Qu'est-ce qui a &it donner à Julien le surnom d'Apostat

Renouvela-t-il les anciennes persécutions ? Que fit-41 contre le clergé ? Comment encouragea-t-il l'apostasie ? Quelles exclusions prononça-t-U contre lee chrétiens ?

9. Que fit Julien pour réhabiliter le paganisme dans Toi»nion? Pourquoi fit-il la guerre aux Perses?

10. Quelle impression produisirent ses premiers sueôèsT Dans quel combat mourut-il?

Quelles furent ses dernières .paroles?

iS

314^ L'EM?IRB.

GBAPrrHB XV

TafioDOSE (3^3-395),

d'Arbogaste. Mort de Théodose.

i. JoyiBN (36^.364), - L'armée romaine se trouvait, à la mort de Julien, dans ^^^^ position très-périlleuse. Les légions s'empressèrent dH nommer un empereur; elles choisirenUovie^ capiUine des gardes de Julien, officier dun courage éprouvé. Pour sauver les restes de i armée, imprudemment engagée dans un pays en* nemi, Jovien se vil forcé de faire, au début de son règne, une paix honteusef avec les Perses; il leur céda les cinq provinces au delà du Tigre et quinze places fortes qui assuraient de ce côté les frontières de l'empire.

Comme il était chrétien, il révoqua les lois que Julien avait faites contre le christianisme et laissa le paganisme li lui-môme. 11 rendit aux clercs leurs immunités et aux églises leurs biens, fit respecter les personnes consacrées à Dieu, et se montra tolérant envers les ariens. On espé-

VALENTINIEII ET VALBNS. 315

rait beaucoup de la sagesse et de la modération de ce prince, quand une mort inopinée le ravit après huit mois de règne.

S. Yalentinien et Yalens (364). — Les légions proclamèrentàNicée Yalentinien^quiyComme Jo- Tien^était né en Pannonie.C'était unbomme brave et ferme^ mais d'un caractère barbare et cruel. Ne se sentant pas assez fort pour soutenir à lui seul le poids de Tempire, il s'associa son frère Yalens. II lui laissa l'Orient et garda pour lui TOccident^ c'est-à-dire llllyrie, l'Italie et les Gaules«

3. Fermeté de Yalentinien en Occident (364- 375). — Cette partie de l'empire était menacée de toutes parts. Les Alémans, les Francs et les Burgondes avaient franchi le Rhin, pendant que les Quades et les Sarmates s'étaient élancés au delà du Danube. Les Pietés et les Scots étaient descendus de leurs montagnes et avaient envahi la Grande-Bretagne; l'Afrique s'était révoltée au nom d'un chef maure appelé Firmus.

Yalentinien repoussa lui-même les Alémans et fortifia contre eux la ligne du Rhin. Il envoya contre les Pietés et les Scots le comte Tbéodose; quilesdéûtet forma dans la Grande-Bretagne une cinquième province, la Yalentie. Théodose passa de là en Afrique où il comprima la révolte de Firmus.

Pendant ce temps Yalentinien resta à Trêves et s'appliqua à réformerles abus qui s'étaient glissés dans l'administration. Il fit de sages lois; mais il déploya une sévérité qui alla jusqu'à la barbarie*

316 L'BMPIRB.

La moindre faute lui paraissait digne de mort. Il avait, dit-on, dans des cages, près de sa chambre à coucher, des ours qui dévoraient sous ses yeux les condamnés.

Ce prince acheva son règne par une expédition contre les Quades, qui avaient passé le Danube* Il les vainquit ; mais quand ces peuples lui envoyèrent des députés pour lui demander la paix, la discussion le mît dans une telle colère qu'il expira quelques instants après, laissant pour suc* cesseurs ses deux fils, Gratien et Yalentinien II (375).

4. Les Goths s'établissent dams l'empire (376)« — Dans le même temps, une grande révolution s'accomplissait parmi les barbares. Les Huns, sortis de l'Asie centrale, franchissent le Caucase sous la direction de leur roi Balamir, soumettent les Alains, établis entre le Volga et le Don, et traversent sur la glace le Palus- Méotide. Ils rencontrèrent ensuite les Goths, dont Tempire s'é* tendait du Don à la Theiss et du Pont-Ëuxin à la Baltique. Cette nation était divisée par le Borysthène en deux parties : les Wisigoths {Goths de rouest) et les Ostrogoths {Goths de fest).

