Depuis l’an 235 jusqu’à Constantin (806), on vit

lus de cinquante césars paraître sur la scène, se nid le trône, se supplanter, se massacrer les uns lesautres. Les guerres civiles, le meurtre des citoyens les plus distingués, l'invasion des Francs, des Bourguignons, des Goths et autres peuples du Nord, tel fut le spectacle que présenta l'empire romain. Parmi les DR souverains de cette époque, on remarque

èce et Valérien. |

28. Dèce (249) eut à repousser la première des grandes invasions, celle des Goths en Mésie. Ilordonna la septième persécution (250), dont les riguours surpassèrent tout ce qu'on avait vu jusque-là. Parmi les confessours du Christ, on compte trois papes, Saint Fabien, saint Corneille et saint Lucius. Dèce périt en combattant les Goths. Son neveu Hostilien foi succéda, conjointement avec Gallus, qui acheia honteuse-

‘ment la paix (251). Ces princes furent bientôt rem-

lacés par Émilien, mis à mort pour faire place à alérien.

29. Valérien (253), âgé déjà de soixante ans, s'adjoignit son fils Gallien, qu'il chargea de repousser les

26. Quel fut le successeur d'Alexandre Sévère? En quoi Maximin était-il remarquable ? Comment mourut-il?-—27. Combien de oésire vit-on sur la soène do 2365 à 306 ?-—28. Que sait-on de Dèee ? Qu'ile perséoution ordonna-t-il, et quels furent alors les prineipaux oonfesseurs de la fi? Quelle fut la fin de Dèce ? Quels autres prinees | succédèrent jusqu’à Valérien ?—29. Qui Valérien s’adjoignit-il à son avénement à l'empire? Quelles guerres eut-l à soutenir? Quelle

fut sa fin? Quelle perséoution avait-il ordonnée, et quelles en furent les principales victimes ?

barbare qui Imelice ue sa jeunesse, ximin était égorger ses sesse de son nnerie était ite livres de oce fut l’auristianisme, 806), on vit \ scène, 86 rer les uns des citoyens les Bourgui- ‘d, tel fut le

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Francs, les Allemands, les Goths et autres peuplades virbares toujours prètes à désoler les frontières de l'empire. Lui-même se rendit en Asie afin de rejousser Sapor, roi des Perses, qui s'était empuré de la Mésopotamie. Vaincu et fait prisonnier, Valériem fut condamné à servir de marchepied à Sapor, quand celui-ci montait à cheval, et, après sa mort, sa peau, teinte en rouge, fut conservée dans un temple comme pour éterniser la honte des armées romaines (260). Sous ce prince eut lieu la huitième persécution (257). Elle coûta la vie au pape saint Sixte, au diacre saint Laurent, à l’éloquent docteur de Carthage, saint Cyprien.

30. Gallien, au lieu de prendre les armes pour délivrer son père, se livrait dans Rome aux excès du luxe et de la débauche. Les invasions étaient devenues menacantes. Les Scythes et les Goths pénétrèrent à la fois en Grèce et en Italie; les Hérules s'emparèrent le Byzance, et les Francs ravagèrent l'Espagne et l'Afrique. D'un autre côté, l’armée ne connaissait plus de frein; chaque légion se crut ie droit de nommer un empereur : telle fut l'anarchie qu'on a appelée l’époque des trente tyrans. L'’usurpation d’'Aurélien fit cependant sortir Gallien de son apathio; il le battit près de Milan et périt au siége de cette ville, après avoir désigné comme son sucecsseur l'Illyrien Claude.

31. Claude II (268) commence la série des princes ilyriens ou généraux des provinces du Danube, rudes soldats qui du moins firent respecter l'empire par les barbares et lui rendirent quelque vigueur. Claude chassa les Goths de la Mésie, et mérita ainsi le nom de Gothique; il mourut de la peste à Sirmium.

92. Le règne d'Aurélien, son successeur, fut une guerre pernétuelle contre les barbares et les usurpateurs, [1 , iassa les Allemands et les Vandales, qui

30. Quelle était la conduite de Gallien pendant que son père était Prisonnier ? Quels peuples menaçaîent alors d’envahir l'empire ? Où mourut Aallien ?—31. Que sait-on de Claude II ? Quelle fut sa fin? —32. Quel fut le suocesseur de Claude II? Comment Aurélien se œnduisit-i! ? Quelle fut sa fin ?

avaient pénétré en Italie; il détrôna aussi la fameuse Zénobie, reine de Palmyre, qui s'était emparée d'une partie de l’Asie. On regrette que la neuvième jersécution ait terni la gloire militaire et les utiles ré610rmes de son règne. ST 8e préparait à marcher coitre les Perses, lorsqu'il fut assassiné, près de Byzance, par les intrigues de son secrétaire Mnesthée (275).

