LE SOCIALISME DE LA CHAIRE SACRÉE

le disent pas aussi clairement, mais c'est à quoi aboutissent les divers remèdes proposés.

On sait quelle place l'inégalité des conditions, la pauvreté et la richesse, tiennent dans les prédications religieuses. La religion est ici hors de cause, car la vraie morale, la vraie religion et la saine économie politique sont parfaitement d'accord ', et je vise seulement certai-» nés prédications ardentes qui se laissent aller aux plus regrettables excès de langage. Ce qui caractérise les orateurs, les écrivains, le6| polémistes de cette école, c'est qu'ils procèdent comme les socialirteÉi et concluent souvent comme eux. Ils usent tout d'abord du procédé sot cialiste qui consiste è. se complaire dans une peinture outrée des mAu% dont souffre la société. Viennent ensuite les attaques les plus violentesi contre récoqomie politique qui est la cause de tout le mal '. Les plus modérés se bornent à lui reprocher son impuissance. On s^appropriç 1^^ terminologie socialiste et on déclare que notre organisation social^ actuelle n'est que l'exploitation de l'homme par l'homme. Et, enflui quels remèdes propose-t-on *^ Tantôt on oppose à notre âge de fer cet âge cl'or du moyen âge où d'abondantes aumônes étaient distribuées h la porte du château et du monastère ; tantôt on nous représente comme Tidéal de la société chrétienne, de la cité terrestre, le pur communisme dont on a pu contempler la plus parfaite réalisation dans l'organiiïation sociale donnée au Paraguay par la compagnie de Jésus. L'aumône est un palliatif, ce n'est pas une solution ; le communisme est la pire des solutions. Au lieu de ces déclamations contre l'économie politique et de ces divagations sur l'économie sociale, je préférerais entendre, dans la chaire chrétienne, des développements sur ce hçau texte de l'Évangile : t Cherchez premièrement le royaume de Dieu et « sa justice, et tout le reste vous sera donné par surcroît. » C'est 14 une devise que l'économie politique est toute disposée â accepter : soyez d'honnêtes gens d'abord, et tout le reste n'en ira que mieux !

Mais il ne résulte pas de là qu'on puisse se borner, en matière d'écor nomie politique, à une pure prédication morale, C'est pourtant un peu ce qu'a fait un homme de bien et de science, qui aliiait des convictions religieuses très fermes â la plus parfaite tolérance, M. Le Play, Quelle est donc la doctrine renfermé dans ses divers ouvrages, les Ouvriers européfim, la Réforme sociale er^ France, VOrganisation du travckil ?

M. Le Play commence * par déclarer que les théories écononiiques

2. Le père Gratry, les Sources, conseils pour la conduite de la vie, page 182 : «L'on « m'assure que l'économie politique est un fléau ; moi je dis : c'est le salut clés « sociétés. »

3. Voir mon livre, Épargne et Capital, chapitre XIX. Qui n'a été frappé du toii de prédicateur qu'avait Proudhon ? Avec queUe intrépidité il prend pour texte de ses divagations un verset de la Bible, du psalmiste, comme il dit. On connaît ses anathèmes contre l'or sur ce texte : percutiam pastorem et dispergentur oves t

4. M. Le Play, les Ouvriers etiropêens, introduction, page 2.