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avanl leur départ pour les montagnes :

le temps ne peut donc être le même pour tous les pays ni dans toutes les circonstances.

On tond les agneaux un peu plus tard que les brebis, tant pour donner à leur laine le temps de s'allonger que pour attendre les plus fortes chaleurs. Quelques économes, cependant, les font tondre avant les brebis, pour que la nouvelle laine repousse de bonne heure, et qu'ils puissent mieux résister aux intempéries de l'air quand ils les mettent au parc.

Deux motifs doivent engager à tondre les agneaux, surtout dans les troupeaux à laine fine : le premier , parce que la laine de la deuxième année devient plus fine ; le second , parce qu'en les tondant on les délivre des pous et des teignes qui les incommodent et lesempêcbeut de profiter 1 .

On assure qu'en Saxe, dont les laines sont très estimées, on lave à dos les moutons avant de les tondre ; nous ignorons si en Angleterre et en Espagne celte pratique a lieu. Le but qu'on se propose est sans; doute 'de débarrasser ces laines des plus grosses saletés et de diminuer les frais de transport, leur poids étant moindre. De temps immémorial , on a cftte habitude dans beaucoup de départements de la France, aux lieux où l'on a la facilité de plonger les animaux et de les frotter dans l'eau , soit d'une mare, soit d'un étang, soit d'une rivière.

Quand on esta portée d'un moulin à eau, on place successivement les moutons à l'endroit de la chute; la rapidité du courant sert beaucoup pour nettoyer les toisons. Les personnes qui n'ont que quelques bétes à laver le font dans un baquet (voy. l'article Lavage). Jusqu'ici un grand nombre de propriétaires de mérinos ont bien de la peine à adopter cette méthode ; dans cette race le tassé de la laine ne permettrait que difficile-

> MM. Girod de l'Ain] et Perrault de Joiemps ( Nouveau Irailé sur la laine et le* mouton* ) coDseiUeni forteinvut la même pratique.

ment à l'eau de la pénétrer; elle serait longtemps à se sécher et incommoderait les animaux , surtout ceux qui sont faibles et disposés à la cachexie. Il y a lieu de croire que dans les pays où le lavage à dos est ordinaire , les toisons sont lâches; on sent bien qu'après un lavage de cette espèce, on doit tenir les moutons quelques jours à la bergerie , afin de leur donner le temps de reprendre du suint.

Il est d'usage d'enfermer quelques jours avanl la tonte les bétes à laine, pour les échauffer et les faire suer : cet usage est pernicieux dans les pays où elles sont disposées à contracter la maladie dl sang ou la cachexie. Dans le premier cas , on augmente trop la circulation du sang, et dans le second on épuise l'animal par un effort trop considérable. 11 est utile, pour la tonte, de les tenir dans un état qui rende la laine facile à couper; une chaleur modérée suffit : on en a peu besoin , si l'on choisit un temps beau et chaud.

M. Daubenton dit que pour bien tondre il faut coucher l'animal sur une table et l'y attacher par les jambes de devant et de derrière avec un cordon, et si c'est un bélier, aussi par les cornes, et que le tondeur peut être assis; il pense que dans celte position ils sont l'un et l'autre plus à l'aise. Il se trompe; la béte ainsi étendue n'esl pas plus à l'aise que quand on lui lie les quatre jambes ; le tondeur assis et penché sur une table se fatigue bien davantage; il est moins libre de ses mouvements que quand il est debout, il tond bien moins d'animaux en un jour. A la vérité , celui qui tond sans être assis est obligé de se courber beaucoup ; mais bientôt il y est rompu. L'opération durant très peu de temps, l'animal qu'on lui présente les quatre pieds liés n'est mal à l'aise tout au plus qu'une demi-heure.

Un bon tondeur doit couper la laine le plus près possible de la peau sans laisser de sillons et sans blesser. Si malgré ses attentions il fait quelques coupures ,

on y applique un peu de charbon en poudre. Il peut tondre jusqu'à quarante ou cinquante bétes par jour, et même plus, si ce sont des bétes communes; tandis qu'il ne tondrait que vingt ou vingt-quatre brebis , ou quinze à vingt béliers mérinos , dont la laine est serrée et abondante.

