Magnalia, AV, I

L'abrogation de la Charte de la colonie, en 1686, entraîna celle de la charte du collège. Pendant vingt et un ans, celui-ci resta sans gouvernement régulier. Increase Mather conserva quinze ans la présidence sous ce régime d'attente et d'aventure. De concert avec son fils, il essaya de rendre une charte au collège et une à la colonie. Dans leur pensée, elles devaient remettre pour toujours la conduite de l'État et celle de l'École aux seules mains d'hommes préoccupés de maintenir intactes les traditions de la théocratie. Nous avons vu comment ils échoucrent dans l'État. L'École leur réservait les mêmes déceptions ; (le collège sur lequel ils comptaient comme le perpétuel pourvoyeur de la prêtrise est devenu le plus puissant foyer de protestantisme libéral et de tolérance du monde de langue anglaise (1) ».

Au cours de ses entrevues avec Jacques IT et avec Guillaume,

. Increase Mather les entretint de la situation du collège, obtint des promesses ; il revint à Boston avec la Charte royale qui, si elle ne rétablissait pas les titres et privilèges de Harvard, per- -mettait du moins qu'on songeät à les rétablir. Le 27 juin 1692, sur l’insistance d'Increase Mather, Sir William Phipps signa une nouvelle Charte qui remettait tous pouvoirs à un Comité de dix membres choisis par le président; il n'y était plus question d'un Conseil de surveillance (2). Ce Comité entra immédiatement en fonctions et commença par conférer de nouveaux grades; Increase Mather reçut le titre de Doctor of Divinity; John Leverett et William Brattle, qui avaient dirigé le collège en l'absence du président, durent se contenter d'être Bachelors of Divinity : leur orthodoxie était douteuse (3).

Increase Mather, pasteur de la Seconde église, habitait Bos-