A MONSEIGNEUR

L'ARCHKYÊÛMMSKNS.

c Chacun professe sa religion avec une t égale liberté^ et obtient pour son culte c la même protection. »

(Charte de 1830, Art. V.)

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AVIS

Ce Mémoire fat publié en 1836^ à l'occasion d'un refas de sépulture ecclésiastique qui fit beaucoup de bruit et de scandale dans le diocèse de Sens. Un maire, comme il ne s^en trouvait que trop alors, et comme il y en a encore quelques-uns aujourd'hui, s'imagina que raatorité ecclésiastique était subordonnée à Tautorité civile^ et qu'en conséquence il avait des ordres à intimer à son curé. Bien plus, il se crut en droit de pouvoir donner des conseils à son archevêque et de blâmer sa conduite. Cet archevêque, de pieuse mémoire, était cependant Tun des plus saints et des plus vénérables prélats de cette époque; c'était Mgr de Cosnac, de Tillustre et ancienne famille de ce nom, qui donna onze évéques et deux cardinaux à TEglise. Luimême, promu à Tarchevêché de Sens au mois de mai 1830, aurait sans doute été élevé au cardinalat sans la révolution de juillet qui survint presque aussitôt et dont il n'était nullement partisan. Tel fut le but et la cause de la longue lettre que M. le maire de Gharmoy publia sous le titre de Lettre encyclique à Monseigneur Varchevêque de Sens.

Cette Lettre ency clique îvLi adressée à la plupart des maires du département de l'Yonne, et comme quelques-uns d'entre eux n'étaient guère jurisconsultes, ils s'imaginèrent qu'au refus de leur curé, dans les questions de sépulture, ils étaient en droit non-seulement de présenter le corps du défunt à l'église» mais encore d'en faire enfoncer les portes, au besoin, de faire sonner les cloches, et de parodier les cérémonies du culte. L'un d'eux, fort honorable, du reste, nous en fit l'aveu quelque temps après, et nous remercia de l'avoir suffisammenlt éclairé sur la question pour ne point se compromettre.'

L'administration diocésaine de Sens se trouva donc fort préoccupée de cette affaire et avait résolu de répondre elle-même aux assertions erronées et aux doctrines illégales contenues AmsY Encyclique, Gomme nous en étions en quelque sorte le promoteur et la cause innocente par l'article que nous avions fait insérer dans le journal

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838 ^Yis.

VUnif>er8, noas noas hfltâmes donc de pablier le Mémoire suivant en réponse à la Lettre encyclique^ et noas renvoyâmes à la plupart de ceux qui avaient reçu cette fameuse Encyclique.

Pour noas faire lire, noas prîmes, surtout dans la première partie, un ton peu sérieux, tant soit peu satyrique et mordant, le ton sec et grave du jarisconsultene pouvant être adopté : nous parvînmes ainsi à rendre ridicule et la Lettre encyclique et son auteur qui en fut tout déconcerté.

La justice et la vérité nous font un devoir de déclarer, en terminant cet avisy que M. le maire deCharmoy^ après avoir lu attentivement notre Mémoirey reconnut qu'il s'était trompé et que plusieurs de ses amis Pavaient en cela induit en erreur. Il eut le courage de le reconnaître, ce qui l'honore et ce dont nous le félicitons. Il alla trouver son vénérable archevêque pour prier Sa Grandeur de vouloir bien agréer ses excuses et de lui pardonner ses torts. Le pieux et charitable Prélat accueillit Thumble suppliant avec son indulgence et sa bonté ordinaire, le félicita de sa noble démarche, oublia tout ce qui s'était passé, leva aussitôt l'interdit porté sur Téglise, et, pour témoigner sa satisfaction à M. le maire, qui l'en priait, il fit ériger en succursale l'annexe de Charmoy. De son c6té, M. le maire, par reconnaissance, fit don d'un ornement à sa nouvelle paroisse. Ainsi se termina cette affaire qui avait commencé par beaucoup de bruit et de scandale. Nous n'avons que des actions de grâces à rendre à Dieu d'avoir pu contribuer nous-méme à cet heureux résultat.

Si donc aujourd'hui nous publions une nouvelle édition de ce if^motre, c'est dans l'unique but d'élucider la question des refus de sépultures ecclésiastiques qui, quoique moins fréquents qu'autrefois, ne se renouvellent encore, hélas 1 que trop souvent de nos jours, et prévenir, autant que possible, les scandales qui en résultent.

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