II. Serre tempérée. La fig. i rt ,pl

CCCXVIII , représente une serre tempérée de l'établissement de N. Noisette.

On verra par cette figure que celte serre est construite tout à fait sur le même principe que les bâches que nous avons ticurées à notre article Bâche.

III. Serre chaude. La seule différence qui existe entre la serre tempérée et la serre chaude, c'est que cette dernière exige beaucoup plus de chaleur.

Quelquefois la serre chaude se construit absolument comme la serre tempérée du paragraphe précédent , sauf qu'on élève davantage le mur de derrière, afin de donner aux panneaux une inclinaison de 55 degrés. Mais plus souvent, afin de gagner de la largeur sans être obligé de beaucoup élever le mur du fond et de poser plusieurs rangs de panneaux , on les construit sur le modèle que nous en donnons, pl. CCCXVIII, fig. 8.

Des chassie.

Les châssis tiennent le milieu entre

les CLOCHES OU TERRINES ( VOy. CCS

mots) et les serres, et ils peuvent, à la

rigueur, remplacer pour les plantes bas' ses , les unes et les autres. On s'en sert très avantageusement pour faire des primeurs sur couches, pour cultiver les plantes qui demandent beaucoup de chaleur , et pour abriter pendant l'hiver celles qui sont délicates et qui craignent la gelée sans aimer la chaleur.

C'est encore à l'ouvrage si justement estimé de M. Noisette que nous allons emprunter cette notice sur les châssis.

Les châssis , dont on s'est servi la première fois en Hollande , se font de deux manières différentes. Ceux le plus généralement employés pour le jardin potager sont portatifs , et les plus utiles pour le jardin fleuriste sont fixes : nous allons traiter de ces deux sortes.

Le châssis portatif (pl. CCCXVIII, fig. 3) se compose, comme l'autre, d<* deux parties : la caisse et les panneaux.

La caisse varie dans sa longueur et sa largeur, mais on lui donne toujours les mêmes dimensions que celles des couches sur lesquelles doivent se placer les châssis. Par conséquent , elle n'aura que de trois à quatre pieds de largeur si l'on doit s'en servir pour les couches d'hiver, et de quatre à cinq pour les couches d'été. On pourrait, dans la belle saison , lui donner une plus grande dimension ; mais alors elle deviendrait embarrassante à transporter quand on voudrait la changer de place. Quant à sa longueur, elle est tout à fait indifférente; elle peut varier depuis quatre pieds jusqu'à huit.

La hauteur à donner à la caisse d'il a châssis demande à être plus mûrement examinée, par la raison qu'il faut, autant que possible, que les vitres des panneaux soient rapprochées du feuillage des plantes, si l'on veut que cellesci profilent de toutes les influences des rayons du soleil. Comme le châssis doit porter positivement sur le fumier de la couche et non pas sur le terreau , on prendra d'abord en considération l'épaisseur de ce dernier , puis la hauteur ordinaire des plantes que l'on cultivera.

Par exemple, quelques unes, telles que la rave , demandent huit à neuf pouces de terreau ; les concombres et les laitues en ont assez de six ; les semences se contentent de quatre, et les melons n'en feulent que deux ou trois : toutes les plantes peuvent se rapporter à ces quatre espèces sous ce rapport. Voilà donc de huit à deux pouces déterminés , auxquels on ajoutera la hauteur du feuillage , plus deux pouces pour qu'il ne touche pas le verre. Mais comme les panneaux doivent être inclinés au midi, si Ton donnait sur le derrière du châssis la hauteur calculée, il en résulterait que le devant se trouverait trop bas :

pour éviter cet inconvénient, on prendra le terme moyen , c'est à dire que Ton donnera la hauteur convenue vers le milieu ; il ne restera plus qu'à repiquer les plants les plus vigoureux sur le derrière et les moins avancés sur le devant.

Tous ces calculs faits et arrêtés, on se procurera des planches de chêne , bien sèches et épaisses d'un pouce , pour établir les caisses en les faisant assembler à la manière ordinaire par un menuisier ou un charpentier.

Mais ici se présente une difficulté :

quel degré d'inclinaison donnera-t-on aux bords supérieurs de la caisse, et comment le mesurera-t-on ? Un ouvrier ordinaire sait rarement se servir du quart de cercle et du rapporteur : s'il n'a un châssis pour modèle , il tâtonnera et inclinera ses panneaux au hasard ; d'où il résultera que l'on aura plus de chaleur qu'il n'en faut pour de certaines plantes, et pas assez pour d'autres : car plus les verres présentent perpendiculairement leur surface aux rayons du soleil, plus le calorique se concentre sous le châssis ; et par la raison inverse, il y a moins de chaleur lorsque les rayons solaires frappent les ▼erres obliquement. Ceci s'applique plus particulièrement aux serres qu'aux châssis.

