DE LA POESIE EPIQUE

Le mot épique vient d'un mot grec qui signifie r^nï.

La poéfeie épique est celle* où on raconte seulement

les actions et les événements. Elle comprend 1^.

VapologV£ qui est le plus simple et le plus court deft

poêmee épiques : 2*. la pastorale : 3^, Vépopée^ le

plitB noble de tous les récits.

COimS ABRÉGÉ DE BELLKS LETTRES. 23

ARTICLE PREMIER

DE l'apologue.

On appelle apologue les fables momies et instructives.

L*Apologue est le récit d'*une action allêgorigve, «ttribuée ordinairement aux animaux.

1^. On dit que l'Apologue est vn récit^ parce qu'on n'y montre pas les acteurs. On n'y fait pas voir, par exemple, le loup emportant l'agneau ; mais on dit seulement qu'il l'a emporté. Or tout récit doit être court, clair, et vraisemblable. Il est courte quand il dit tout ce qu'il faut, et qu'il ne dit que ce qu'il faut. Il est clair^ quand chaque chose y est mise en son lieu, et que les expressions sont propres, sans équivoque, sans désordre. Il est vraisemhlcèle^ quand il a tous les traits qui se trouvent ordinairement dans la vérité ; quand la disposition des acteurs et leur caractère semblent conduire à l'action ; quand tout est peint flelon la nature et les idées de celui à qui l'on raconte.

2®. L'Apologue est le récit cTune action. Par action, l'on entend une entreprise faite avec choix et dessein. L'Apologue étant un vrai poème épique; il doH en suivre les règles, et parconsèquent avoir une action. Cette action doit être une^ c'est-à-dire que toutes ses parties conduisent à une même fin ; et, dans PApoiogue, cette fin est la morale : intéressante^ c'està-dire propre à fixer l'attention et à piquer la curiosité. Enfin die doit avoir une certaine étendue^ c'est-àrdire «n commencemenf, un milieu et une fiTV, vxtvXxwx ^ iâ scèncy des acteura qui aient un caracîVètG ^ateJ\îv\>