Quand toute la toison est coupée, on la plie, on la lie avec de la paille, ou du jonc, ou delà ficelle, en plaçant au milieu la laine de dernière qualité, c'est à dire celle des têtes, ventres, cuisses et pattes, à moins qu'on ne les mette à part.

11 est à désirer, pour l'intérêt des manufactures, qu'on ne confonde pas la laine des bétes mortes ou malades avec la laine des bêtes vivantes et saines, parce qu'il est prouvé qu'elle ne prend pas aussi bien la teinture.

En attendant qu'on vende les laines qui sont coupées, on doit les tenir dans un endroit qui ne soit exposé ni au soleil ni à l'humidité; la chaleur en diminuerait le poids, et l'humidité les altérerait. Il faut aussi les mettre à l'abri de la poussière.

Les laines se conservent plus longtemps en suint que dégraissées. 11 y a du profit pour le vendeur de les livrer aussitôt après la tonte, parce qu'elles perdent toujours de leur poids; il y a aussi de l'avantage pour l'acheteur, parce qu'ayant plus de suint, elles se blanchissent mieux. {Voy. Laine.)

Les laines, si elles sont surges ou en suint, se vendent à raison de leur qualité et du peu de déchet qu'elles éprouvent au lavage ; si elles sont lavées, c'est la qualité seule qui en détermine le prix.

En supposant que la laine fine du Roussillon fût vendue 15 sous en suint, elle se vendrait 46 sous bien lavée, parce que le déchet ordinaire est de deux tiers.

Les laines communes, qui ne perdent que moitié de leur poids au lavage, se

vendent 90 à 94 sous lavées, quand elles en valent 10 à 19 non lavées.

Celles des mérinos, qui perdent communément cinquante-quatre pour cent, si on les suppose vendues lavées 9 fr., doivent valoir en suint environ 4 fr.

Les fabricants et les commissionnaires achètent souvent les toisons sans les peser, lorsque l'habitude leur a fait connaître les poids, année commune, et les troupeaux.

Dans beaucoup de pays, la laine des agneaux ne se vend pas séparément; on la comprend toujours dans le marché de celle des brebis.

En Beau ce et dans une partie de la Picardie, on vend les toisons au cent, en donnant les quatre au cent et un tiers ou la totalité des toisons d'agneaux.

Il faut observer que les meilleures laines, toutes choses étant égales d'ailleurs, sont celles des toisons coupées en juin, époque où l'on croit que la laine a acquis sa maturité dans nos climats, quoique rien ne prouve qu'elle soit plus mûre dans cette saison que dans une autre, et que d'ailleurs l'époque ne puisse être la même dans tous les pays en France. On ne fait pas autant de cas de la laine des moutons tondus pendant qu'ils sont en pouture- Elle a moins de nerf et de propreté , car ces animaux, mangeant continuellement à des râteliers, font tomber entre les filaments de leur toison des débris de fleurs ou «le folioles des plantes qu'on leur donne; on a de la peine à en purifier entièrement la laine, qui n'est bonne que pour des matelas quand ce sont des bêtes communes.

La laine des moutons tués dans les boucheries, et enlevée des peaux par le moyen de la chaux, est bien inférieure à celle des bétes tondues pendant qu'elles étaient vivantes. 11 lui manque ce moelleux que donne le suint qui nourrit les filaments pendant la vie de ranimai, et qui persiste dans la laine, quand on la lui a enlevée dans le temps que

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toutes ses fondions étaient en activité.

La chaux dont on se sert doit contribuer à rendre celte laine dure.

Les bouchers mettent en toison la laine des moutons qu'ils tuent depuis le premier octobre jusqu'au temps ordinaire de la tonte; mais on détache par poignées celle des animaux tués depuis la tonte jusqu'au premier octobre.

Les grandes races alors n'en fournissent guère qu'une livre lavée , les moyennes races trois quarterons , et les petites races une demi-livre.

