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Tait le plu* sentir; c'est au contraire dans les villes, où les salaires sont les plus forts, parce que c'est là aussi que les besoins créés par les mœurs et les habitudes locales sont les plus étendus et 1rs plus dispendieux. Nom avons traité de tout cela dans nos Recherches sur le» causes de la richesse et de la misère , et dan* nos ouvrages sur la misère des ouvriers, sur le paupérisme et sur la mendicité.; nous ne nous y étendrons donc pas davantage ici.

Qu'il nous suffise de faire remarquer :

1° Qu'il faut nécessairement que le taux des salaires s'élève partout où les ouvriers connaissent phis de besoins et ont plus de jouissances à satisfaire.

¥ Que partout où la richesse s'accroît , il faut que les salaires s'élèvent , pour que la situation des ouvriers ne leur fasse pas ressentir les atteintes du paupérisme en les éloignant de la situation moyenne.

3° Que le taux des salaires exerce nécessairement une très grande influence sur les prix de revient, en agriculture surtout , où ces prix résultent presque entièrement de celui du travail des ouvriers employés à produire ; nous l'avons déjà démontré dans ce Dictionnaire aux mots Blé et Prix de revient.

Il doit sembler évident à tous ceux qui les ont étudiés attentivement, qu'aujourd'hui que les sciences économiques et industrielles sont répandues dans une multitude d'écrits, et par conséquent les moyens employés pour produire se trouvent à peu près les mêmes partout , de même que l'instruction et la civilisation se sont étendues chez une multitude de peuples , les prix de revient dépendent principalement de ceux des salaires, dont le quantum résulte de l'état intellectuel et moral des populations ouvrières.

On peut, dans la fabrication, diminuer les prix de revient, en suppléant par le travail fictif des machines au travail réel des ouvriers, beaucoup plus qu'on ne peut le faire en agri-

culture; parce «pie, dans la première , les matières premières et les produits peuvent être rassemblés sur un bien plus petit espace que dans la seconde.

Il en résulte que l'élévation du taux des salaires doit nécessiter l'élévation des productions du sol beaucoup plus qu'elle ne nécessite celle des produits de l'industrie.

Voilà pourquoi la protection que les douanes accordent aux producteurs des denrées du sol doit toujours s'élever de plus en plus par rapport à celle accordée aux producteurs des objets fabriqués , à mesure que l'instruction , en se répandant, développe davantage l'intelligence des ouvriers, et nécessite qu'ils reçoivent de plus forts salaires : agir autrement, serait faire réduire le taux de la production du travail le plus réel, pour accroître les profits du travail le plus Actif; ce serait sacrifier les intérêts des ouvriers à ceux des possesseurs de machines; ce serait enfin sacrifier les intérêts des masses laborieuses à ceux des capitalistes spéculateurs; ce serait travailler à l'extension du paupérisme, et mettre la population dans le cas d'éprouver les atteintes de la disette, quand les agriculteurs nationaux auraient été forcés de restreindre leurs productions par leurs pertes, et que le commerce extérieur souffrirait quelque interruption ou quelque atteinte.

Déjà nous avons trop souvent pu apprécier les conséquences de la marche trop rapide et souvent inconsidérée de l'industrialisme en Angleterre et en France , où le bris des machines , l'incendie des fabriques , les coalitions d'ouvriers , les révoltes et la guerre civile , n'ont que trop démontré combien il importe de prévenir la misère et le mécontentement des masses , que causerait infailliblement l'insuffisance de leurs salaires : quand même la justice et l'humanité n'en feraient pas un devoir, la politique et la raison le commanderaient donc impérativement.

Vainement viendra-t on nous dire que