C1L\PITRE LXII

Us biinqUes. — Aperçu historique. — Banques de dépôt, de virement, d'esl'oiijpte, de circulation. — Filiation du billet de banque. — Fonctions essentielles du banquier : escompte et dépôts.

Nous venons d'aborder la question des banques par un côté particuhvv ; il nous faut maintenant considérer dans leur ensemble ces puissants organes de crédit, leurs fonctions diverses. Un aperçu historique ^iir les banques doit être le point de départ de cette étude.

Lf^s premières banques furent des banques de dépôt, de simples lieux lie refuge pour les capitaux monétaires. Chaque déposant payait un droit de garde ou de magasinage. Les batiques de Venise, d'Amsteri\(\m et de Hambourg ont eu, à l'origine, cette destination. Ici la banque n'a nullement le caractère d une institution de crédit ; il s'agit uniquement d'un rapport de déposant à dépositaires, d'un louage de services. La banque de dépôts va devenir banque de virement. Deux clients de la môme banque de dépôts étant devenus débiteurs Tun de