On a prétendu qu'il y aurait de l'avantage à foire tondre les mérinos deux fois par an au lieu d une ; par là, dit-on, on récolte plus de laine et de In laine plus fine. En frisant abstraction de l'intérêt qu'on peut avoir, selon les circonstances, à obtenir soit des laines plus longues, soit des lainesplus courtes, intérêt qui peut décider de la convenance ou de l'inopportunité d'une double tonte , il faut convenir que les expériences faites dans le but de déterminer la quantité relative de laine fournie par le même animal, tondu une fois seulement ou deux fois par année, tout en indiquant un faible avantage en faveur de la double tonte, ne paraissent pas cependant déterminantes pour celte dernière pratique. On aurait en effet, au moins dans notre climat, l'embarras de trouver deux saisons favorables. Les mois de mars et de septembre, ou d'avril et d'octobre paraîtraient le mieux convenir ; mais on aurait à craindre le froid et les pluies, et il y aurait plus de précautions à prendre que si l'on ne tondait qu'au mois de mai ou de juin, et une seule fois selon l'usage. On doit aussi faire entrer dans le calcul la dépense d'une tonte de plus.

Dans les races communes, il y a des individus qui perdent une partie de leur toison avant l'époque de la tonte ; c'est ordinairement l'effet d'une maladie ou d'un affaiblissement causé par l'insuffisance ou la mauvaise qualité de la nourriture. Lorsque le troupeau paltau

milieu des buissons, sa laine, en rallongeant, s'arrache i l se perd.

11 n'en est pas de même dans la race des mérinos, si les animaux sont bien nourris; hors les cas de maladie, ils conservent leur laine, qui d'ailleurs est plus courte jusqu'à trois ans , presque sans en perdre. (TESSitR.)

Dans les baux à cheptel , le fermier ne peut effectuer la tonte à l'insu du propriétaire, qui doit élre mis à portée de la vérifier, soit par lui-même, soit par ses préposés {Code civil, a ri. 1814 ).

Une tonte opérée sans celle formalité pourrait être une cause de résiliation.

Il arrive souvent qu'un preneur à cheptel , pour se procurer un bénéfice clandestin sur la tonte prochaine, fait pour son propre compte une tonte anticipée dont il tire parti, soit dans les foires et marchés , soit en la vendant à des fabricants ou marchands de laine : ce qu'on connaît sous le nom dVcouailles.

C'est un délit qui prend le caractère du larcin, et aulorise la revendication de la part du propriétaire.

Néanmoins si, hors la saison de la tonte, la santé des bêtes ou quelque circonstance extraordinaire exigeait qu'on leur enlevât tout ou partie de leur loison, le preneur devra dénoncer celte opération au bailleur.

TOPINAMBOUR, ffeliantus tuberosus Lin. {Jardin. Agric.) Plante tuberculeuse de la famille des radiées. Elle est originaire du Nouveau-Monde et peut se cultiver, comme la pomme de terre , pour la nourriture de l'homme et pour celle des animaux. Elle a porté ou porte dans certaines localités les noms de poire de terre, tara tau f y canada, orompire , elc. Le Brésil parait être sa patrie la plus probable.

Le topinambour , comme les autres hélianthëmes, dont il est une espèce, ne fournit ordinairement qu'une seule tige, rarement rameuse et le plus souvent simple , droite , ferme et ligneuse , qui s'élève quelquefois jusqu'à 13 et M

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pieds , mais qui, le plus communément, n'atteint que la moitié de cette hauteur.

Cette tige, qui s'élève du tubercule qui lui a donné naissance , est garnie dans toute sa longueur de feuilles larges et nombreuses, ovales , pointues , dentées, rugueuses et décurrentes sur leur pétiole. Elle se termine en automne par un bouquet de fleurs jaunes , radiées , en corymbe, qui ressemblent à autant de petits soleils, et qui ne fournissent pas ordinairement chez nous de semences fécondes , mais qui en fournissent dans la haute Italie et qui en ont donné dans le midi de la France.

