SALOMON

ne peuvent le contenir, comment le contiendra cette maison que j'ai bâtie? Ecoutez, Seigneur, ajouta-t-il, écoutez la voix de votre serviteur; ouvrez sans cesse les yeux sur cette maison; accomplissez vos promesses, et quand le ciel sera comme l’airain et la terre semblable au fer à cause de nos péchés, laissezvous fiéchir par les prières qui vous seront adressées dans ce lieu que vous avez choisi pour votre demeure. ” Puis, il continua ainsi: ‘“ Béni soit lo Seigneur qui a donné la paix à son peuple selon ses promesses | Que le Seigneur notre Dieu soit avec nous comme il a été avec nos pères; qu’il ne nous abandonne point et ne nous rejette point, mais qu’il incline nos cœurs vers lui, afin que nous marchions dans toutes ses voies.”

217. Quelque temps après, Dieu apparut pour la seconde fois à Salomon, et lui dit: ‘J'ai exaucé votre rière, et j'ai sanctitie cette demeure que vous avez bâtie en mon nom. Si vous marchez en ma présence comme votre père, dans la simplicité de votre cœur, jétablirai votre règne à jamais sur Israël. Si vous vous détournez de moi, vous et vos enfants, et que vous adoriez des dieux étrangers, j'exterminerai les [sraélites de ce pays que je leur ai donné; je rejetterai loin de moi ce temple que j'ai consacré à mon nom. A quiconque dira dans son étonnement: D'où vient que le Seigneur a traité ainsi ce pays et ce temple ? on répondra : C’est parce que ces peuples ont abandonné le Seigneur, qui les avait tirés de l'Égypte: voilà ce qui leur a attiré tous ces maux. ”

28, Salomon, ayant achevé le temple du Seigneur, bâtit un palais magnifique pour lui et un autre pour la reine. Il entoura de murs Jérusalem et quelques autres villes; parmi celles qu'il fonda était Palmyre, dont on retrouve encore aujourd’hui les ruines dans le desert, à l’orient de la Palestine.

29, La réputation de Salomon se répandit au loin; on lui envoyait des ambassadeurs de toutos les con-

27. Qu'est-ce que Dieu dit à Salomon, la seeonde fois qu’il lui ap- Are Quels autres édifices Salomon fit-il encore bâtir ?—29. ue dit l’Écriture de la réputation de Salomon?

72 ITISTOIRE SAINTE.

trécs; la reine de Saba voulut connaitre par elle-même toutes les merveilles que l'on publiait d’un règne aussi glorieux; elle fit de grar.ds présents au roi, et en reçut en retour de bien plus considérables,

30. Jusque-là, tout avait été grand et admirable dans la conduite de Salomon ; mais ses immenses richesses et sa puissance formidable corrompirent son cœur, et les alliances coupables qu’il contracta avec des femmes étrangères l’entrainèrent à l’idolâtrie; il adora Moloch, idole des Ammonites, et Chamos, dieu des Moabites; il leur offrit de l’encens et leur érigea des autels. Dieu lui apparut alors, ‘et lui dit: ‘ Puisque vous n’avez pas gardé mon alliance, je diviserai votre royaume, et je le donnerai à l’un de vos serviteurs. Ce ne sera pas néanmoins do votre vivant, en considération de David, mais sous le règne de votre fils. Je n'ôterai pas même à votre fils le royaume tout entier, à cause de David, mon serviteur, ct de Jérusalem, que j'ai choisie.” Celui que Dieu avait marqué pour régner sur les tribus qui devaient être détachées du royaume de Salomon était Jéroboam, homme de tête et do résolution, à qui Salomon avait donné une charge considérable dans ses Etats. Cet homme fut averti par un prophète nommé Ahias des desseins de Dieu sur lui, s’il voulait marcher devant le Seigneur. Salomon, qui eut connaissance de ces prédictions faites à Jéroboam, le poursuivit et le forca de s'enfuir en Égypte.

Salomon mourut à l’âge de cinquante-six ans, après un règne de quarante. Il fut enseveli dans la ville de David (962).

31. Ceprinceest l’auteur du livre des Proverbes, de celui de l'Æcclésiaste et du Cantique des Cantiques. Sos autres ouvrages ne sont pas parvenus jusqu'à nous ; mais ils devaient être en grand nombre, puisque l’Ecriture nous apprend qu'il a parlé des plantes, depuis

80. Salomon persévéra-t-il dans sa haute sagesse ?—Quelle fut la

oause de sa chute ?-—Quelle en fut la punition ?—A quel âge mourut-il 1 31, Quels sont les principaux éerits de Salomon?

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