XX PREFACE

comme une répétition ce qui est dit souvent, sur les mêmes principes, dans des articles différents.

Nous avons cru devoir parler des conciles généraux, sous le nom de chaque ville oii ils furent tenus, pour en donner au moins une idée, et en faire autant d'époques dans l'étude du droit canon, dont nous osons dire que Thistoire fait une des parties les plus essentielles.

Pour composer ce Cours de droit canon par ordre alphabétique, nous n'avons pas craint de prendre pour modèle plutôt que pour guide, le Dictionnaire de droit canonique , par Durand de Maillane, dont nous avons adopté le plan, la forme, la division et quelquefois les propres expressions. Mais nous devons dire que ce canoniste, du reste fort instruit et judicieux, a été membre de l'Assemblée constituante de notre première révolution, de la Convention nationale et éle la seconde Législature, qu'il était imbu du gallicanisme des parlements, et d'une doctrine souvent peu orthodoxe. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que nous nous sommes bien gardé d'adopter les opinions schismatiques et souvent singulières de ce savant auteur. Tout en nous revêtant de ses dépouilles, nous l'avons même souvent combattu, ce qui, de notre part, n'est peut-être pas un procédé fort généreux ; car nous n'avons pas craint de prendre tout ce que nous avons trouvé de bon et d'utile dans son Dictionnaire ; toutefois nous lui avons plutôt emprunté la forme que le fond, vérifiant toujours les sources où il avait lui-même puisé et confrontant sur le Corpus juris canonici même tous les canons qu'il cite. Nous lui devons cette justice de dire qu'en général ils sont bien cités, mais que cependant, par fois, avec ou sans intention*, nous ne savons, ils le sont d'une manière peu exactes; que d'autres fois ils sont tronqués, et que ceux qui n'étaient pas tout à fait conformes à ses idées se trouvent omis.

Nous avons fait aussi beaucoup d'emprunts à d'autres canonistes français, entre autres à Y Ancienne et nouvelle discipline du père Thomassin , aux Lois ecclésiastiques d'Héricourt, aux