A la base de la lige du topinambour se forment, au mil ieu de ses racines proprement dites, des tubercules rougeatres qui y adhèrent par une espèce de péliole, ou prolongement radical , et qui ont quelque ressemblance pour la forme, assez irrégulière d'ailleurs, avec nos pommes de terre rouges , mais qui sont communément plus allongés , et qui n'en ont, du reste , aucune pour le goût et la conlexlurc intérieure, ayant une saveur douce et sucrée, surtout lorsqu'ils sont cuits. Cette saveur se développe d'une manière très sensible , lorsque, élant anciennement cueillis , ils ont perdu par l'évaporation une partie de leur enu de végétation ; ils sont alors beaucoup moins aqueux , et renferment, ainsi que la tige, une substance concrète qui parait élre d'une nature résineuse. ( Voy. la pl. CCLXXIV, fig. 7, ci-dessus, t. xiv, p. p. 306.)

Ce n'est que depuis peu ( nous empruntons ici les paroles de M. Vilmorin) que Ton a entrepris de cultiver le topinambour en grand , et celle culture est due surtout à l'exemple de !W. Yvart, qui en a tiré le plus grand parti pour la nourriture de ses troupeaux. Les avantagea qu'elle présente sont nombreux et importants; le topinambour donne des récoltes considérables de tubercules

' M. Vilmorin a obtenu des semis de plusieurs varias , dont quelques-unes a tubercules jaunes ou d'un blanc Jaunâtre.

propres à la nourriture de presque tons les animaux. Ces tubercules ne gèlent jamais; la plante réussit sur des terrains médiocres , et résiste bien aux sécheresses ; enfin les feuilles sont une bonne nourriture pour les animaux , et les liges fournissent un combustible abondant*. A la vérité, le topinambour a aussi quelques défauts; celui de repousser obstinément dans les champs qui en ont produit, et la qualité un peu aqueuse de ses tubercules , qui les rend dangereux pour les moutons si on les leur donne en quantité un peu forte. Il est assez difficile de remédier au premier inconvénient : le meilleur moyen parait être (après f voir fait l'extirpation aussi complète que possible) défaire pâturer au printemps suivant , par les vaches ou par les moutons , toutes les liges qui repoussent, puis de donner deux labours et des hersages pendant les chaleurs, en juillet et août Quant à la qualité trop rafraîchissante des tubercules , on la corrige en mêlant a ceux-ci une petite quantité de sel, de baies de genièvre concassées, ou de quelque autre substance tonique : maison y obvie surtout par le soin de les allier avec la nourriture sèche , et de ne les comprendre que pour moitié au plus en poids dans la ration journalière des moutons ; précaution nécessaire au reste pour toute espèce de racines ou de nourriture fraîche que l'on donne en hiver à ces animaux. A l'égard des vaches et des cochons , le même inconvénient n'existe pas.

Les topinambours doivent être cultivés comme les pommes de terre {voy.

leur article ) , c'est à dire plantés en lignes assez espacées pour qu'on puisse les biner et les butter, opérations indispensables, la première surtout La plantation se fait de bonne heure au printemps , et emploie de 20 à 35 hectolitre?

de tubercules par hectare.

Les tubercules du lopinambour rési?-

1 On Tait aussi, des plus fortes tiges, de bon? échalas ou des rame*.

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tant absolument au froid , on peut n'en faire la récolte qu'au moment du besoin, et même c'est le mieux.

Nous avons déjà Fait remarquer qu'un inconvénient assez grave de ce tubercule, c'est la difficulté de l'extirper entièrement d'un terrain où on l'aura cultivé; un tel terrain peuteneffeten rester garni presque indéfiniment. Aussi, dans la culture potagère, leur consacre-t-on en général un coin écarté du jardin.

Donnons maintenant, d'après feu Victor Yvarl , quelques détails sur l'emploi alimentaire des tubercules du topinambour.

Lorsqu'on veut s'en servir pour la nourrituic des bestiaux, à laquelle ils sont très-convenables, il convient de les laver d'abord à grande eau , afin de les débarrasser de la terre qui y reste encore; ensuite il faut les moudre Grossièrement ou les concasser à l'aide d'un coupe - racines ( voy. ce mot ). On peut alors les donner en cet état aux divers animaux domestiques auxquels on les destine , dans les mêmes proportions que les pommes de terre.

