NOTICE GÉOGRAPHIQUE

SDH

D'après les plus célèbres voyagears et géographes ^ on peut dire que la Grande-Arménie est un ^aste pays d'Asie, contenu dans un cercle , qui a pour centre le fameux mont Ararat, sur lequel se reposai' Arche de Noé ( Gen. VIII, -4 ) , et pour rayon , tout ce qui va de ce mont au point-milieu du mont Caucase. Autour de ce cercle sont la Mingrélie, Tlméretja Gurie, la Géorgie, le Caket, le Chirvan, le Ghilan, l'AderbaidJan , le Kurdistan.

La Petite-Arménie , qui tient à la Grande-Arménie par la partie la plus étroite, est une presqu'île en Asie-Mineure, qui s'étend de Diar* békir jusqu'au Pont-Euxin , vers Trébisonde. Sa largeur est bornée à TE., par le côté occidental de la Grande-Arménie à l'O., parla Syrie , la Gilicie , la Cappadoce.

Les deux Arménies se trouvent donc entre le 56* et le 45* degré de latitude , le 52» et le 67^ de longitude; le territoire est de 420 milles géographiques en largeur et de 900 milles en longueur.

L'Arménie , pays en général très fertile, produit le froment , Torge , ravoine,le seigle et tous les antres grains, des fruits excellents, vantés par Golumelle, Diodore de Sicile : tels que Tolive rorange,le citron, la pêche, l'abricot, le brugnon , la prune , la poire, la noix, la figue, le melon. ^ — Le miel, la cire, le chanvre, le coton, la soie y sont en abondance. Dans les montagnes du nord se trouvent des mines d'or , d'argent, de cuivre. — La botanique est très riche.— La température varie comme dans tous les pays de montagnes.

Montagnes. — Entre l'Arménie et la Géorgie, traversant le pays des Lazes jusqu'à la mer Noire, se trouvent les monts Elkesi des Turcs, ditsMetine ( obscurs ) par les Arméniens, les monts Chaldéens, dits Bingueul (mille lacs) par les Turcs , les montagnes de Garine , d'Erzeroum, de Trébisonde, dites par Strabon, par Pline : Polyarès, Parya-

drès, Hoschini. —An S. 0. des monU Arakaiz, depuis i'Araxe jusqu'aux bords du Tigre s'étend toute la chaîne du mont Ararat, ou Macis, Agri-Dagh des Turcs — Au S. 0. du mont Ararat , le fameux Niphatès des anciens ou le Nbad. — Au S. de TAraxe, vers l'orient, régnent les monts Caspiens, entre cette partie de TArménie , la mer Caspienne , le Ghilan et TAderbaidjan : entre TArménie et la Syrie sont d'autres montagnes sans nom précis , dont quelques unes sont appelées par les Turcs Karagh dagh ( montagnes noires) , du côté de la Perse.

Fleuves,-— Les principaux sont ; TEuphralte qui sqrt des nuonts Binegueul, près d'Ërzeroum, et poule vers le midi entre la petite et la grande Arqaénie, sépare la Mésopotamie de la Syrie, 9e jette dans rirak et de là dans le Tigre , puis dans le golfe Persîque au dessous delà ville de Bassrah. — Le Tigre qui sort des ndontagnes des Kurdes , coule parallèlement à l'Euphrate ; entre l'Euphrate et le Tigre se trouve la Mésopotamie. Le Tigre va se jeter dans le golfe Persique. — Le Gour ou Cyrus des anciens qui sort du mont Barkhar dans la province de Daïk, traverse les montagnes septentrionales, passe à Gori et àTiflis, capitale de la Géorgie , va rejoindre TAraxe en Arménie et se perdre dans la mer Caspienne.

