CARACTÈRE DES BERGERS

On peut juger du caractère des bergers par les lieux où on les place, Les prés y sont toujours verts; l'ombre y est toujours fraîche, et l’air toujours pur. De même en doit-il être des acteurs dans les bergeries. Tout doit annoncer en eux la plus riante douceur. Cependant, comme leur Ciel se couvre quelquefois de nuages, ne fût-ce que pour varier la scène, et renouveler par quelques rosées la verdure des prairies et des bois, on peut aussi mêler dans leurs caractères quelques passions tristes, ne fût-ce que pour élever le goût du bonheur, et assaisonner l’idée du repos.

Les bergers doivent être délicats et naïfs; c’est-à-

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üire, que dans toutes leurs démarches et tous leurs discours il ne doit y avoir rien de désagréable, de recherché, de trop subtil; et qu’en même temps ils doivent montrer du discernement, de l’adresse, de l'esprit même, pourvu qu’il soit naturel.

Ils doivent être tous bons moralement. On sait que la bonté poétique consiste dans la ressemblance du porrait avec le modèle: ainsi dans une Tragédie, Néron, peint avec toute sa cruauté, a une bonté poétique. Jr la bonté morale est la conformité de la conduite avec ce qui est, ou qui est censé être la règle Les bergers doivent avoir cette seconde sorte de bonté aussi bien que la première. Un scélérat, un fourbe insigne, un assassin serait déplacé dans une Eglogue; et si un berger offensé se jette dans la Seine, comme dans les bergeries de Racan, ce ne doit pas être pour s’y noyer tout-à-fait.

et le modèle des bonnes mœurs.

Enfin, quoique les caractères des bergers aient tous à peu près le même fonds, ils sont cependant susceptibles d’une grande variété. Du seul goût de la tranquillité et des plaisirs innocents on peut faire naître toutes les passiuns. Qu’on leur donne la couleur et le degré de la Pastorale, alors la crainte, la tristesse, l'espérance, la joie, l'amour, l’amitié, la haine, la jalousie, la générosité, la pitié, tout cela fournira des fonds différents, lesquels pourront se diversifier encore selon les âges, les sexes, les lieux, les événements, =] CAPE

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