SYRIENS
la Syrie, mais de tous les pays qu'il possédait en Asie. Une rupture entre Séleucus et un autre général d'Alexandre, Lysimaque, roi de Thrace, fut suivie d'une guerre qui coûta la vie à Lysimaque, et réunit ses Etats à ceux de son rival (282). Plus tard plusieurs provinces soumises alors se séparèrent de l'empire des Sélencides, et formèrent les royaumes de Bythinie et de Pergame.
4. AntiochusII, un des successeurs de Séleucus, fut défait par Pto'émée Êvergète, roi d'Egypte (2-iT), qui lui avait déclaré la guerre pour venger la mort de sa sœur, assassinée par Laodice, première femme d'Antiochns. Quelque temps auparavant, Arsace s'était l'évolté à la tète des Parthes; il fut le chef de cette fameuse dynastie des Arsacides qui ébranla l'empire de Syrie, et fit tomber l'empire romain lui-même (251).
5. Le plus célèbre des successeurs de S^^eucus fut Antiochus III, dit le Grand (222). Il éprouva d'abord quelques revers, mais ensuite il reconquit toutes les anciennes possessions de ses prédéccssetirs, et étendit fort loin les bornes de ses États. Il fut arrêté en Asie- Jklineurc par les Eomains, alliés du roi de Pergnme; Antiochus, qui avait refusé de suivre les conseils d'Annibal, réfugié à sa cour, fut vaincu par L::cius Scipion et réduit à accepter une paix onéreuse (190). Il voulut piller les trésors du temple de Persépolis pour rétab ir ses finances; les habitants de la ville indignés le massacreront.
6. A partir d'Antiochus le Grand, la décadence de l'empire des Séleucides est rapide. Séleucus lY Philopator envoya son ministre H. lipdoi-e pour se venger sur les Juifs, en dépouillant le temple du vrai Dieu; mais le ministre sacrilège fut sévèrement châtié par l'ange du Seigneur, et revint assassiner le prince qui l'avait envoyé.
4. Quelle fat la cause de la guerre entre Antiochns II et Pt 'l(?mée Évergète ? Qu'ét.iit-ce que les Ar?ac des ?— 5. Quelles furent les principales guerres d'Antiochu? le Grand ? Comment mourut-il? — 6. Qu'arrira-t-il à uôliodore, ministre de Séleucus?
14 HISTOIRE ANCIEXNE.
7. Antiochus lY. Epiphfine, fils do Sélcucus IV, entreprit la conquête de l'Egypte; furieux d'avoir été obligé d'en sortir à la voix de Rome, il fit retomber sa colère sur les Juif8, et entreprit par des persécutions de leur faire abandonner le culte du vrai Dieu. C'est alors que moururent glorieusement le pieux JÉléazar, les sept frères Machabées, leur mère et un grand nombre d'autres fidèles Israélites (168).
8.' Mais Dieu suscita un héros pour la défense de son peuple. On a vu dans l'Histoire sainte les merveilleux triomphes de Judas Machabée. Antiochus voulut le combattre lui-même ; mais ce prince impie fut frappé en route d'une affreuse maladie. En cet état, il eut recours au Dieu des Juifs ; mais, comme son cœur n'était pas changé, sa prière ne fut pas écoutée, et il mourut dans ses péchés, dit l'Ecriture (164).
9. L'histoire de Séleucides n'est pjl.us qu'une série des plus exécrables fbrfixits. On vit une femme, Cléopâtre, faire mourir successivement deux époux et un fils pour régner seule. Elle voulait écarter le dernier obstacle en empoisonnant son second fils, Antiochus Gryphus, quand celui-ci mit fin à ses crimes en lui faisant avaler le breuvage mortel qu'elle lui avait préparé (121).
10. B.entôt après, la Syi'ie, lassée des guerres civiles qui la déchiraient, se donna à Tigrane, roi d'Arménie (85) ; et, en 64, Pompée, vainqueur de Tigrane, déclara la Syrie province romaine.
7. Quelle conduite tint Anti< chus Épiphane envers les Juifs ? Nommez quelques-uns des pieux Isra' lii es qui moururent pour le culte du vrai Dieu. — 8. Qu'était-ce que Judas Machabte ? Quelle fut la lin d'Antioohus ÉpiphanS ?— 9. Que présente dès lors l'histoire des Séleucides ? — 10. Comment tJnit l'empire des Séleucides ?
