PARATONNERRES

f rinvite donc MM. Us préfets à faire faire> le plus tdt possible, la visite des appareils placés sar les édifices diocésalas de Idur départemeot, et à en constater rétat.i

Par l'effet d'une faneste incarie, dit le Manuel de rarchitecte des monuments religieiÂX^ le petit nombre relatif de paratonnerres établis depuis 13^2, époque où Tacadémie des sciences a dressé ses iustructions, est incroyable en présence de celui des événements qu'amène chaque année. Ni la difficulté de kur établissement, ni le chiffre de la dépense ne peuvent arrêter; car Tàppareil la plus simple et le moins coûteux suffit pour protéger une église de village ; il n'y a donc qu'aune aveugle routine qui puisse engager une fabrique ou une commune â s'exposer aux terribles chances qui peuvent déterminer son incurie ou sa répugnance pour une mesure si salutaire.

Il serait imprudent, au reste, et peut-être condamnable, tout en provoquant son adoption et sa propagation, de laisser ignorer que l'établissement d'un paratonnerrey dont les bons effets sont si bien déniontrés, peut en produire de tout contraires, et devenir lui-même le provocateur des désastres qu'il a pour but de conjurer si, se reposant trop aveuglément sur son efficacité, on négligeait de veiller à ce que l'appareil fut maintenu en bon état. Toute sa puissance protectrice dépend de cette condition. L'aiguille, pour attirer sûrement le fluide électrique, a besoin de conserver sa pointe aiguë ; si elle vient à s'oxider pu à s'émousser par une cause quelconque, son effet peut devenir moins certain ; mais il ne serait jamais qu'une cause de ruine sans l'office du conducteur qui conduit le fluide attiré dans les profondeurs de la terre ou du réservoir destiné à l'absorber. C'est donc surtout ce conducteur qui a besoin d'être entretenu de manière à n'offrir jamais aucune solution de continuité, car l'expérience a démontré qu'il peut s'opérer à l'endroit où a lieu la solution une perturbation telle dans la course de la foudre qu'elle s'écarte immédiatement de sa direction pour faire des ravages au hasard.

La fabrique ou la commune qui a eu le bon esprit d'armer ses édifices d'un appareil électrique doit donc en assurer la surveillance, et c'est surtout après un orage passé au-dessus qu'il est nécessaire de se livrer à une inspection attentive, de s'assurer que le conducteur demeure relié au pied de l'aiguille^ que toutes ses branches correspondent bien entre elle&, et si l'on remarque quelques dégradations^ rien ne doit détourner de les faire réparer sur-le-champ. Il y a toujours urgence, car l'orage n'attend ni les convenances ni les saisons.

Une précaution importante pour empêcher l'oxidation, c'est de revêtir l'aiguille et les conducteurs, dans toute leur étendue, d'une couche épaisse de peinture d'une composition particulière ; mais il

Digiti

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est essentiel que cette couche de peinture soit renouvelée au moins tous les deux ans, après avoir fait bien gratter Pancienne. .

Il est encore une précaution utile à prendre, c'est de faire renfermer dans une sorte d'auge t ou de gatne en. bois, sans qu'elle y touche, et jusqu'à la hauteur de cinq ou six pieds au-dessus du sol, la partie des conducteurs métalliques qui avoisine la terre. Le défaut de cette précaution pourrait coûter la vie à des enfants ou à des personnes qui, dans Tignorance des effets de l'électricité et des paratonnerresy auraient Timprudence, dans un moment d'orage, de prendre le conducteur dans la main ; ces personnes pourraient, en effet, être tuées sur le coup. Il est bon que ces augets^ quand ils sont en bois^ aient un de leurs côtés posé sur des charnières, de manière à ce qu'on puisse les ouvrir pour vérifier la partie du conducteur qu'ils renferment.