ISIS] RÉVOCATION DES PEÉLIIUMAIRES

ces concessions aux maux de l'Eglise. Nous ne réfléchissious pas, comme nous aurions dû le faire, que cette innovation devait attirer wr TÉgUse des maux non moins funestes <ine durables. Mais le bref n*a]^t pas été ae* eepté par Votre Majesté, les concessions qn'il contenait demeurent non-avenues; et nous regardons cet événement comme un trait de la Providence, qui veille sur le gouvernement de FÉglise* S*il en eût été autrement, d le bref eût pu être regardé comme subsistant,* les raisons développées cî«dessu6 seraient aussi décisives contre lui, que contre Farlicle dont il est aujourd'hui question, et nous nous verrions également forcés de le révoquer.

»Nous ne pouvons coudant nous dissimuler que notre conscience nous reproche encore de n^avoir eu, dans ces mêmes articles, aucun égard aux droits de la souveraineté du Saint-Siège, que notre ministère et les serments que nous avons faits, lors de notre exaltation au Ponti£cat, nous obligent de maintenir, de revendiquer et de défendre; ce que nous aurions dû exprimer dans le texte même d^un arrangement définitif. Mais nous avons, dans la lettre que Votre Majesté nous a écrite, vu remède suffisant à cet oubli de notre part. Nous savons parfaitement quelle est la force des stipulations convenues et arrêtées, et les obligations qu'elles imposent; mais nous savons aussi que, lorsqu'elles se trouvent en opposition avec les inslitulions divines et avec nos devoirs, nous devons céder à Tempire d'une obligation d'un ordre supérieur , qui en défend l'observation et les rend illidtes.

» Mais en même temps que nous cédons à notre conscience, en vous faisant cette déclaration, qu'elle exige impérieusement de nous, nous nous hâtons d'annoncer à

m RÉVOCATION OES PRÉUWNAIRBS. [181S]

Votre Majesté, qne nous désirons Tivement entamer avec elle cet accommodement définitif, dont la réserve était expressément stipulée dans les articles dont il est question. Nons sommes toajours prêts à Tentreprendre; mais sur des bases différentes, et qui puissent se concilier avec nos devoirs.

» Lorsque nous apprendrons que Votre Majesté aura agréé ce que nous venons de lui exposer, avec une confiance paternelle et une liberté apostolique, nons ferons avec un empressement plein de consolation, de promptes dispositions pour traiter de ce nouvel arrangement définitif, que nous désirons si ardemment.

» Nous ne doutons pas que, dans cette occasion, il ne soit apporté remède à tant et de si grands maux qui affligent TÉgiise, et sur la plupart desquels nous avons fait parvenir plusieurs fois nos représentations au trône de Votre Majesté. Alors, il sera mis iin aux autres contestations qui, dans les dernières années, nous ont donné de si grands sujets de douleur, et ont motivé nos justes réclamations. Ce sont autant de points impor^ taalâ, que uous ue pourrions négliger dans un arrangement définitif, sans trahir les obligations de notre ministère*

» Nous supplions Votre Majesté d'accueillir Texpression de notre sensibilité, avec la même eteioa de cœur que nous avons mise dans nos explications. Nous la conjurons par les entrailles de Jésus-Christ, de nous consoler. ?*tous n*avons d'autre désir que d obtenir cette réconciliation; elle a toujours été Tobjet de nos vosox. Enfin, nous TOUS supplions de considérer de quelle i^lre il sera pour Votre Majesté, d'avoir hli un accommodement, qui puisse donner une véritaWe pai\ à TÉglisc, et être solidement uiaïutcuuc par nos successeurs.

[imi ALLOCUTION AUX CARDINAUX. 515

» Nous adressons à Dieo les vœux les plos ardents ,

pour qu'il daigne répandre sur Votre Majesté labondance de ses célestes l>éaédictious.

» Fontainebleau, le 24 mars 1815.

j» Pis vu» Pape. >

Aussitôt que le Pape eût remis cette lettre au colonel Lagorse, il appela les cardinaux les uns après les autres, et répéta à chacun d'eux, qu'ayant écrit à FEmpereur une lettre motivée, pour révoquer les funestes concessions du S5 janvier, il aurait désiré de réunir autour de sa personne tous les membres du sacré collège qui se trouvaient à Fontainebleau, afin de leur communiquer rallocution dans laquelle il justifiait les raisons de cette rétractation soleunelie; mais que ne voulant pas s'exposer à l'accusatiou de recourir à des menées secrètes, il avait jugé qu'il valait mieux faire part à chacun des cardinaux de l'allocution préparée et d'une copie de la lettre adressée k Napoléon. Les cardinaux reçurent les deux documents de Sa Sainteté , et tous en prirent lecture ce jour là et le jour suivant

L'allocution explique brièvement, mais avec force, le repentir et la douleur qu'avait le Souverain Pontife d avoir signé les articles du 25 janvier et le bref de Savone. Sa Sainteté assure qu'elle regarde comme un bienfait de la Providence, que l'Empereur ait refusé le bref; elle déclare nuls et de nul effet ce bref et le traité du 25 janvier, ajoutant que si la lettre à Napoléon ne suffît pas pour détruire l'effet de ces actes funestes, elle est prête à renouveler d'une manière plus solennelle encore sa rétractation formelle. « Béni soit le Seigneur, dit le Saint- Père en finissant , qui n'a pas éloigné de nous sa miséricorde I C'est lui qui mortifie et vivifie i il a bien voulu

su COLÈRE DE NAPOLÉON. [48i3]

noos humilier par une confusion sdutaire. En même

temps, il nous a soutenu île sa maio toute-puissante, eu nous donnant Fappui opportun pour remplir nos devoirs en cette ciroonstance difficile. A nous donc soit rhumilîation que nous acceptons Tolontiers pour le bien de notre âme ! A lui soient aujourd'hui et dans tons les siècles Texaltation , riionueur et la gloire ! »

Après cette communication aux cardinaux, il se lit un changement remarqudile dans la personne du SaintnPère* Jusqu'alors il avait été plongé dans une douleur profonde qui altérait ses traits et minait ses forces; tout-&-coup, on lui vit reprendre cet air serein et ouvert qui annonçait Faménité et la paix de son âme : il ne se plaignit plus de faiblesse ou d'insomnie * mais il avoua à un car- «final que depuis hi communication qu'il avait faite au sacré collège, il avait senti son cœur soulagé du poids énorme qui Taccablait jour et nuit.

Des bruits alarmants parvenaient cependant aux cardinaux» et leur inspiraient une vive anxiété touchant les dispositions de l'Empereur, depuis la révocation des ar« ticles préliminaires. On leur écrivait qu'en communiquant au conseil-d'état la lettre pontificale , la tolère de Buonaparte avait éclaté par des menaces et des invectives; qu'il s'était même eaqMMrté au point de dire : « Si je ne fais pas sauter la téte de quelquesnans de ces prêtres de Fontainebleau, les affaires ne s'arrangeront jamais. » li est très-possible que Napoléon ait proiéré ces paroles (i)»

(I) Od ajoalail qu un do ses cooMillers, eoona par sa haine pour ies principes religieux el se crojaot appelé à jouer près de Nspolloo l« r6l« éi Cmamll prte àê Hmri VID, dit «ton que pour l«mia« Mm cm diipalM avM le Pap6« l*EBp«rcar deraU w didutr cbaf «biela d« I* rdiipM de Téuu ntU que le BUMtarqae répondit: «Nont ce lereil ià MHM Im tUtm. s