EFFET DES PRÉLIMINAIRES

L'Empereur, qui se jouait des promesses les plus sacrées» quand il ne prenait conseil que de son intérêt ou de sa passion» fit publier bientdt ces stipulations secrètes. Elles produisirent une douloureuse impression sur Timmense majoi ité des catlioliiiaes. Ceux qui les jugeaient de la manière la plus favorable, pensaient que le Pape avait pu signer des préliminaires, qui pouvaient avoir à la vérité de graves inconvénients , mais où il n'y avait rien qui outrepassât ses pouvoirs, effrayé qu'il était, non de ses propres maux., mais de ceux dont on menaçait toute la catholicité. Vouloir juger les préliminaires, ajoutaientils , c'était imiter ceux qui, en voyant Téchafaudage destiné à la construction d'une maison diraient» qu'elle est incommode, et ne remarqueraient pas qu'avec le temps on y mettrait des murs, des portes et des fenêtres, pour parer aux inconvénients. Enfin, en retenant la nomination à dix sièges à désigner de concert (art* Y), il avait 6té, selon eux, tout moyen de nommer & un senl jusqu'à nn arrangement complet.

Le Pape lui-même n'avait pas jugé aussi favorablement de sa démarche. Pendant le séjuur de Buonaparte à Fontainebleau , il avait caché les sentiments qui Tagitaient; mais à peine le vit-il éloigné, qu*il tomba dans nue mélancolie profonde et qu'il éprouva des accès de fièvre, n regrettait surtout d'avoir adbéré à l'art. YII. Il lui paiaissail que ce serait commettre une extrême injustice que de priver de leurs sièges un grand nombre d'évêques, auxquels on n*aurait à reprocher que de s'être conformés aux intentions du Chef de l'Église. L'article IV lui semblait contraire à la hiérarchie, en ce qu'il soumet la puissance du Pape à celle du métropolitain; en ce qu il rend juge et réformateur de la conduite du Sou-