INDIENS, 15 INDIENS

1. Les Indes, peuplées par les descendants de Sem, formèrent un'des plus anciens empires du mondeo; mais leur histoire est peu connue. Dans le livre de Job, il est question de la richesse de cette contrée. Plus tard, Salomon, de concert avec les Phéniciens, envoyait des flottes dans le pays d'Ophir, que l’on prend généralement pour l'Inde. Sémiramis, ayant tenté d’envuhir les Indes, en fut repoussée; plus tard Sésostris, roi d'Égypte, y porta ses armes; les rois de Perse en réunirent une partie à leur empire; Alexandre conduisit ses armées victorieuses jusqu’au de là do l'Indus; enfin Pythagore et plusieurs autres philosophes de la Grèce, consultèrent les brahmes de l'Inde, et ne parlaient qu'avec admiration de leur science et de leur sacesse, Li 7

2. Les Indes échappèrent aux successeurs d'Alexandre, et, pendant longtemps, elles cessèrent toute relation avec les peuples d'Occident. Les Musulmans les soumirent à tué domination et en partie à leur foi. Le fameux Tamerlan réunit la partie septentrionale de l'Inde à l'empire du Mongol ; mais elle s'en sépara à la chute de cet empire, et se divisa en un grand nombre de principautés, dont les Européens firent successivement la conquête, après la découverte du cap de Bonne-Espérance. -Hyder et Tippo-Saëb, derniers défenseurs de l'indépendance des Indes, ne purent les empecher de tomber presque entièrement au ob de des Anglais, qui en sont maîtres aujourd'hui. La plus grande partie de la population est encore livrée à l'idolitrie. Les Indiens adorent, dit-on, plusieurs mil-

licrs de dieux. sé

1. Par qui les Indes furent-elles peuplées? Quels peuples eurer les premiers des relations avec les Indes ? Quels furent ceux qui y portèrent successivement les armes ? Par quels philosophes furentelles visitées?—2, Par qui les Indes furent-elles soumises après la venue de N.-$. J.-C.? Que fit Tamerlan ? Quand les Européens vom-

menoèrent-ils à en faire la conquête ? Sous quel pouvoir sont aujourd'hui les Indes ?