Tous les bestiaux aiment le topinambour, quoique la première fois qu'on leur en présente, tous ne l'appètent pas ; ce qui a lieu, du reste, à l'égard d'un as.«ez grand nombre de végétaux , sa ns en excepter la pomme de terre.

Cela ne prouve rien de défavorable au topinambour, car, lorsqu'ils y sont accoutumés, ils en deviennent très avides, qu'il soit cru ou cuit, et s'en gorgeraient si on leur en donnait à satiété. C'est surtout à cette plante qu'on peut appliquer avec avantage le parcage pour en faire déterrer les tubercules , et les faire consommer sur le champ même par les porcs. M. Parmentier indique sa culture dans un cas particulier pour cet objet. « Dans les taillis qu'on vient découper, dit-il, et où il se trouve nécessairement beaucoup de terre végétale, le topinambour y réussirait à merveille. A mesure que le taillis grandirait, la plante végéterait mal; mais il

resterait toujours assez de tubercules pour servir de nourriture aux cochons que l'on y enverrait pâturer. »

Passons maintenant à l'admission de cette plante dans les assolements. C'est encore M. Yvart que nous suivrons ici.

« Nous avons, dit cet agronome justement célèbre, de fortes raisons de supposer que la vitalité même du topinambour, c'est à dire la rare faculté dont ses tubercules sont doués de résister aux froids les plus rigoureux de nos hivers, a été la cause principale, sinon l'unique, qui a retardé si longtemps la sortie de cette plante de nos jardins pour aller orner et enrichir tout à la fois nos guérets. En effet, se trouvant ordinairement reléguée dans quelque coin de jardin, n'y recevant aucune espèce de culture, d'engrais ni de soins quelconques, se suffisant pour ainsi dire a elle-même, et restant perpétuellement sur le même local, où elle se reproduit sans cesse, quelque précaution qu'on prenne pour son extirpation, parce que la plus petite radicule suffit à sa reproduction, et qu'une entière éradication devient, sinon impossible, au moins très difficile, on a dù nécessairement en concevoir une idée peu avantageuse. En cet état, on peut la comparer à un très grand nombre de nos plantes indigènes, qui, tant qu'elles sont abandonnées à la nature, n'annoncent que bien imparfaitement ce qu'elles sont susceptibles de devenir par l'effet salutaire des soins constants et long-temps prolongés des hommes, lesquels finissent par rendre les plantes qu'ils ont soumises à une culture judicieuse et régulière si différentes de leur type originaire. Témoin la plupart de celles qui sont aujourd'hui introduites dans nos cultures, parmi lesquelles nous nous bornerons a citer le chou, la rave, le sainfoin, le trèfle, la carotte , la lupuline, la spergule et la chicorée sauvage, qui ressemblent bien peu a leurs analogues abandonnées à la nature.

» Quelle est et quelle doit être en

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effet l'apparence du topinambour ainsi relégué, et pour ainsi dire oublié au fond d'un jardiu ? Celle d'une plante fournissant une forêt de liges grêles et peu élevées , parce qu'elles s'affament et se nuisent réciproquement, et une fourmilière de petits tubercules qui s'enlrenuisent aussi. La terre qui les reproduit peut-être depuis des siècles, sans recevoir aucun secours étranger, ne peut leur fournir qu'une bien chélive pitance d'aliment; .elles n'en reçoivent guère plus de l'atmosphère, à. cause de l'encombrement de leurs tiges, soustraites en grande partie aux bienfaisantes influentes de l'air, de la lumière et à toutes les utiles impressions atmosphériques; elles ne peuvent aussi que très imparfaitement se parer de leurs feuilles, ou racines aériennes, qui suppléeraient en partie au défaut de l'opération si essentielle du bultage, ainsi qu'à toutes les imperfections de cet état réel d'inculture.

