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Cette règle reçoit aussi son application dans tous les climats.

Pour rentrer les plantes, on choisira un jour serein, sans brouillard ni aucune humidité , afin «pie les feuilles soient parfaitement sèches. Quant à la terre des caisse ou des pots, on aura pris, quelques jours d'avance, la précaution de modérer les arrosements, pour qu'elle ne porte pas dans l'orangerie une humidité beaucoup plus pernicieuse que le froid. Avant de rentrer les plantes , on les épluchera exactement, c'est à dire qu'on enlèvera les branches mortes, les feuilles et les bourgeons malades ou moisis, les ordures qui pourront s'être amassées aux bifurcations des branches , etc; mais il faudra le moins possible couper sur le vif, parce que celte saison n'est favorable ni au dessèchement de la plaie, ni à sa cicatrisation ; ainsi on renverra au printemps toute opération de taille. On binera la terre des pots avant de les rentrer, et même trois ou quatre fois pendant leur séjour dans la serre , pour favoriser l'évaporation de l'eau.

L'arrangement des plantes dans la serre est encore une chose qui demande à être raisonnée, afin de mettre chacune d'elles à la place qui lui est le plus favorable. Les arbres qui se défeuillent ont moins besoin de lumière, aussi les place-t-on dans le fond. Ceux à feuilles persistantes sont de plusieurs natures, que l'on peut réduire a trois classes. La première renfermera les arbres dont les feuilles sont d'une substance sèche et coriace et le bois dur et peu moelleux :

le myrte et l'oranger par exemple. Ils supporteront l'obscurité moins que les grenadiers et autres arbres nus , mais beaucoup mieux que les suivants; aussi formeront-ils le second rang. La seconde classe renferme les arbresà feuilles molles, d'une substance aqueuse , et dont le bois est tendre et moelleux : par exemple le datura arborea. On placera ceux-ci sur le troisième rang , el devant eux on ménagera un sentier pour

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favoriser la promenade des curieux , la circulation des jardiniers et un courant d'air. La troisième classe comprend foules les plantes dont les feuilles sont d'une nature très délicate ou d'une substance charnue, et dont les tiges sont herbacées et succulentes^ par exemple, la capucine à fleur double, quelques mesembrianthemum, les ficoïdes, etc.

Celles-ci se placent au quatrième rang, c'est à dire le plus près des verres qu'il est possible.

Ce n'est que peu à peu que l'on prive les plantes d'air , pour les raisons mentionnées plus haut. On laisse d'abord I orangerie entièrement ouverte le jour et la nuit , jusqu'à ce que l'on ait à redouter les gelées. Alors on commence à la fermer pendant la nuit, puis enfin pendant le jour, lorsqu'il gèle. Mais, toutes les fois que le thermomètre exposé à l'air libre marque un ou deux degrés au dessus de glace , on s'empresse d'ouvrir, excepté cependant quand l'atmosphère est chargée d'humidité, ou quand les vents sont trop violents.

Il est de principe de diminuer de beaucoup les arrosements l'hiver dans toutes les serres ; mais c'est surtout dans celles qu'on appelle froides , c'est à dire dans celles où l'on ne fait pas monter le thermomètre à plus de 3 ou 4 degrés, que cette règle doit s'observer à la rigueur. Dans l'orangerie , ainsi que dans la serre chinoise, les bâches , etc. , on ne doit arroser la terre que pour empêcher les plantes de se dessécher, et rien de plus. C'est ici que cette routine malheureuse , qui fait arroser à des époques périodiques et régulières , peut devenir funeste à beaucoup de végétaux. Il n'est pas un jardinier qui ne sache parfaitement que toutes les plantes n'aiment pas également l'eau, que toutes les terres, soit à cause de leur composition , soit à cause de la grandeur des vases , ne se dessèchent pas dans le même espace de temps; et cependant beaucoup ont cette fatale habitude de tout arroser à certains jours déterminés d'avance

pour tout un hiver, et de donner la même quantité d'eau à toutes les plantes.

Nous ne saurions trop insister sur ce point : on n'arrosera chaque plante que lorsqu'elle en aura besoin, et on ne lui donnera que la quantité d'eau absolument nécessaire à son entretien. On se servira pour cela d'un arrosoir à très long goulot , afin de porter l'eau jusque sur la terre du pot le plus éloigné derrière les rangs, sans courir la chance de mouiller ni ses feuilles, ni celles des plantes voisines.On prendra garde de ne pas faire épancher l'eau par dessus les bords du vase , afin de maintenir toujours le plancher très sec; enfin l'eau que l'on emploiera pour les arrosements d'hiver ne sera jamais mélangée, et aura séjourné pendant quelques jours dans un tonneau placé dans un coin de la serre.

Tous les jours on visitera les plantes, et on épluchera les parties moisies ou pourries. Si l'on s'apercevait qu'une plante dépérit sans que la cause en fût apparente , on l'enlèverait, on la sortirait de son pot, et l'on trouverait certainement le principe du mal en visitant ses racines. Alors on la transporterait dans une bâche ou sous un châssis et on la traiterait en raison de sa maladie.

Si le moment pour rentrer les plantes dans la serre est difficile à choisir , celui de les en sortir ne l'est pas moins. 11 faut attendre que la végétation commence à montrer de la vigueur dans les arbres à l'air libre, et que leurs jeunes bourgeons développent les premières feuilles, ce qui répond au commencement du mois de mai pour la température de Paris. Il vaut beaucoup mieux cependant garder les plantes en orangerie quelques jours de plus, que de les exposer à être saisies par une gelée tardive du printemps.

C'est en sortant de la serre que les plantes sont extrêmement sensibles aux influences atmosphériques; aussi fautil user de tous les moyens pour les y accoutumer peu à peu. Pour cela on

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commence à leur donner long-temps d'avance dans l'orangerie le plus d'air qu'il est possible, puis on attend un jour sombre et pluvieux pour les y exposer tout à fait en les sortant. Dans cette circonstance, si elles sont frappées par les rayons du soleil , il est rare qu'elles aient la force de leur résister , et elles sont brûlées dans un instant au point d'en périr. S'il arrivait donc que le ciel se découvrit , et que t loin d'avoir du brouillard ou de la pluie, on eût à craindre le soleil , il faudrait nécessairement les en garantir, soit en les déposant dans un lieu ombragé, soit en les couvrant avec des toiles. Après quelques jours de plein airelles sont ordinairement hors de danger , à moins que le soleil n'ait une chaleur très vive.

Bâches. — Nous en avons traité avec détail à leur article spécial ; nous y renvoyons.