PERSÉCUTIONS

1. La religion chrétienne fut portée dès le 1er siècle dans toutes les parties du monde connu des anciens; mais elle no s'établit nulle part sans contradiction. Partout elle fut traversée et persécutée dans son établissement, partout elle eut à triompher des puissances humaines qui lui étaient opposées. Les supplices les plus affreux que la cruauté et la barbarie peuvent inventer, furent employés contre les martyrs, sans qu'on pût vaincre leur persévérance. Les persécutions se faisaient tantôt par les ordres des empereurs et par la haine particulière des magistrats, tantôt par le soulèvement des peuples, et tantôt par des décrets prononcés authentiquement dans le sénat,

2. On compte dix persécutions principales contre les chrétiens dans les trois premiers siècles.

1°, Néron fut le premier empereur qui persécuta les chrétiens; il les accusa d’avoir incendié la ville de Rome, crime dont on le soupeonne lui-même. Il ft mourir à Rome saint Pierre et saint Paul. Saint Marc l’évangéliste souffrit le martyre à Alexandrie; 8. Par qui furent écrits les quatre Évangiles? Qui a écrit les Actes des Apôtres ?

|. Quels obstacles la religion chrétienne eut-elle à surmonter dans son établissement ?—2, Combien compte-t-on de persécutions princirales? A quelle époque et par qui fut commandée la première perséoution?