« Il faut en convenir, sous cette apparence peu séduisante, le topinambour n'annonce guère qu'étant alternativement transporté sur les terrains convenables de nos champs, d'ailleurs suffisamment améliorés par de profonds labours multipliés, et par des engrais riches et abondants, il puisse, à l'aide des sarclages et des bultages nécessaires et des circonstances atmosphériques favorables, former un taillis épais de tiges vigoureusement élevées jusqu'au delà de 4 mètres, comme nous l'avons vu, et fournir une quantité réellement étonnante de tubercules énormes, propres à fournir à nos bestiaux, pendant toute la saison rigoureuse et même au delà , une ample provision assurée de nourriture fraîche si nécessaire à celle époque.

« Il faut convenir également que cette vitalité même qui rend ces tubercules si précieux comme nourriture d'hiver, a dû nécessairement aussi occasionner quelque embarras à ceux qui ont pu essayer de soumettre le lopinam-

xvu. •

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bour à une culture alternative et régulière; car il ne suffit pas sans doute de retirer d'une plante, pendant une ou deux années consécutives , des produits avantageux : il faut encore que, lorsqu'on s'aperçoit que ces produits s'affaiblissent, et qu'on a un motif quelconque pour remplacer sa culture par celle de toute autre plante, on puisse aisément s'en débarrasser; et ce point, il faut l'avouer, n'est pas sans quelque difficulté, d'après l'impossibilité que nous avons déjà fait connaître d'une entière et complète éradication.

« Il existe cependant plusieurs bons moyens d'éteindre ce principe de végétation perpétuelle; et nous allons faire connaître ici ceux que nous avons constamment employés avec succès sur notre exploitation , et auxquels nous avons enfin accordé la préférence, après en avoirjessayé comparativement quelques autres.

a Nous dirons d'abord que la difficulté du charroi de toutes les racines quelconques, et surtout de celles qui se récoltent à une époque avancée, à laquelle les chemins sont alors peu praticables, doit engager le cultivateur à établir leur culture le plus près possible du manoir des bestiaux auxquels elles sont destinées, et c'est ce que nous avons fait constamment, en consacrant à cet objet un petit nombre de pièces rapprochées, qui les recevaient alternativement avec d'autres cultures intercalaires.

a Maintenant, en partant d'une dernière récolte en grain à laquelle on désire substituer, l'année suivante, la culture du topinambour, voici les rotations qui nous paraissent les plus convenables pour atteindre le but désiré :

« 1» Topinambour; r prairie artificielle avec grain de printemps; 3° prairie; 4° céréale d'hiver, et 5° topinambour.

« Ou bien :

« 1° Topinambour pour tubercules; F idem pour pâture seulement, puis

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la même année sarrasin, maïs-fourrage, etc., pour revenir ensuite au topinambour la troisième année.

« Développons un peu ces assolements.

o Premier tutoiement. — Première année. Après avoir enfoui le chaume de la dernière récolte en grain , on donne au champ tous les labours et les engrais nécessaires; on plante les tubercules le plus tôt possible , après ces opérations préliminaires; on leur donne toutes les cultures que nous avons indiquées, et on enlève la récolte à mesure des besoins, pendant l'hiver, et le plus exactement possible.

« Seconde année. Au printemps, la terre reçoit un ou plusieurs labours, suivant l'exigence des cas, et on ramasse soigneusement, derrière la charrue, les tubercules qu'elle déterre et qui avaient échappé aux premières recherches. On l'ensemence en grains de mars, suivis d'un second ensemencement en prairie artificielle, telle que trèfle, lupuline, etc., suivant la nature de la terre et les besoins. On herse et on ramasse encore derrière la herse les tubercules qu'elle découvre ; mais quelques précautions que l'on ait prises pour les enlever, il en reste toujours un nombre plus ou moins considérable, qui germent et mêlent leurs pousses à celles des grains et de la prairie. 11 est indispensable de les détruire avec I'écharoon- Mettb , ou avec tout autre instrument équivalent dont on se sert pour extirper les chardons et autres plantes nuisibles, ou même avec la main ; et la vigueur du grain et de la prairie arrête ensuite les pousses nouvelles, lorsqu'elle ne les détruit pas complètement. Immédiatement après la récolte des grains, on abandonne la prairie à elle-même, et on en tire en automne et dans l'hiver tout le parti qu'elle permet.

