CHAPITRE LU

Des conditions plus ou moins favorables au développement des échanges. — Le mécanisme de l'échange. — Le troc. — La vente. —Théorie générale de la monnaie.

L'échange a toujours été plus ou moins pratiqué ; il s'agit seulement de savoir quelles sont les conditions favorables à son développement. Passons-les rapidement en vue :

1^ La sécurité. La sécurité des personnes et des propriétés, Tassurance de jouir paisiblement des fruits de son travail est une coadition de toute activité économique, de toute civilisation ;

2« La liberté. L'échange qui n'est pas libre n'est qu'une spoliation à rencontre de celui auquel on Timpose dans des conditions qu'il juge inacceptables. Chacun doit être libre de mettre à ses services, à son travail, à un produit sorti de ses mains, le prix qui lui convient, sauf à voir ses prétentions réduites par la concurrence d'autres travail leurs, d'autres producteurs. La liberté des échanges, le libre-échange, la liberté commerciales sont la pricipale face d'une question plus vaste, la liberté économique ; elle demande à être traitée à part avec tous les développements qu'elle comporte ;

3o Facilité des communications. Quoique nous ayons distingué justement la circulation ou l'échange de la locomotion ou transport des personnes et des choses d'un lieu dans un autre, il est certain que la facilité des communications est une condition essentielle de l'activité des échanges, des rapports commerciaux, car l'échange des biens, le transfert de