CHAPITRE LXXXVL

Peut-on appliquer à l'État les enseignements généraux de l'économie politique sur l'emploi de la richesse ? — Economie et épargne ou capitalisation. — Des réserves métalliques ou en valeurs dites trésor de ^fttcrre.— Gaspillage et prodigalité. — Luxe public, — Gomment l'Etat doit procéder dans l'exécution des grands travaux d'utilité publique. — De l'assistance publique.

L'État est assimilé à une personne, ce qui, dans la langue des jurisconsultes, signifie qu'il a un patrimoine, c'est-à-dire qu'il est propriétaire, créancier, débiteur ; qu'il peut ester en justice comme demandeur ou défendeur : qu'il a des charges, dépenses ordinaires ou extraordinaires, auxquelles il doit subvenir, soit par ses ressources ordinaires, les revenus de son domaine productif et l'impôt, soit en se procurant des ressources extraordinaire, par l'emprunt. Jusqu'oïl peut aller cette assimilation de l'État avec un particulier ? Peut-on notamment appliquer à l'État tous les enseignements de l'économie politique en matière de consommation ou emploi delà richesse? Peut- on, à propos de l'État, parler d'épargne et de capital, de consoQimations improduc-