LIVRE PREMIER. — INTRODUCTION. — CHAP. IV
maino qui los met à profit dans ses différentes branches, agriculture, manufacture, navigation, c'est aussi sur l'empire qu'exercent les lois morales parmi les peuples civilisés que sont fondés les rapports sociaux, politiques, économiques.
« Le temps est sans doute encore fort éloigné, a dit Rossi, où il sera « possible de réunir par une puissante synthèse toutes les sciences rao- « raies et politiques en une seule, et de fonder une haute science so- « ciale, comme on pourrait, par la fusion en un seul tout des diverses « sciences naturelles, fonder une science générale de la nature '. » A défaut de cette puissante synthèse, nous sommes en mesure de comprendre l'unité des trois grandes sciences sociales : la morale, l'économie politique et le droit. Toutes les trois s'adressent à l'homme pour éclairer sa raison et diriger sa volonté, et leurs prescriptions, loin de se contrarier, tendent au môme but. La morale dit aux hommes : Aimez-vous les uns les autres. L'économie politique leur dit : Associez vos efforts de la manière la plus intelligente afin de vous procurer plus facilement tout ce qui est nécessaire au soutien et à l'agrément de la vie. Le droit leur dit : Soyez fidèles aux engagements que vous contractez les uns envers les autres, car les conventions que les hommes font entre eux ne sont que des arrangements en vue de la production et de l'usage de la richesse, c'est-à-dire des choses indispensables à la satisfaction de leurs besoins.
On a dit avec raison que si les hommes étaient moralement parfaits, lisseraient matériellement heureux ; mais, comme la perfection gé- •nérale n'est pas de ce monde, ce n'est pas trop du concours de toutes les sciences pour obtenir la plus grande somme de bonheur possible. Certes il faut être tempérant, modéré dans Tusage des biens de la fortune, et il faut l'être avant tout, parce que c'est là une loi d'ordre moral, mais l'économie politique vient en aide à la morale en faisant voir que c'est par l'empire sur soi-même, par le travail et l'épargne qu'on arrive à la fortune, par la prodigalité qu'on la perd ; et l'hygiène, tout en paraissant ne s'occuper que de la santé du corps, confirme les enseignements des deux premières sciences, en menaçant celui qui contrevient à leurs préceptes d'une vieillesse précoce et des infirmités qui en sont le cortège habituel.
Les prescriptions des différentes sciences morales concourant ainsi au môme but, c'est ce qui en constitue la synthèse ou l'unité.