Lacs. — Les plus célèbres sont : le lac de Van' ou mer salée de 60 lieues d'étendue, selon Hadji Khalfa ; selon les Arméniens de 100 milles de longueur et de 60 milles de largeur; on l'appelle aussi lac d'Aght^mar, {le fameuse par son monastère^ entre toutes les îles parsemées sur le lac de Van. La tranquillité de ce lac , dit M. chevalier Jaubert dans §on voyage en Perse et en Arménie / ses eapx bleuâtres le feraient prendre de loin pour une mer sans orage. On voit encore des vesfiges de la fameuse digue contruite par Sémiramis. — : Outj-e le lac de Van, il y a encore le lac salé , appelé par les Turcs et les Persans lac d'Ourloiéh. — Au nord et sur la rive gauche de TAraxe est le lac de Sévan ; i} est très ponnu pour son noopastère.

Division ancienne : celle adoptée par les Arméniens partageait la Qrande-Arménie en quinze provinces ou pays :

Haute-Axinénie , Daïk, Koukark, Oudi, Quatrième-Arménie, Douroupéran, Ararat, Vasbouragan, Siounik, ArtxakU, Païdî|garan, 4glidznik , Mogk, Gordjaïk , Perse-Armépie.

Le pays appelé, première, seconde, troisièipe ArmépiC;, comprenait la Petite* Arménie, sous la dépendance des Grecs.

La division adoptée par lesRomains comptait aussi, entre le Tigre et TEuphrate : la Sophène, l'Arzanène, la Chorzène, la Dagragdanène, la Gprdienne,laCatène, la G'acilicène,]aCartazène,laPbasiène, laColthène, ai| N. entre l'Araxe et ribérie,rOrbalisène, les Sanni, les Taoques , le§ Scytnini, la Cprzène, TOtène, lesOl)arini,rOlée. La petite Arménie bornée au nord par la Colchide et Tlbérie, à l'E. par l'Arménie propre, àro. par la Cappadoce et au S. parlaCommagèn.e, était divisée en cinq préfectures appelées ; Mélilène, Cataonie, Muriane,Luriane, Bhavène.

Division actuelle : aux Turcs appartiennent toute l'Arménie-Mineure, à l'ouest de TEuphratc , et à Test, le pays qui s'étend des montagnes de la Géorgie à celles delà Mésopotamie ; Erzeroum , Akiska^ Hars, Baïazjdy Mouche^ Diarbékir.

Les Russes sonl aujourd'hui npalires delà Géorgie, d'une partie de la Grande-Arménie , de tout le pays entre le Gour, Cyrus , et TAraxe, jusqu'au confluent de CCS deux fleuves près de Berdé et Djavad. Ainsi les villes suivantes, Tiflis, Erivan, Ghaki, Glnrvan, Ghamaki, Nahkdjlvan, Asdabad, Lori^ Berdé, appartienent aux Russes, de même qu'Etchmiatzine , siège du Catholicos arménien, et de plus, le midi au delà de TArarat, une partie du Yasbouragan , le pays situé au delà du confluent de P^^xe jusqu'^ ia mer Çuspieniie.

La PersarCommandd encore aux contrées situées entre les possessions des Turcs, les montagnes des Kurdes et le lac d'Ourmiéh.

Villes remarquables de Tancienne Arménie : Garine, appelée ensuite Tbéodosopolis, enfin Erzeroum; population actuelle, cent mille habitans. — Ani, ville autrefois fameuse par ses constructions; aujourd'bui, par ses ruines. —r Vagbarcbabad , dont il ne reste que Téglise et le monastère d'Etcbmiazine. — Ardachad, qui, autrefois résidence des rois, aujourd'hui n'offre plus que des ruines. — Touine , tant de fois détruite et rebâtie. — Yan fondé par Sémiramis , Chamiram , sous le nom de Ghamiramaguerd, offre encore des restes qui justifient la pompeuse description faite par Moïse de Khorène. — Edesse, Ourha^ ville royaljB d'Abgar , premier roi chrétien , détruite dans le xii« siècle , rebâtie, et comptant environ cent cinquante mille babitans. -— ISisïbe, Medzpiney résidence des premiers Archagounî, ne présente plus que des décombres. — Erivan , fameuse par son antique forteresse qui subsiste encore.