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élément et laissait échoué sur le sable, comme il respirait avec effort! comme il dépérissait à vue d'œil! comme il se débattait ! comme il se désespérait de ne rien voir venir! Dire, aussi, que son parti n'avait pas d’organe, et que, lui, il avait les bras croisés, quand il aurait pu combattre tant de bons combats! Dire qu'avec plein les veines de sang à répandre, il ne trouvait pas une plumée d'encre à verser! Dire que sa vaillante plume d'acier écroui se rouillait dans son encrier asséché. Cela valait, hélas ! encore mieux pour ses amis que de la savoir aujourd’hui à tout jamais brisée.

Bienvenu a-t-il caressé le rêve de la députation ? A-t-il aspiré à faire partie de la sagesse de la nation ? A-t-il cru qu'il lui serait possible de mettre la main aux affaires publiques en homme ayant voix au chapitre? Il ne s’en est ouvert à moi qu'une seule fois, il y a déjà longtemps, à l’époque où son oncle feu Joseph Dufresne tenait à bail emphytéotique le mandat des électeu*s de Montcalm.

—Je n'aurais qu’à laisser entendre à mon oncle que je faiblis dans mes convictions libérales et que je veux me délivrer des attaches de parti, pour qw’il me fasse porter à la chambre provinciale, peut-être même aux communes. Je n'aurais qu'à affecter l'indépendance sans ailer jusqu’à l’apostasie. Mais, tu le sais, au diable tous les mandats du monde plutôt que de me déshonorer.