Pour mettre tout le monde dans le cas

de donner aux panneaux d'une serre , d'une bâche ou d'un châssis l'inclinaison nécessaire, sans être obligé de se servir d'instruments , M. Noisette a dressé une table(/>/.CCCXVUl,/fy. 4), dans laquelle il a indiqué toutes les proportions. Nous allons citer un exemple qui fera suffisamment concevoir la manière de s'en servir.

Supposons que l'on veuille établir un châssis de trois pieds de largeur avec dix degrés d'inclinaison : on commence à établir le devant (;>/.CCCXVlll,/î<7. 3, a, a, a, a), auquel on donne la hauteur déterminée , comme nous l'avons dit , par l'épaisseur du terreau et la hauteur du feuillage des plantes que Ton doit cultiver. On établira ensuite les côtés comme celui a b, a c , auxquels on donne, ainsi qu'au derrière, la même hauteur que celle de devant. On a une caisse de trois pieds de largeur, dont les quatre côtés , tous de la même hauteur, vont servir de base pour calculer l'inclinaison. La ligne a b, nous servant de base , représente la ligne A B de la table. Comme dans notre première supposition , le châssis doit avoir trois pieds de largeur, on cherche à la base de la table le chiffre 3, en d, qui nous donne trois pieds ; on cherche aussi le rayon qui marque dix degrés, puisque c'est l'intlinaison déterminée, et on le trouve d'A en H. Alors, en cherchant le point où la perpendiculaire d d t coupe Je rayon A H, nous trouvons le chiffre 7, qui indique que la hauteur de la perpendiculaire depuis sa base jusqu'au rayon est de sept pouces : or, comme cette hauteur représente celle du derrière du châssis, on sait que nous devons lui donner ( de b en t , fig. 3 ) sept pouces de hauteur si on veut obtenir ( de i en a) une inclinaison de 10 degrés.

Revenons à la construction des châssis. Lorsque la caisse sera faite , et que ses bords auront une inclinaison convenable, il s'agira de faire des panneaux.

Comme ceux des serres, des bâches et

114 SE R

des châssis se construisent dans les mêmes principes, nous n'en ferons qu'un seul article.

De Combles , en 1750 , perfectionna les châssis, et depuis lui ils n'ont point éprouvé de changement dans la plupart des jardins. Aussi allons-nous extraire textuellement de son ouvrage tout ce qui se rapporte à cette matière.

a Lorsque les châssis, dit-il , ont plus de dix-huit pieds, qui est la longueur des plus grandes planches de chêne , on embolie les planches les unes sur les autres, pour ne former qu'un seul corps ; ce qui se peut faire de plusieurs manières •• mais la plus simple est d'entailler les deux bouts à mi- bois, et de les assembler l'un sur l'autre avec deux ou trois forts clous à vis , qui aient des écrous au bout pour les retenir. On continue la même opération de planches tant qu'il y en a; car , quoique j'aie dit ci-dessus que la longueur était indifférente, il est entendu que le châssis doit être de la même grandeur que la couche; et , quand il aurait quinze toises , il doit être d'une seule pièce, sans quoi les séparations qui se trouveraient dans le dedans , si on voulait en accoler plusieurs ensemble, nuiraient infiniment aux plants par leur ombrage ; et ce n'est pas le seul inconvénient qui en résulterait.

« La partie supérieure est liée comme au dessous par des traverses semblables de deux pouces , assemblées de même , qui servent tout à la fois a retenir les planches et à porter les panneaux de verre; mais ces traverses doivent être cannelées , ou , pour m'expliquer autrement, creusées d'un demi-pouce dans le milieu , tant en largeur qu'en profondeur , en forme de gouttière, pour recevoir l'eau des pluies , qui passe entre les deux panneaux qui s'assemblent dessus ; et au bout de ces traverses, sur le devant, on met une petite gouttière de fer-blanc qui passe dans la tringle qui arrête les châssis , et qui jette les eaux dehors; il suffit qu'elle ait une

SE R

saillie d'un demi-pouce hors de la tringle.

« Ces traverses doivent être posées a quatre pieds l'une de l'autre , les épaisseurs comprises; et les panneaux, par conséquent , se trouvent de la même largeur de quatre pieds. Plus grands, ils deviennent trop difficiles à manier ; et, plus étroits, ils occupent trop de place en bois , qui diminue beaucoup l'action du soleil sur les plants.

u Le cadre de ces panneaux doit être de deux pouces de largeur sur un pouce et demi d'épaisseur, assemblé solidement par les coins , et fortifié par des équerres de fer entaillées dans le bois.

