DAVID

17. David soutintencorecontreles Philistins quelques guerres, dans l’une desquelles il aurait été tue si Abisai, l'un de ses officiers, n’avait détourné la lance qui allait le percer.

18. Une pensée d’orgueil attira de nouveaux malheurs sur Israël, David, voulant savoir combien ses États renfermaient d'habitants, ordonna, contre l'avis de son conseil, que l’on fit un dénombrement, d’après lequel il trouva dans Israël treize cent mille hommes capables de porter les armes. Dieu, irrité de cette action, fit dire au roi qu'en punition, il lui donnait à choisir entre une famine de sept ans, une gucrre de trois mois et une peste de trois jours. Le roi, se considérant comme le seul coupable, choisit la peste, :omme pouvant l’atteindre Rire que le dernier de ses sujets; en trois jours, elle enleva soixante-dix mille hommes. David, humilié devant le Seigneur, s’écriait en pleurant: ‘ Qu'ont fuit ces brebis qüe vous châtiez ? C’est moi, Seigneur, qui ai péché. ” Il fit dresser un autel sur le mont Moria, et y offrit un holocauste, La douleur lPavait presque conduit au tombeau lorsque Adonias, son fils, soutenu du vieux Joab et du gramprêtre Abiathar, profita de l’occasion pour se faire proclamer roi; mais David, qui, par l’ordre du Seigneur, destinait la couronne à Salomon, le fit promptement sacrer, et le parti d'Adonias fut dispersé.

19. David, se sentant près de mourir, donna ses derniers avis et ses sages instructions à Salomon; il lui recommanda de bâtir le temple dont il avait dressé le plan, et de ne pas luisser impunis les crimes de Joab qui avait tué Abner et Amaza, ni les outrages de Séméiï. Ce prince mourut à l’âgede soixante-onze ans, après un règne de quarante, dont sept à Hébron, sur la tribu de Juda, et trente-trois à Jérusalem, sur tout Israël; il fut enseveli dans Sion, qui s’appela la ville de David (1015).

17. Quel danger courut David dans une guerre contre les Philistins ? — 18. Comment David attira-t-il encore le malheur sur son peuple? — Comment se conduisit-il dans cette occasion ?—Cimbien Îa perte enleva-t-£ile de monde, pendant les trois jours qu’elle dura ?—Quel est celui que David sue pour lui sucoéder sur le trône ?—19. A quel âge David mourut-1l?

20. La vie du pieux monarque nous présente le modèle des vertus les plus sublimes. Sa géncrosité envers Suül, la ferveur de son amitié pour Jonathas, sa compassion touchante pour son peuple, son courage et sa résignation dans le malheur, nous révèlent l'âme grande et magnanime du roi. Dans son élévation sur Je trône d'Israël et dans ses prodigiouses victoires, nous voyons l’élu du Seigneur; mais, en lisant le grand nombre de Psaumes et de Cantiques qu'il a composés, nous admirons le repentir si touchant, l'humilité profonde et la foi inaitérable du saint prophète, qui voit dans l'avenir la venue du Messie promis à ses pères, et après lequel son âme ardente et pieuse soupire, comme le cerf altéré soupire après l'eau des fontaines.

Le livre des Psaumes est regardé comme le précis de toute l'Écriture sainte. Personne ne parle plus dignement que le Roi-Prophète, de Dieu, de sa puissance, de sa sagesse, de sa grandeur, de sa bonté, de sa miséricorde et do sa providence. L'Église en fait son oxe, Cice ordinaire; elle s’en occupe le jour et la nuit, ot toutes les assembiées retentissent de ces divins cantiques. ‘ O mon Dieu, disait saint Augustin, combien versais-je de larmes par la vive impression que faisaiont sur moi les hymnes et les cantiques que jentendais chanter dans l’église à votre louange! Fin même temps que ces chants si doux, à mon Dieul frappaient mes oreilles, votre vérité coulait et s’insipuaït dans mon cœur, et y excitait les sentiments d'une piété aussi vive que tendre et délicieuse; je fondais en larmes, et ces larmes méèmes étaient ma consolation et mes délices. ”

21. RèGnwe DE SNALOMON (1015).-—-Saloinon était bien jeune encore lorsqu'il prit possession du trône de son père. Pour mettre fin aux révoites que fomentaient Adonias et ceux de son partit, Salomon eut recours à plusieurs actes de rigueur: Adonias fut mis à mort et

avec lui Joab et Sémei, qui reçurant ainsi le châtiment

20. Quelles prouves ds picté et de repentir David a-t:il laissées À la postérité ?—Quels sont lès traits carastérishrines dv @e saint roi ?—- 21. Quel fut le sucsesseur ds David?

