FRAUDE PIEUSE OU ILLUSION

simplement se mettre en mesure de donner des explications au gouvernement autrichien , qui soupçonnait dans tout ceci une superstition nuisible , peut-être même une fraude pieuse ou, pour le moins, l'illusion d'une trop grande simplicité. »

On comprend à merveille les soupçons du gouvernement autrichien. Quant à la conclusion de l’enquête de Mgr Luschin, en voilà le résumé.

« Mgr Luschin se contenta de déclarer que la maladie de Marie de Mœrl n'était point en elle-même un état de sainteté, mais aussi que sapiété reconnue n'était pas une maladie . Depuis ce moment, la police devint beaucoup moins tracassière. »

Il est fort difficile de démontrer quelque chose lorsqu’il s’agit de phénomènes aussi bizarres que ceux de l’extase. Tout ce que constatait l’évêque, c’était la piété de l’extatique, indépendante de sa maladie et des manifestations merveilleuses qui accompagnaient les manifestations douloureuses de cette maladie.

« Tout ce bruit avait passé devant l’extatique, sans qu’elle s’en aperçût, excepté dans les derniers jours, et alors elle fut très peinée. C’est ainsi que sa vie intérieure,

d’une trop grande simplicité 205 mûrissant clans le calme, continuait à se développer. L'œuvre de la stigmatisation était déjà commencée en elle et s’opérait, comme tout le reste, avec une extrême simplicité. Dès l’automne de 1833, son confesseur avait remarqué, par hasard, que le milieu des mains où parurent ensuite les saintes plaies , se creusait comme sous la pression d'un corps en relief. En même temps, cette partie devenait douloureuse et des crampes s’y produisaient fréquemment. »

Ce phénomène de la stigmatisation est, à notre sens, le plus bizarre et le plus extraordinaire de tous. Encore serions-nous fort empêché de justifier cette affirmation. En effet, de savants médecins estiment toute simple la relation des stigmates avec la volonté de les subir. Pour eux, il y a là une extension banale des phénomènes d’autosuggestion.

« Le R. P. Capistran pensa dès lors que les stigmates se réaliseraient bientôt. L’événement justifia ses conjectures. Le 2 février 1834, fête de la Purification, il vit Marie s’essuyer les mains avec un linge, effrayée comme une enfant de ce qu'elle y apercevait ; puis, ayant observé des taches