« Troisième année. Lorsque l'on peut se procurer du plâtre, de la cendre de tourbe, des cendres végétales ordinaires, de la suie ou tout autre engrais

équivalent et pulvérulent ou liquide, qui convient surtout aux prairies, on en répand de bonne heure, au printemps et même avant, si l'on peut, sur la prairie artificielle, et l'augmentation de vigueur qu'elle en reçoit contribue très efficacement à étouffer les nouvelles pousses des topinambours qui ont pu résister jusque-la. Si l'on a substitué au trèfle ou à la lupuline une prairie artificielle pérenne, telle que la luzerne, le sainfoin, l'ivraie vivace, etc., l'assolement devient alors à long terme, et la culture du topinambour ne reparaît qu'après la destruction de cette prairie.

Dans le cas contraire, après avoir récolté le trèfle ou la lupuline, on enfouit leurs débris à la fin de cette année, pour les remplacer immédiatement par du froment, du seigle, de l'épeautre, ou tout autre ensemencement d'hiver, applicable aux circonstances.

o Quatrième année. On récolte la céréale qu'on a semée.

« Cinquième année. On revient à la culture du topinambour, qu'il convient de traiter comme on l'a fait précédemment, et Ton continue, aussi longtemps que les besoins l'exigent, cette rota lion quadriennale, qu'on peut d'ailleurs varier, en en conservant la base principale qui est la prairie artificielle , accompagnée d'un second ensemencement dans l'année même de son établissement.

a Second assolement. — 1* difficulté d'étouffer complètement les germes du topinambour, même avec toutes les précautions indiquées dans le premier assolement, jointe à la nécessité de faire revenir plus souvent la culture de cette plante sur le même champ, relativement à notre position locale qui nous laissait peu de champs commodes disponibles pour cet objet, nous a déterminés a l'adoption de ce nouvel assolement, qui avait en outre l'avantage de nous fournir trois récolles en deux ans.

a Après la culture ordinaire di* topi-

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nambouret la récolte de ses tubercules, pendant l'hiver de la première année, laquelle récolte n'a pas besoin d'être faite aussi exactement que pour l'assolement précédent, la féconde année, on donne de bonne heure, au printemps, un profond labour, sur lequel on sème des grenailles destinées à élre consommées en vert sur le champ même. On peut encore, comme nous le faisions fréquemment avec succès, semer avant l'hiver, immédiatement après la récolte des tubercules, des criblures de seigle pour le même objet. La verdure qui en provient, joiute à celle fournie assez abondamment par les pousses des tubercules restés en (erre, procure un pâturage printanier, dont il ne faut laisser profiter les bestiaux que lorsque ces pousses ont atteint à peu près la hauteur de 6 pouces, et toujours avec prudence et réserve, afin d'éviter les niétéorîsations qui auraient lieu sans les précautions convenables.

« Lorsque ce pâturage est consommé, on enfouit ses débris avec les déjections animales, par un profond labour qui ramène à la surface du champ tous les tubercules creusés par la végétation à laquelle ils ont fourni ; cl les bestiaux, ainsi que lehàleet la chaleur, joints aux hersages et aux nouveaux labours qu'on peut donner à la terre par un temps sec et chaud, jusqu'à la fin de juin au plus tard , achèvent de les désorganiser. A cette époque, on peut semer sur le terrain ainsi préparé du sarrasin, qui fournit généralement une récolte abondante, et détruit complètement, parson ombrage épais, les germes qui peuvent encore avoir résisté aux atteintes précédentes; après la récolle, on renouvelle les travaux préparatoires pour la culture du topinambour, en continuant cet assolement biennal aussi longtemps que les circonstances le permettent.

« Il est inutile d'observer qu'on peut substituer à la culture du sarrasin toute autre culture également tardive , telle que celle du maïs pour fourrage , des