Se A À

ente le ncrosité nathas, courage nt l'âme tion sur ictoires, le grand mposes, lité proqui voit s pères, soupire, ines.

e précis rle plus sa puisonté, de en fait ur et la ces diugustin, pression

use; je ient MA

ait bien de son ntaient cours à mort et A timant

jaisstos À ini roi ?-—

9 SALOMON. © 69 dû à leur conduite à l'égard du roi David. Se voyant affermi sur son trône, le nouveau roi conduisit son

euple à Gabaad, où était le tabernacle du Seigneur, ot v offrit mille victimes en holocauste.

2, Les premières années du règne de Salomon furent très-heureuses ; nous lisons dans la sainte Écriture que “ chacun vivait à l'ombre de son figuier et de sa vigne, et que l'or était méprisé à cause de son abondance. ” Le Seigneur, voulant récompenser sa piété, promii de lui accorder tout ce qu’il lui demanderait. Salomon, considérant surtout l’avantage deson peuple, demanda la sagesse pour bien gouverner. Le Seisnour le rendit le plus sage des rois, lui accorda des richesses immenses et une gloire telle qu'aucun roi, ni avant ni après lui, ne l’a jamais égalé.

23. Salomon eut bientôt occasion de donner des preuves de la sagesse qu'il avait reçue de Dieu. Deux femmes, qui derneura ent ensemble, avaient chacune un enfant nouvear-né; l’un des deux ayantété trouvé mort, chaque mère réclamait l'enfant vivant comme étuit le sien. Qu'on le coupe en deux avec une ép‘e, dit Salomon, et que chacune en ait la moitié. ” La voitable mère, sentant ses entrailles émues, aima mieux qu'on donnât son enfant à sa rivale que de le voir tuer, L'autre femme, au contraire, consentait à ce qu’il ft partagé en deux. Alors Salomon, reconnaissant la voix de la nature, ‘déclara que l'enfant vivant appartenait à celie qui Aimait mieux en être dépouillée injustement que da le voir mettre en pièces. Tout Israt! sut la manière dont le roi avait jugé cette affaire, et l'on eut pour lui des sentiments de crainte et de respect, voyant que la sagesse de Dieu était en lui.

24. Salomon avait épousé ia fille du roi d'Égypte; il fit aussi alliance avec Wiram, roi de Tyr en Phénicie. Celui-ci lui permit de couper sur le Liban des cèdres

22, Quel fut le ragne de Salomon ?—Comment l’Écriture fait-elle connaitre le bonl'eur dos premières années du règne de Salomon ?— C Se ed ro Le pr 2e M ie Quelle preuve de sagesse Saloon douna-t-i1?--24, Quel édilice Salomon éleva-t-il à l'honneur Qu tri Dieu ?—En eombien de temps le temple fut-il bat?

et des sapius pour la construction du temple ; ilreçut en échange du froment, de l'huile et du vin. Salomon employa sept années et près de deux cent mille hommes à la construction du temple sur le mont Moria, à lorient de Jérusalem.-—Sur cette même montagne Abraham avait offert à Dieu son fils Isaac, et, plus tard, le Sauveur du monde devait s’y offrir en sacrifice à Dieu son Père.—Ce fut la quatrième année de son règne, et 1012 ans avant J.-C. que Salomon fit commencer les travaux de ce superbe édifice, l’une des merveilles du monde.

25. Le temple, bâti sur le modèle du tabernacle que Moïse avait élevé dans le désert, fut divisé en trois parties principales; 1° le Sanctuaire, où l’arche devait être placée; on le nommait aussi le Saint des saints ; 2° lo Saint, où était l'autel des parfums; 39 les divers parvis. Dans le parvis intérieur, ou parvis des prêtres, se trouvaient l'autel des holocaustes et la mer d'airain, grand bassin qui servait pour la purification. Le parvis d'Israël était l'enceinte où le peuple s’assemblait pour les prières publiques. Ce temple fut dès lors le seul lieu du monde où le Seigneur permit qu’on lui offrit des sacrifices.

L'or brillait de toutes parts dans ce temple magnifique, et les gonds même des portes étaient de ce précieux métal; il était environné de galeries et de bâti. ments magnifiques pour la résidence des lévites et des officiers du temple.

26. Aussitôt que le temple fut achevé (1004), on en fit la dédicace avec une grande solenr:té, et on y plaça l’arche d'alliance. La fête du:a sept jours, pendant lesquels on immola vingt-deux mille bœufs et cent vingt mille brebis. Dieu manifesta publiquement qu'il agréait les hommages de’son peuple, en remplissant le temple d'une nuée miraculeuse. A cette vue, Salomon se prosterna le visage contre terre, et s'écria: ‘ Est-il done croyable que Dieu veuille habiter sur la terre! Si le ciel et la terre

25. En combien de parties ie temple était-il divisé ?—Quelle en était la magnificence ?—26. Ditss quelque chose de la dédicace du temple.

: ilreçut Salomon ehommes Moria, à montagne et, plus n sacrifice rée de son n fit coml’une des

rnacle que é en trois ‘arche de- Saint des ms; 3° les parvis des s et la mer arification.

le s’assemlo fut dès rmit qu’on

le magnide ce préet de bâti:

lévites et