« Ils sont portés par les côtés, comme je viens de le dire, sur les traverses, et ils reposent par les deux bouts sur les deux planches de la caisse; mais comme ils glisseraient s'ils n'étaient retenus, attendu la pente, on pose dans le bas une tringle qui excède d'un pouce et demi la superficie de la planche , et qui se trouve par conséquent de niveau avec le châssis : les eaux qui coulent dessus, et qui passent entre cette tringle et le cadre du châssis , tombent dans une petite gouttière qu'on creuse sur l'épaissenr de la planche, semblable à celle des traverses , et se perdent en dehors par les mêmes issues.

« Ces panneaux ont, conséquemmrnt à ce que je viens de régler, trente-deux pouces dans œuvre à remplir, sur quarante-quatre environ, déduction faite des deux pouces de bois que prennent les cadres tout autour. Il faut diviser d'abord ces trente-deux pouces de largeur en trois , et placer de dix pouces en dix pouces un petit montant d'un pouce de largeur sur un pouce et demi d'épaisseur, pour qu'ils ne fléchissent pas , avec une feuillure des deux côtés pour recevoir les carreaux.

«On divise ensuite la hauteur, qui est de quarante-quatre pouces, en quatre, pour former quatre carreaux seulement qui remplissent toute la longueur; et il faut y donner un pouce de plus pour

qu'ils che? auchenl les uns sur les autres, de manière que l'eau des pluies coule de l'un sur l'autre comme sur les tuiles d'un toit, et se perde dans le bas. Sur ce chevauchement des deux carreaux, ou , pour mieux dire, entre les deux Terres, on peut introduire légèrement un peu de mastic, pour qu'il n'y passe aucun air ni neige subtilisée, lorsqu'elle est fouettée par le vent ; mais , quand les deux Terres s'approchent bien , on peut n'y rien mettre , d'autant plus que ce mastic ôte toujours du soleil. J'ai omis de dire que , sur la partie antérieure du cadre, il doit y avoir une feuillure en dedans , de trois lignes au moins , pour y recevoir les carreaux qu'on y mastique de la même manière que sur les montants; et, par celte disposition , le Terre se trouve presque de niveau avec le cadre.

« Le mastic est une composition de blanc de céruse , de litarge et d'huile de lin, assez connue partout ; mais il est bon que je dise que , pour le faire durer plus long-temps, il faut y passer, aussitôt employé , une couche de couleur.

« Tour la facilité de. placer et déplacer ces panneaux , on attache aux deux extrémités et dans le milieu deux anneaux de fer, de force et de grandeur suffisantes pour y passer deux doigts ; deux hommes les prennent chacun par un bout , et les portent sans peine ni risque.

Ils servent également a tirer à soi quand on Teut donner de l'air aux plants , ou quand on les Teut travailler; on pousse le bout du panneau dans le sentier opposé a celui où on est ; ce coté fait, on passe de l'autre , et on y fait la même opération. Pour empêcher, dans les grandes tempêtes, que le Tent ne les enlèTe, quoique baissés, il faut arrêter chaque panneau par un crochet que l'on attache sur la caisse , et qui s'accrocheà un piton à vis qu'on perce dans l'épaisseur du cadre sur le derrière.

Pour les éleTer , lorsqu'on veut donner de l'air aux plantes sur le derrière, on a, pour en donner plus ou moins à sa vo-

lonté , des morceaux de bofs entaillés comme une crémaillère, qui s'enfoncent dans le sentier , et sur lesquels on repose le panneau lorsqu'il convient de donner de l'air de ce côté; car ce sont 1rs vents et les saisons qui doivent régler à cet égard: s'il convient de le donner du côté du midi, on n'a qu'à repousser les châssis du côté du nord , plus ou moins, suivant que le besoin l'exige. La règle générale est de le donner du côté opposé au vent, quel qu'il soit, lorsqu'il est froid ou qu'il souffle avec violence. Cependant , dans les grandes chaleurs, quand il ne fait aucun vent, il est plus avantageux aux plants de ti- ' rer l'air du côté du nord, qui tempère mieux l'ardeur du soleil, et ce mélange d'air avec le soleil leur est très favorable. »

