DE QUOI SE COMPOSENT LES TRAVAUX DE LINDIJSTRIE

ne faut que de la force, comme lorsqu’il ne s’agit que de tourner une manivelle, de brouetter de la terre ; il se montre dans les travaux où il entre quelques combinaisons, comme ceux qu’exécutent le maçon, le menuisier; et il devient quelquefois très distingué dans certains arts qui exigent une adresse consommée et meme des éludes préalables , comme dans l’art du mouleur onde rimprimeur*. Cependant, l’occupation de l’ouvrier, meme intelligent , diffère essentiellement de celle du savant et de celle de l’en- |

trepreneur, dont les combinaisons sont d’un autre genre. L’ouvrier intel- |

ligent s’élève fréquemment, et le savant descend quelquefois aux fonctions |

de l’entrepreneur; ils joignent alors à leurs occupations ordinaires, des |

vues d’application qui diffèrent de leurs combinaisons antérieures. Mais, soit que les opérations industrielles se trouvent remplies par la même personne, soit qu’elles se trouvent réparties entre plusieurs individus, l’on peut en distinguer de trois sortes :

Les recherches du savant;

Les applications de l’entrepreneur;

L’exécution de l’ouvrier.

Il n’y a pas de produit où l’on ne puisse découvrir les traces de ces trois genres de travaux. Un fruit paraît être uniquement le produit de la seule fécondité du sol. Cependant il n’acquiert une certaine beauté, une certaine saveur, que par les soins du cultivateur, et dans ces soins nous retrouvons les traces des trois opérations dont je vous parle. Uu entrepreneur de culture a dû se livrer à quelques combinaisons pour réunir les moyens nécessaires pour obtenir un produit quelconque; il a dû mettre en balance ce que ces moyens lui coûteraient, avec l'avantage qu’il retirerait du produit. Il a dû s’instruire des procédés d’agriculture au moyen desquels on le fait arriver à bien ; et enfin il a fallu qu’il s’occupât de l'exécution de ct^s procédés. Voilà les trois opérations dont l’ensemble constitue l’industrie.

Une balle de café a été le résultat d’une entreprise industrielle pour le pays qui a cultivé celte plante, et d’une autre, et même de plusieurs autres entreprises industrielles, pour être apportée en Europe ; car, le négociant qui l’a fait acheter en Arabie ou aux Antilles, a dû avoir des connaissances géographiques et commerciales ; l’armateur du navire et son constructeur également; enfin, les matelots, les commis, les hommes de peine qui ont

* Le compositeur d’imprimerie doit savoir au moins les éléments de la grammaire, et la disposition des pages exige de certaines combinaisons qui ne sont pas à la portée de toutes les intelligences.

PREMIKRK PAHTIK. - CHAPITRE VI.

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fourni leurs travaux à ces diverses entreprises, peuvent ^tre considérés romme des ouvriers dont les travaux y ont coopéré.

Dans les divers états d’avancement des sociétés, vous retrouvez ces memes opérations, mais plus grossières et appliquées à d’autres besoins. Le Tartare nomade qui promène sa tente et ses troupeaux, n’a-t-il pas des connaissances vétérinaires assez étendues qui lui montrent quels sont les soins que requièrent ses chameaux, ses chevaux, ses brebis? Il a des connaissances en histoire naturelle, puisqu’il peut vous dire quelles sont les qualités des différents pâturages et les expositions où on les trouve. Il a meme des connaissances géographiques et astronomiques qui le guident.

Toutes ces connaissances lui ser\enl à diriger sa tribu et à multiplier ses richesses. 11 est même manufacturier ; puisqu’il fait ou fait faire l’étoffe de ses tentes et de scs habits, ses chariots, l’équipement de ses bétes de somme et de trait, et même des fromages et des liqueurs fermentées.

Enfin, ses serviteurs et ses agents ne représentent-ils pas la classe ouvrière en exécutant le travail manuel indiqué par les connaissances répandues chez ce peuple, et appliquées par le chef de la tribu, qui n’est antre qu’un entrepreneur d’industrie à la mode du pays?

.lusque clu^z les sauvages même, il y a quelques arts qui réclament toutes les mêmes opérations. Ils ont des armes, des fdets à prendre du poisson, des oriiemtmts, qui supposent quelques connaissances des propriétés des corps et des lois de la pliysique. Il a fallu qu’ils fissent une application de ces connaissances à leurs besoins, et ils déploient une adi'essc d’exécution qui étonne souvent les voyageurs. Dans la poursuite de leur proie, il y a une intelligence quelquefois fort extraordinaire. Ils auraient appris à Buffon bien des faits curieux sur l’instinct des animaux. lisse moquent des Européens qui , dans l’épaisseur des forêts et par un temps couvert, ne savent quelquefois ni l’heure du jour, ni la situation des quatre points cardinaux. L’inspection d’un tronc d’arbre et des lichens qui s’y trouvent, leui* indique tout de suite de quel côté est le midi ou le levant, et guide leur marche.

En fait de connaissances scientifiques, il n’y a de différence entre les hommes que du plus au moins. Le plus ignorant est moins savant qu’un autre; et, quand nous considérons tout ce qui nous reste à apprendre dans presque tous les genres, nous sommes forcés de convenir que le plus savant d’entre nous n’est que le moins ignorant. Il n’y a pas un membre de l’Académie des sciences qui ne put recueillir quelques notions précieuses chez un pâtre grossier.