C'jiiibicn Xot rota-t-il de temps dans l'arche

5. Le ])i'cmiei* soin du saint patriiU'clîe fut d'c»lTrir un sacrifice au Seigneur pour le remercier de ravtrir ])réservé de la destruction générale. Ce sacritiee im très-agréable à Dieu, qui promit à Xoé de ne plus répandre sa malédiction sur toute la terre à cauf^e des péchés des hommes. Il bénit ensuite Noé et ses enfants et leur dit: " Croissez et multipliez, et remp'isscz la terre; nouiTissez-vous de tout ce qui est vivant ot animé; mais, quiconque aura répandu le sang d'un homme en sera puni par Teftusion de son propre sang, car l'homme a été créé à l'image de Dieu." Il dit encore à Xoé qu'il voulait faire alliance avec lui et ï^es descendants, et ajouta que Tarc-en-ciel serait le signe de cette alliance entre lui et la terre.

6. 'Noé s'appliqua ensuite à l'agriculture, et planta la vigne; mai ; ne connaissant pas la force du vin, il en but, et tomba dans une ivresse involontaire. S"étant endormi dans sa tente, il se trouva dans une ]X)sition contraire à la pudeur. Cham, son second fils, le voyant en cet état, se moqua de lui ; mais Sem et Japhet, s'approcliant de leur père en marchant à reculons, le couvrirent d'un manteau, et méritèrent sa bénédiction, tandis que Cham par son action attira la malédiction sur sa postérité.

7. Les descendants de X>é, s'étant tellement multipliés qu'ils ne pouvaient plus habiter le même pays, résolurent de se séparer ; mais, afin d'éterniser leur mémoire, ils entreprirent de bâtir une tour dont le sommet devait atteindre le ciel. Pour renverser ce ])rojet insensé, Dieu confondit leur langage, de sorte qu'ils ne s'entendirent plus les uif< les autres. Ils fu-^. rent obligés d'abandonner cet ouvrage, qui ])rit le

j. Que fitXoé au sortir de l'arche ? Comment Dieu rcrut-il le sacrifice de Xoé? Quelles furent les promesses qu'il lui lit ef quel est le siiçm! «luil lui donna pourrappeler ces promesses ? — G. Quels sont le>ent'Hiirs <ie Xoè? Comment Sem et Japhet se distinguùreut-ils de leur livre? (^KC mérita Cham pour s'être moqu»' de son père'.' — 7. Les homuies t" rcnt-ils plus vertueux après le déluge? Pourquoi les hommes .-^o >cparèrent-ils? Qu'est-ce que les hommes entreprirent .ivant de ^e s.-parer? Pourquoi n'achevèrent-ils pas 'éditice q^u'ijs ftyaiçnt çoiiir H..-IIS:»-? A quel âçe mourut Noé?

DISPERSIOX DES H05DrES. . 19

nom de tour de Babel, c'est-à-dire de confusion, rt ils se répandirent de proche en proche dans les diftV>- 1 entes pwties de la terre. Xoé mourut à i'àf^ede neut rent cinquante ans (2958 avant J". C.)

8. Bientôt après leur dispersion, les hommes, loin lie pratiquer les devoirs que leur imposait la loi naturelle, s'abandonnèrent pour la plupart à toutes leurs passions. A mesure qu'ils s'éloignaient de leui-oi-iaine, lis oubliaient le Dieu dont la miséricorde avait sauvé leurs parents ; ils en vinrent à prostituer à de viles créatures les adorations et les hommages dus au seul Créateur. On voyait reparaître sur la terre les cri n-es et les impjiétés qui avaient précédé le déluge. Cependant la tradition de cette terrible catastr<)phe ne se perdit pas; on l'a conservée dans les annales de tous les peuj)lo?, et de nos jom's la science retrouve les preuves incontestables du déluge universel sur toute la surface de notre globe.

0. Les principaux descendants de Soin sont iL'i ci-, de qui vint le nom (ï Hébreux, Phaleg, li^diu, Sa.ruch, Nachor, Tharé et Abraham le plus célèbre de tous.

10. On remarque à cette époque le décroissement de la vie humaine, réduite clabord à moins de deux cents ans, puis bientôt à la durée que nous lui voyons aujourd'hui, et la permission accordée aux hommes de faire usage de la chair des animaux pour leur nourriture, qui jusque-là avait consisté dans les fruits de la terre.

IjCs arts utiles à la vie se perfectionnaient; mais aussi les querelles et la guerre commençaient leurs ravages.

8. Le châtiment de la confusion des langues fit-il impression sur les homme.'* et conservèrent-ils la crainte de Dieu? — y. Quels sont les descend îints de Scn? — lU. Que remarque-t-on dans cette époque par T^pyinri à la viv ei à la nourriture des hommes, et aux arts qu'ils Cultiva icut ï

20 inSTOTRE SAINTE. *

TROISIÈME ÉPOQUE

Depuis la vocation cC Abraham (1021 oxant J. C), jusqu'à ta loi de Moïse (1491 avant J.-C).

1. Lo Seigneur, voyant que la j^lupart des hommes a lian donnaient son culte pour offrir leurs adorations au soleil, à la lune, aux étoiles, et même aux animaux et aux plantes, résolut de se former un peuple ]tartieulier chez qui se conserverait la vraie religion, or qui devait donner naissance au Sauveur promis. .Vbraham fut choisi pour être le chef de la tige do ce ])euple privilégié. Cette homme juste, qui demeurait à Vr. en Chaldée, n'avait jamais participé à l'idolâtrie de ses concit03'ens. Dieu, voulant donc faire alliance avec Abraham, lui commanda de quitter son pays ]>our aller habiter la terre de Chanaan, lui promettant de la douner un jour à sa postérité et de bénir en lui et en sa race tous les peuples de la terre (1921).

2. Abraham, fidèle à la voix qui l'appelait, partit aussitôt avec Tharé, son père, Sara, son épouse, Loth, son neveu, et tous ses serviteurs, et vint s'établir à Sichem, en Chanaan.

0, A peine arrivé au terme de sou voyage, la famine <[ui survint, l'obligea de passer en Egypte, où il courut de grands risques à cause de Sara (1914). Lorsqu'il fut revenu avec sa famille dans la terre de Chanîum, à Eéthel, Loth se sépara de lui pour quelques ditlélends survo-nus entre leurs bergers, et se retira à So- «lonie, où, peu après, il fut fait pi'isonnier par Codorlahomor, roi des Elamites [Perses] (1906). <

4. Abraham, touché du malheur de son nevcu, prit avec lui les ]dus braves de ses serviteurs, au nombre

1 . A cjnelle fin Dieu choisit-il Abraham ? Quel pays habitait-il ? Iiuitiit-il ses concitoyen?? Queile terre Dieu lui [ironiit il? — 2. Avec qui Abraham p:jr£it-il de s«»n |>:iys? — ••. Où <lut-il aller, à peine arrivé ;iu terme de son voyage? l'unriuoi Ltith je S(^j>L'ra-t-il d'avec lui? A «jtiel malheur Loth se ir «uva-t-il cx}»osé dansSodome ? — 4. Que tit Abraham, à la noîivcl'e de iii raptlvlté de .«-un neveu? Qui ect-ec qui vint a.udcviiiit 'i' Abraiiai:: a ><>ii retour?