Le châssù fixe (pl. CCCXVIll,/?^. 5 > diffère peu du châssis portatif; cependant on a pour le construire plusieurs manières qui vont nous fournir quelques, détails. Après avoir déterminé sa largeur et sa longueur en raison de la culture à laquelle on le destine, on creuse, en terrain sec et à exposition convenable , une fosse dans les mêmes dimensions, à laquelle on donne la profondeur déterminée par l'épaisseur de la couche que l'on doit y faire. On enfonce aux quatre coins un pieu équarri proprement, d'une hauteur déterminée sur celle que doit avoir la caisse, tant sur le devant que sur le derrière. Depuis le fond de la fosse jusqu'au sommet du pieu , on assemble des planches que l'on cloue solidement de manière à former une caisse de châssis à moitié ou au trois quarts enterrée, d'où il résulte que la couche se trouve encaissée. Par un autre moyen on atteint le même but, mais d'une manière plus satisfaisante , parce que les bois , ne se trouvant pas enterrés , ne sont pas sujets à se pourrir. On creuse la fosse de la même manière , mais on élève contre ses parois un petit mur de briques sur lequel repose la caisse du châssis à fleur de terre. Enfin

une troisième méthode consiste à remplace toute la caisse par cette construction en briques , que Ton élève hors de terre en conséquence. On ajuste* dessus un cadre en charpente pour porter les traverses et les panneaux. Du reste, tout s'achève comme s'il s'agissait de faire un châssis portatif.

L'usage des châssis est presque universel, parce qu'étant peu dispendieux ils peuvent néanmoins remplacer les serres jusqu'à un certain point, comme nous l'avons déjà dit. On peut cultiver dessous non seulement les plantes d'orangerie et de serre tempérée, mais encore la plupart de celles de serre chaude.

Il est vrai que ce que l'on gagne en économie , on le perd bien par les soins continuels qu'elles exigent. On prépare sous châssis des couches sans chaleur, des couches tièdes ou chaudes, et des tannées ; mais , dans les unes comme dans les autres , les plantes sont plus sujettes que dans les serres à être attaquées par l'humidité, la moisissure et le pourri, outre les coups d'air, les coups de soleil et l'éliolement. Nous allons exposer les précautions générales qu'il faut prendre afin d'éviter ces inconvénients.

Pour éviter l'humidité, il faudra d'abord, avant d'établir la couche (voy. ce mot ), placer au fond des plâtras , de la pierraille ou du sable, et assurer à l'eau un écoulement facile. Toutes les fois que l'on verra des gouttes d'eau amassées contre les parois intérieures des panneaux, on les essuiera avec un linge ou une éponge ; en arrosant , on ne donnera jamais aux plantes que la quantité d'eau nécessaire, et l'on aura grand soin de ne pas en laisser tomber sur la couche, ou de la faire déborder pardessus les pots. On enlèvera scrupuleusement toutes les ordures qui auront pu s'amasser sur le feuillage des plantes et aux bifurcations des branches et des tiges , ainsi que les feuilles et tiges motsies ou pourries. On espacera les plantes de manière à ce que l'air puisse facilement circuler autour de chacune. Tou-

tes les fois que le thermomètre ne marquera que 9 ou 3 degrés au dessus de glace, on tiendra les châssis exactement fermés ; et , si le froid prend de l'intensité , on couvrira les panneaux avec des paillassons et de la litière sèche; on entassera une bonne quantité de celleci contre les côtés de la caisse , et enfin on prendra toutes les précautions nécessaires pour empêcher la gelée de pénétrer dans l'intérieur.

Mais , si les plantes restaient ainsi privées d'air et de lumière pendant un certain espace de temps , elles s'étioleraient et périraient infailliblement. Il faudra donc profiler de tous les moments de soleil pour les faire jouir de ses rayons en découvrant les panneaux, et profiler avec plus d'empressement encore des instants où le thermomètre montera à & ou 6 degrés au dessus de glace pour soulever les panneaux et donner de l'air. Mais, lorsque les plantes auront été long temps étouffées, il ne faudra les mettre en contact avec l'air extérieur que peu à peu , afin de ne pas les exposer à périr subitement par un coup d'air. On ouvrira donc peu le panneau le premier jour, un peu plus le second, et ainsi de suite pendant une huitaine de jours , c'est à dire jusqu'à ce qu'elle* y soient accoutumées, et que le danger soit passé, et avec la précaution de jeter devant l'ouverture un peu de litière ou d'y placer des paillassons.

Dès le mois de mars , les rayons du soleil prennent une force qui devient funeste aux plantes de châssis et de serre, si l'on n'y prend garde. Aussi , dans cette saison et pendant tout l'été, on couvrira les verres des panneaux avec des toiles ou des paillassons pendant la partie du jour la plus chaude, c'est à dire depuis onze heures du malin jusqu'à deux heures pendant le printemps, et depuis neuf heures jusqu'à cinq pendant l'été. Enfin , l'expérience enseignera encore beaucoup d'autres précautions dont aucune n'est à négliger,, quelque minutieuse qu'elle paraisse.