SUISSE

Nous croyons devoir placer sous ce mot le concordat passé entre le gouvernement du canton de Saint-Gall et le Souverain Pontife, pour l'érection d'un évêché. On y verra qu'il est question, dans cet important document, de plusieurs choses qui étaient autrefois en usage en France, etqui ne sont plus actuellementen vigueur, comme l'alternative, les prébendes, les élections.

L'abbaye de Scunt-Gall était la plus célèbre, la plus riche et la plus belle de la SuUee, Fondée au lieu qu'avait habité le saint solitaire Gallus, l'un des premiers apôtres de l'Helvétie, elle vit bientôt se former autour d'elle une ville importante. L'abbé était seigneur de la ville et des environs, et prince du Saint-Empire. Il comptait environ cent mille sujets. Cet état de choses dura jusqu'à la désastreuse époque où, appelée et favorisée parla trahison, une invasion française vint bouleverser Tétat politique et toutes les institutions monastiques de la Suisse. L'abbaye fut supprimée et à la place on érigea un chapitre.

En 1823, le pape établit un évêché pour Saint-Gall, mais uni à celui de Coire. Le gouvernement du canton y donna son assentiment provisoire, mais seulement pendant la vie de l'évêque de Coire, se réservant à son décès, de procéder à la séparation définitive des deux diocèses. Ce cas prévu ayant eu lieu en 1833, le grand-conseil s'empressa, en effet, de décréter la soustraction d'obédience au futur évêque, et la séparation des deux diocèses se trouva ainsi totalement , bien que très irrégulièrement, accompUe. Les protestations pontificales étant demeurées sans effet, il ne resta au Saint-Siège , pour pourvoir à l'administration spirituelle de ses ouailles, dans cette partie de la Suisse, qu'à leur préposer un vicaire général provisoire, ce qui fut fait par le ministère de la nonciature.

Par suite de circonstances qu'il serait trop long de rapporter, le gouvernement étant devenu plus modéré et plus équitable, le Souverain Pontife prononça par un décret du 23 mars 1836, la séparation des diocèses de Coire et de Saint-Gall, et enfin au mois d'octobre 1844 on conclut le concordat suivant.

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