QUALITÉS DES ACTEURS

Les qualités des acteurs consistent dans le caractère et les mœurs qu'on leur donne.

Par caractère^ l'on entend une disposition naturelle qui nous porte à agir d'une manière plutôt que d'une autre : et par mcBurs^ une disposition acquise par la répétition des actes, soit que la nature nous y ait portés, ou l'éducation, ou l'exemple, ou la raison. Ordinairement le caractère et les mœurs se tiennent ensemble ; car les mœurs sont fondées sur le caractère, et le caractère est renfermé dans les mœurs.

Les mœurs des acteurs épiques doivent être bonnes^ eonvenableSj égales et variées.

Elles seront bonnes^ si elles ont de la conformité avec la loi naturelle qui commande la vertu et proscrit le vice. Cette bonté peut néanmoins souffrir dans les personnages poétiques quelque écart, ou quelque excès passager, où ils tombent par imprudence, par faiblesse, par emportement.

Elles doivent être convenables, c'est-à-dire, que les personnages doivent parler et agir selon leur sexe, leur âge, leur état, selon leur caractère, leur éducation, leurs pa8sions,selon leur 8iècle,leur pays,leur gouvernement, et diaprés rhis1oire,ou Iarenommée,ouVo\)>\xiL\OTLtfe^vift» Elles sevoi.t égales^ si elles ae ftOuVîeimaiA ^««^^V