SUR QUI RETOMBENT LES IMPOTS. M

naux, le contribuable n'a plus aucune garantie contre les vexations. Alors le percepteur est excité par sa cupidité à commettre une injustice , et il est autorisé par sa place à fabriquer lui-même la pièce qui l'absout.

Cest ainsi qu'une administration civile, pacifique, instituée pour le pins grand bien des nations, devient une institution hostile ; que les agents du y fisc, au lieu de paraître, ainsi qu'ils le pourraient, des fonctionnaires utiles, sont transformés en ennemis. Les contraintes, les ventes forcées, les militaires, les recors, sont mis en jeu; tout sentiment d'intérêt public et d'équité, devenu étranger aux exacteurs, n'est plus qu'une duperie aux yeux des contribuables. Mais quand les dépenses pubygues n'ont d'autre objet que la satisfaction des besoins du public; quand les percepteurs sont sévèrement contenus dans les bornes de l'équité et des lois; quand les dépenses sont modérées, les contributions s'acquittent facilement, et l'opi-^ nion publique devient l'auxiliaire du fisc.