Les Goths ne purent résister aux Huns. Les Ostrogoths acceptèrent leur joug ; quant aux Wisigoths, ils émigrèrent sous la conduite de leur chef Athanaric. Ils envoyèrent l'évêque Ulphilas demandera l'empereur Yalens de leur permetire de s'établir au sud du Danul^e, dans les deiix Mœsies. C'était une grande faute d'ouvrir, au sein

THiODOSE* 317

de l'empire qui tombait en décadence, un refuge à tant de barbares, mais les ministres de Yalens, spéculant sur les profits qu'ils pourraient tirer de leurs nouveaux sujets, persuadèrent au prince de leur accorder ce qu'ils demandaient.

5. Bataille d'Andbinople. — Mort db Yalens (378). *- Yalens, qui ne songeait qu'à favoriser les progrès de Tarianisme, s'était contenté d'exil ger de ces barbares qu'ils embrassassent cette erreur, et qu'ils lui donnassent pour otages une partie de leurs enfants. Les Wisigoths avaient consenti à tout, mais quand ils virent qu'on les exploitait indignement et qu'on leur refusait jusqu'aux vivres, ou qu'on les leur faisait acheter h des prix exorbitants, ils se soulevèrent et envahirent la Thrace, la Thessalie et la Macédoine, dévastant tout sur leur passage*

Yalensaccourut pour arrêter ce fléau. Il rencontra les Barbares à Ândrinople et leur livra bataille avant d'avoir reçu les secours que Gratien lui envoyait. Il fut complètement défait et périt au sein de ce désastre. Les uns disent qu'il fut tué d'une flèche ; d'autres rapportent qu'on le porta blessé dans la maison d'un paysan et que les Goths mirent le feu à cette cabane sans savoir qu'elle renfermait l'empereur.

6. Avènement de Théodosb (379).—' A la mort de Yalens, l'empire tomba entre les mains des fils de Yalentiaien I*% Gratien et Yalentinien II. Ce dernier n'étant qu'un enfant, Gratien se sentit trop faible pour réunir sous sa main l'Orient et

318 L*BHPn»»

rOccident. Il avait à réprimer en même temps les inyasionsdes Wisigoths, des Germains^ des Perses et des Scots, et il ne pouvait à lui seol ecmtenir tant d'ennemis. Le comte Théodose, qfiti avait rendu de si grands services à Tempire, avait été mis à mort en Afrique par Valons, qui, sur la prédiction d'un magicien que le nom de son successeur commençait par les lettres Tkéod^ s'était avisé de faire périr les personnes distinguées du nom du Théodore, Théodose, Théodat, Théoëule, etc.

Le fils de Théodose avait hérité de la valeur et des talents de son père ; il vivait retiré en Ga* Kce, sa patrie. Gratien reconnut en lui l'homme capable de remédier aux maux de l'empire, et le fit sortir de sa retraite pour lui donner le titre d'Auguste et mettre sous sa juridiction les pro* tinces qui avaient obéi à Yalens. Il conserva pour lui les Gaules, l'Espagne et la Bretagne. Il commanda aussi à l'illyrie occidentale, à l'Italie et à l'Afrique, bien que ces contrées fussent nominalement placées sous Yalentinien II.

7. Meurtre de Gratien (383). — Théodose justifia la confiance que lui avait témoigné Gratien. Il rétsiblit la discipline parmi ses troupei», ranima leur courage en livrant aux Goths une foule de combats partiels, dans lesquels elle» eurent l'avantage, laissa ces barbares s'affaiblir par leurs propres dissensions, et traita ensuite avantageusement avec leur chef Athanaric. Il leur permit de s'établir en Thrace et en Messie, en re-

TBÉOSOSE« 319

çTit plus de quarante mille parmi ses troupes et leur confia la garde du Danube.

Gratien^ pendant ce temps, ne travaillait pas moins efficacement à rendre le bonheur et la tranquillité à rOccident. Il protégeait les sciences et les lettres, qu'il avait cultivées sous la direction du poète Ausone, favorisait les catholiques sans persécuter les ariens, et vivait dans Tamilié de saint Ambroise, évèque de Milan. Il eut plus tard le tortde favoriser les barbares au détriment des Romains. Les légions, jalouses, se révolté-» rent et proclamèrent empereur en Bretagne Maxime, leur chef. Gratien, surpris par cette ré« volte, et abandonné d'ailleurs par son armée des Gaules, s'enfuit de Paris à Lyon. Le gouverneur de cette dernière ville ne l'accueillit que pour le trahir : il lui donna un repas splendide pendant lequel il le fit assassiner.