JOSEPH

gneur n’abandonna pas son serviteur, et, pour commencer à récompenser sa vertu, il lui donna le don de prophétie. Le grand pannetier et le grand échanson de Pharaon, qui étaient dans la même prison, eurent chacun un songe qui présageait leur sort futur. Jeseph, d’après ces songes, prédit que le grand échanson serait, dans trois jours, délivré et rétabli dans sa charge, mais que le grand pannetier aurait la tête tranchée, et serait attaché à un gibet; ce qui arriva en cefiet. |

La conduite de Joseph nous montre comment, méême dans l’ancienne loi, les vrais serviteurs de Dieu savaient lui témoigner leur fidélité: pour eux, la prison, les mauvais traitements, la mort mème n'étaient rien; la volonté de Dieu était tout. La mort plutôt que le péché a été, dans tous les temps, la devise de tous les élus.

28. Deux ans après (1720), Pharaon vit en songe sept épis de blé sces et sans grains en dévorer sept autres bien pleins et parfaitement beaux; il vit aussi sept vaches maigres et desséchées qui en dévorèrent sept autres fort grasses. L'’envie de connaître ce que signifiaient ces visions le porta à consulter tous les sages de son royaume; mais leurs interprétations ne le satisfirent nullement. Alors l’échanson, qui, jusquelà, avait oublié la promesse qu’il avait faite à Joseph de se souvenir de lui quand il serait en honneur, parla du jeune prisonnier à Pharaon, et ce prince le fit venir.

29, Joseph, ayant entendu le récit du roi, déclara d'abord que ce serait Dieu et non lui qui rendrait au roi une réponse favorable ; puis il ajouta que ses songes annonçaient qu'il ÿ aurait sept années d’une abondance prodigieuse, mais qu’elles seraient suivies de sept autres d’une stérilité sans exemple. Il conseilla done au prince, pour prévenir les maux qui seraient la suite de cette stérilité, d'établir sur toute l'Egypte un homme sage et habile qui eût soin, pendant les

28. Qu'est-ce qui porta l’échanson à se ressouvenir de Joseph ?—29,. Quel conseil Joseph donna-t-il au roi?