33. Aprôs la mort d’'Aurélien, le trône demeura vacant ; il y eut alors une contestation jusque-hi s:ns exemple; le sénat et l’armée se renvoyérent penant six mois l'honneur de l'élection ; à la fin, le sénat, obligé de céder, nomma Tacite, sage vieillard, qui re. poussa les Alaïins, et mourut, au bout de six mois, des fatigues de cette campagne (276).

34. L'armée d'Orient proclama alors Probus (276), fils d'un jardinier de Sirmium, soldat et capitaine comparable aux vicux héros de la république. Ce vieillard, encore plein de vigueur et d'énergie, parvint à chasser de l'Italie tous lesétrangers qui cherch:ient à l'envahir. Étant en guerre avec la Perse, et voulant apprendre aux ambassadeurs ce que le roi devait attendre des Romains, il ôta son bonnet, et leur montrant sa tête, sur laquelle il n’y avait pas un cheveu, il leur dit: ‘ Dans un mois la Perse sera aussi rasée que ma tête.” Le roi Varananès épouvanté vint lui demander la paix.

Probus ayant eu la gloire de dicter aux Perses les conditions de la paix, tourna aussitôt ses vues vers des travaux utiles. Il entretenait surtout l'activite de ses soldats en lenr faisant dessécher des marais rebâtir des villes détruites, planter des vigne: 5es

soldats, mécontents, l’assassinèrent à Sirmiun, si patrie.

35. Carus (282), préfet du prétoire, choi: pa l’armée, ne régna que dix-sept mois; ses fils Cain et Numérien, lui succédèrent après qu’il eut été 1116

38. Qui succéda à Aurélien? Que sait-on de Tacite ?— 1. Qud fut le successour de Tacite ? Que sait-on de son règne ? Comment termina-t-il sa vie ?-—35. Qu'était-se que Carus? Quels Fuirent ses

successeurs ? Commment finirent qeux+ei ?

; la fameuse nparée d'une euvième fer y utiles réi0rrcher coitre , de Byzance, esthée (27 o).

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r1r la foudre (284). Le premier de ces princes périt hentôt de mort violente, et le second, qui montrait 8% heureuses qualités, fut assassiné par son beau-

* Aper, préfet du prétoire. Ce crime ne demeura

: longtemps impuni; Dioclétien tua de sa main le nourtrier et prit sa place.

Une nouvelle période cemmence et l'empire prend une face nouvelle. Les anciennes institutions de la rérublique, qui, jusque-là, avaient survécu, du moins “érieurement, disparaissent. Rien ne subsiste que le despotisme impérial avec son cortége de servitude ettle misère croissante. Rome va bientôt cesser d’être le contre du monde: une nouvelle capitale paraitra nécessaire, ainsi que deux empereurs, pour défendre 1 la fois l'Orient et l'Occident. Le paganisme est luc et impuissant ; la religion chrétienne, longtemps vr-écutée, va s'introduire dans l'État et dans les lois. jh le voit, c’est une révolution profonde qui boulere le monde ancien et prépare la transition de lenpire romain aux monsrchies barbares.

35, Dioclétien (284), né d’une famille obscure, à “once, en Dalmatie, ne manquait ni de talents ni de vertus politiques. Il introduisit de grandes réformes durs ie gouvernemsnt, et, pour assurer la défense de lenpire, le divisa en quatre parties confiées, à deux austes et à doux césars. [ls’assooia son ancien compiroon d'armes, Maximien Hercule, à qui il donna le Hire d'Auguste, Celui-ci reçut la mission de pacifier ‘Occident, tandis que Dioclétien, retiré à Nicomédie, cillait l'Orient. Ils se déifièrent de leur vivant,

e faisant honorer sous le nom de Jupiter et ren]

ROMR SOUS L'EMPIRE.

eo.

Uri

à Sirmii solu de compléter l'organisation impériale, ; hoisi pi létien nomma les deux césars qui devaient souoire, Cho! F les Augustes dans la défense des frontières. Il ses fils, Carin @ Sn A m9 ac ah D EEE + eut ATS ps Que sait-on de Dioelétien ? Qui assogia-t-il à l'empire ? Com-

livisa-t-il? Quelle mission reçut Maximien ? Quelle partie de

: Dioclétien se réserva-t-il ?—37. Quels furent les doux eéque nomma Dioclétien ? Quelles étaient les capitales des quatre ues divisions ? %

Le MSTOIRE ANCIENNE.

choisit À cet effet Constance Chlore et Galérius. Les quatre capitales étaient Nicomédie et Sirmium, en en Orient; Milan et Trèves, en Occident.