DES BILLETS ET DES BA.NQUES DE CIRCULATION

Mio«vcme,.ulc ois* laisse cilrc sos mains ; car, comme elle ..•aeq„i„e

aucun mandai sans en avoir les fonds d'avance, cliacun des parlicnlim

qm OUI un complecouraul onverl dans ses bureaux doit loujours avoir un

» de de caisse à sou ercdil. C'esc le service qu'excieulent ceux qu'on a,,polie banquiers en Angleterre.

Ce, arranscmenl libère quelques capiiaux el permet qu'il soient ctuplo>cs reproducuvemeut. En elfct. cliaque uégoeiaut étant exposé à de, epeuses, a des renibonrsemenls imptévus, est, en général, obligé de garder dans sa caisse une certaine somme porportioniice à l'étendue 1 ses alfaires. Cent iicgocianis, dont cliacun, le fort portant le faible -arde auisi eu reserve dix mille francs, ont entre eux nu million qui dort inaetg S. Ils chargent la banque de leurs riceltesetde lent, paiements, ce million es e cnil e les mains de la banque , cl comme tous les besoins imprévus

do ses ebenis n'arnvont jamais lousau meme iuslanl, clic ii'est pas obligée deleuirdisponiblc la soiniiieciiliére. Sur un million laissé entre ses mains

I expérience lui apprend qii'oii n'est jamais exposé pcnl-étre à des remboursements imprévus qui s'élèvent à deux cent mille flancs. Il lui suffit donc d'eiitrcteiiir dans ses caisses deux .eut mille fi-aiics pour cet offie. !

8110 mille francs ajoutes au capital productif de la société. C'est nue somme qui serait demeurée stagnaiile dans diverses caisses, et dont la niajeure partie devient disponible lorsqu’elle est réunie dans une seule Ce service épargne aux particuliers qui en font usage un travail et des risques, de son cèté, la banque , trouve de nouvelles occasions de lam erses billets dans la circulation, et, sur ce nombre, il , en a toujouts qn contiunem a circuler et ne vieimeiil pas an remboursement. Or, un illet nouveau, qui ne se failpas rembourser, est une valeur que la banque emprunte sans intérêts et qu’elle replace avec intérêts.

Beauconp de personnes s’imaginent que, lorsqu’une fois une banque a m.s dans la circulation des billets pour une très forte soninie, il lui devient impossible de les retirer, qu’il faut toujours que l’autorité vienne à son secours, et qu’il en résulte inévitablement des désordres et des pertes pour le public. C’est une erreur. L’opération de retirer ses billets est, pour «ne banque bien administrée, la plus simple et la plus facile des opérafous. loutes les fois que cette liquidation s’est mal opérée, cela est toujours arrive, du moins à ma connaissance, par suite de la malversation •les agents comptables ou par l’iuterve.ition des gouvernements

iHOISII-MK l‘AKTIK. - CJIAI'HHK WIll.

Pour comprendre ce que c’est (p.e la liquidation d’une banque, il faut savoir de quelle nature sont ses engagements.

Un certain nombre d’actionnaires ou , l’associés se réunissent; cbacun d eux fournit une somme proportionnée au nombre A'actiom, c’est-à-dire de parts pour lesquelles il veut s’intéresser dans les affaires de la banque’ Si, par exemple, le capital est, comme le capital de la banque de France de 90 millions, divisés en 90 mille actions de mille francs chacune, celui (jui veut y être intéressé pour 10 actions fournit 10 mille francs. Il en fournit GO s’il ^^ut prendre 60 actions. Quand chacun a contribué, il se trouve que le capital de la compagnie, avant l’émission d’aucun billet, est de 90 millions. Ce capital est représenté, dans la loi de sa création, comme nn cautionnement, comme une garantie offerte au public, que les billets au imrteiir que l’on va verser dans la circulation seront fidèlement acquittés. Ce cautionnement n’est pourtant pas strictement nécessaire au rembonrseineni de ces mêmes billets; vous le sentirez aisément.

En effet, quand la banque émet un billet de mille francs, ce billet ne sort pas gratuitement de ses mains ; elle reçoit en échange une valeur quelconque, un effet de commerce, par exemjde, de mille francs, sur lequel elle retient un escompte. Or, cet effet de commerce, cette lettre de chanoe quelle met dans son portefeuille, est le véritable gage de son billet. C’e"st cela que j’appelle une valeur reçue par la banque en échange de la valeur du billet qu’elle a émis. Maintenant, comment cette lettre de change peutelle servir à l’acquittement du billet de confiance que cet arrangement U lance dans la circulation ? Une fois que l’cchéance de la lettre de chancre est amvee, si l’accepteur est solide, ne faut-il pas qu’il l’acquitte, qifil la paie au caissier de la banque qui la lui présente? Il ne peut la paver qu en donnant des écus, ou des billets de la banque elle-même. S’il donne des ecus, la banque reçoit en espèces la somme qui lui est néceesaire pour acquitter son billet. S’il donne un billet de la banque elle-même, ce billot étant rentré , la banque est dispensée de l’acquitter.

Si les lettres de change que la banque a prises à l’escompte sont un gage suffisant des billets qu’elle a versés dans la circulation ; si elle a choisi des lettres de change solides, qui sont un moyen infaillible de rembourser ses billets de confiance, pourquoi oblige-t-on les actionnaires de ces compagnies de fournir nue mise de fonds? Pour servir de cautionnement ; pour présenter au public un gage additionnel et superflu de l’acquittement de scs billets. La banque peut essuyer des pertes imprévues, des abus peuvent se glisser dans sa gestion. Il ffiut que les porteurs de

-Itiil