CHAPITRE LVIII

Restrictions que comporte le principe établi au chapitre précédent : La monnaie ( est une marchandise, — Vices inhérents à tout système monétaire. — Complications résultant de la pluralité des métaux employés comme monnaie et delà din . versité des systèmes monétaires.

• C'est le propre des sciences morales, qu'il ne faut pas tirer d'un principe, d'ailleurs juste, toutes les conséquences qu'il semble contenir. Il en est ainsi du principe posé dans le chapitre précédent : La monnaie est une marcfmndise. Cela est rigoureusement exact ies métaux précieux dont la monnaie est faite ; il en est un peu autrement de la monnaie elle-même. Il s'agit d'apprécier dans quelle mesure cette restriction est vraie.

La première question qui se présente est celle de savoir qui a le droit de transformer le métal en monnaie. Peut-on assimiler un hôtel des monnaies, l'usine monétaire, à une usine inétallurgique dans laquelle on donne au fer différentes formes, à un mouiin où l'on met du blé en