BarrerT WENDELL : Cotton Mather, p

2, Magnalia, IV, 1, 6 (11, 18).

3. SiBLEY : Harcard Graduates, vol. I, pp. 180-198 et 200-207, donne leurs biographies.

ton et allait de temps en temps à Cambridge pour faire fonction de président. En 1693, l'Assemblée Générale émit un vote aux termes duquel le président de Harvard College devrait toujours résider à Cambridge. Increase Mather offrit sa démission au Comité qui la refusa et le pria de continuer comme par le passé.

Jusqu'au mois de juillet 1696, les choses demeurèrent en cet état. Mais on apprit alors que le roi avait mis son veto à la charte de 1692 à cause de la suppression du Conseil de surveillance. Le Vice-Gouverneur Stoughton qui avait remplacé Phipps à la tête du gouvernement et qui partageait sur beaucoup de points les vues des Mathers, renouvela toute sa con- . fiance au président en ces tristes circonstances (1). Néanmoins, il dut suivre son Conseil, ce Conseil qui réunissait Elisha Cooke et un grand nombre des opposants à Phipps et à sa politique (2), lorsqu'il vota, le 17 décembre, un nouveau projet de charte pour le collège. Il prévoyait l'institution d'un Conseil de surveillance où siégeraient le Gouverneur et tous ses conseillers. Les Mathers ne pouvaient accepter l'intrusion dans la direction du collège d'une si forte proportion de laïques, adversaires de leurs personnes, de leur politique, de leur conception des prérogatives du ministère et du rôle des ministres.

« Le 18 décembre, écrit Sewall, Mr. Mather, Allen, Willard, Cotton Mather, ont fait tenir au Conseil une note qu'ils ont rédigée pour manifester leur mécontentement de notre projet de charte et pour demander que leurs noms n’y figurassent pas... Je ne me rappelle pas avoir jamais vu le Conseil dans une telle fureur. Que le Seigneur prépare la solution... Les ministres veulent aller demander une charte en Angleterre, si nous n’excluons pas le Conseil de la surveillance (3), »

1. Barrerr WEeNDELL : Cotton Mather, p. 137, 2. V. Supra, pp. 101-102.

d, BARRETT WENDELL : Cotton Mather, pp. 137-138.

L'année suivante, la lutte se poursuivit entre Increase Mather : et son parti et la législature; par pétition, les ministres demandèrent à l'Assemblée Générale de déléguer Mather en Angleterre pour solutionner la question de la charte; elle refusa. Puis la division se mit dans le Comité même; Samuel Willard, le pasteur de la Old South Church, qui avait toujours soutenu Increase Mather, l'abandonna à propos du choix de quelques Jellows; Increase Mather lui écrivit (€ qu'il ne mettrait plus jamais les pieds chez lui jusqu'à ce qu'il lui ait donné satisfaction ». Enfin, comble de malheur, il apparut au pauvre président, déjà si tourmenté, que le collège marchait à l'hérésie.

Au cours de cette même année 1697, Cotton Mather publia un petit livre intitulé : Æcclesiastes; The Life of the Reverend and Excellent Jonathan Michel : À pastor of the Church and a Glory of the Colledge, in Cambridge, New-England (1). 11 contenait une longue préface, écrite par Increase Mather sous forme de lettre adressée (« à l'église de Cambridge et aux étudiants du collège », datée du 7 mai.

« Les églises, disait-elle, ont le devoir de s'inquiéter non seulement de l’instruction et de l’orthodoxie, mais aussi de l’état spirituel de ceux qu'elles admettent dans leur entière communion, selon les lois du Christ... Tous ceux qui désirent participer à la Cène du Seigneur doivent s’'éprouver, s’examiner, et manifester leur foi et leur repentance par une profession publique... Ge sont les termes de la Discipline établie par les anciens et les délégués des églises au synode de Cambridge (2)... Le sentiment particulier de telle ou telle persoune ne doit pas être mis en balance avec le jugement d’un synode qui a réuni des hommes d’une beaucoup plus grande autorité que certains jeunes gens qu'on prétend être d’une opinion contraire.

4. SiBLeY : Harcard Graduates, vol. I, p. 64, n° 62. Magnalia, IN, IE,.4 (11, 66-113).

2. Le Synode de Cambridge, en 1648, vota une Discipline el accepta la Confession de foi de l'Assemblée de Westminster (1643-1648). La Confession

Le bienheureux Mr, Mitchell disait souvent que s’il devenait doctrine courante, en Nouvelle-Angleterre, que toutes les personnes « d’opinions orthodoxes » en matière de foi, de « vie exempte de scandale », devaient être admises à la Cène du Seigneur sans aucun examen sur « l'œuvre de la grâce dans leurs cœurs », ce serait une véritable apostasie à lPégard des anciens principes et un recul sur l’état de réformation auquel nous sommes parvenus (1)... »

Après avoir longuement démontré la concordance des règles synodales et des lois de Christ, Increase Mather adjure l'église de Cambridge de s'en tenir aux usages des Pères. Il s'adresse ensuite aux tutors (2) :

« Les églises ne pourront plus être des « chandeliers d’or pur » si le collège qui les pourvoit tourne à l’apostasie. Si la source est corrompue, comment seront-ils purs les fleuves qui doivent « réjouir la cité de Dieu? » Comment poussera-t-il des « rejetons de choix » si le collège devient une plante dégénérée”? Vous, les professeurs, vous avez les plus sûrs moyens d'empêcher qu'il en soit ainsi... Le Seigneur vous a fait les pères de nombreux étudiants (3)... »

Enfin, les derniers mots sont pour les étudiants eux-mêmes :

« Qu'il me soit permis de dire que si vous, étudiants de Harvard Colledge, ou quelqu'un de vous, abandonnez les saints principes et les pratiques de vos pères, le monde saura, la postérité saura que ce n'est pas faute d’avoir été différemment conseillés par votre président

actuel comme par ses prédécesseurs (4). »

Cette lettre, qui exprime si fortement l'amour des Mathers pour la tradition des Pères confondue avec la tradition chré-

de foi des églises du Massachusetts fut votée à la seconde session du Synode de Boston, en 1680.

Magnalia, V, 1, Confession de foi (n, 179-207). Id, V, 11, Discipline (11, 207-236).