II. Semer sur raies , et enterrer à la herse

III. Semer sur labour et hersage, et enterrer par un nouveau hersage, ou en passant le rouleau.

On peut y ajouter encore:

IV. Enterrer la semence à l'extirpateur, ou avec des machines de ce genre.

La profondeur à laquelle on doit enterrer la semence , et le choix de la manière de la recouvrir , ne dépendent passeulement de la nature même de cette semence, mais encore de l'état du sol et de la température. En temps de sécheresse, toute espèce de semence doit être recouverte davantage que lorsque la température est humide. Il faut se diriger d'après cela, et éviter les extrêmes , parce que la température peut changer aussitôt après que la semaille a eu lieu; et qu'une semence déposée profondément en terre pourrait alors élre étouffée, s'il survenait de fortes ondées. L'extibpateur , ou une machine semblable, donne la plus grande sécurité dans l'opération de recouvrir la plupart des semences, parce que par son moyen on peut , avec la plus grande promptitude et à volonté , semer à une profondeur plus ou moins grande. Nous nous bornerons ici à faire observer que, parmi les semences les plus usuelles , les légumes , le froment, l'orge et l'avoine veulent être plus recouverts, tandis que le seigle et le blé noir, au contraire, ne supportent pas de l'être beaucoup , et qu'il y a toujours du danger à semer le dernier sous raies, lorsqu'il peut survenir une température humide après l'ensemencement.

Quelques cultivateurs, pour procéder a coupsùr, ont adopté la méthode d'enterrer la moitié de leur semence sous raies, et l'autre moitié sur raies. Pour Us semailles d'automne , Thaer regarde

SEM

cette méthode comme indifférente , et quelquefois même avantageuse, si l'on ne répugne pas à y consacrer une augmentation de main-d'œuvre. Mais, pour les semailles de printemps, le même agronome en a observé de très fâcheuses suites, parce que la semaille se trouve alors divisée en deux périodes de végétation jusqu'à l'époque de sa maturité.

Pour les semences menues, comme le trèfle , par exemple, il faut user d'une très grande attention, car elles pourraient très facilement se trouver trop recouvertes , lors même qu'on ne les aurait enterrées qu'à la herse , et quoique, pour pouvoir germer , elles veuillent être entourées d'un peu de terre, à moins que la température ne soit extrêmement favorableà leur germination.

Au reste , nous reviendrons là-dessus lorsque nous parlerons de la culture de ces diverses espèces de produits.

SEM ASTER. On désigne ainsi dans les Vosges les labours de semailles.

( Voy. Labours. )

SEMENCE. ( Agricult. ) Graine destinée aux Semailles.

Pour les semences de toute espèce , il importe qu'elles aient atteint leur parfait accomplissement et leur maturité, et qu'elles aient été conservées en bon état.

La semence qui n'a pas atteint sa formation complète peut , à la vérité, avoir la faculté de germer, mais il y a toujours en elle une disposition à la faiblesse et a la maladie. Cette disposition peut bien être vaincue par des circonstances favorables , par un sol et une température particulièrement adaptés à la nature de la plante , en telle sorte que d'une semence imparfaite et rabougrie il naisse des plantes saines et vigoureuses; mais il y a toujours grand risque de non succès, et l'épargne que le cultivateur peut faire en employant une telle semence n'est nullement proportionnée à ce risque. Il est d'autant plus utile de donner cet avertissement, que le grand naturaliste anglais Banks, à l'occasion de ses