DES SOCIÉTÉS PAR ACTIONS

on litige. En Angleterre, on connaît le prix clu temps et la valeur des intérêts de fonds tpie Ton perd en faisant traîner les constructions*.

Les sociétés par actions conviennent aux entreprises qui exigent de gros capitaux, et qui doivent durer plus longtemps que la vie d’un homme. Un homme seul, ni meme un petit nombre d’hommes, ne pourraient, sans manquer de jugement, engager leurs capitaux et ceux de leurs héritiers dans des entreprises dont la liquidation est difficile ou impossible. La facilité de pouvoir placer dans une seule entreprise une somme bornée , de n’y exposer que la portion du capital qu’on y a consacrée et de pouvoir en recouvrer le montant par la vente de ses actions, rend ces sortes d’entreprises accessibles à toutes les fortunes.

Mais, en même temps, on ne peut espérer de succès dans une société par actions, qu’aulant qu’elle a pour objet une affaire dont l’administration peut être simple et facilement contrôlée ; car les grandes machines sont sujettes à plus d’abus que les petites. Chaque perte à laquelle s’expose un petit entrepreneur est puisée dans sa bourse et payée de ses propres mains. Dans une société par actions, ceux qui dirigent les affaires n’y sont intéressés que pour une faible quote-part ; leur attention se porte en même temps sur d’autres objets plus importants pour eux ; et en général , tous les agents de l’association , en les supposant même capables et d’une probité parfaite, mettent rarement dans leur gestion cette activité soutenue et âpre qui en assure le succès.

Du reste, la plupart des observations que je vous ai présentées à l’occasion des industries privées sont applicables aux associations ; et quant à la législation qui leur convient, elle mérite de fixer l’attention de tous ceux qui s’occupent du droit commercial.

Pour ce qui est de la marche qu’il convient à l’administration publique de suivre à leur égard, si je me permettais de lui donner un conseil, il

* La Ioidu7juilletl833surrex|)roprialioii forcée pour cause d'utilité publique a été un premier pas dcfaitdansla voie de lasiinpiilication. La loi du 3 mai 1841, qui régit seule aujourd’hui la matière a encore notablement diminué, dans l’intérêt des entreprises, le nombre des Ibrmalités, abrégé les délais de procédure et introduit des formes exceptionnelles , lorsqu’il y a urgence de prendre possession de terrains non bâtis ; mais bien des causes entravent encore en France l’inlerveution des compagnies particulières dans les grands travaux d’art, notamment rinstitution du corps royal des ponts-et-chaussées. (Note de VédUeur,)

serait calqué sur un éloge que la flauerie adressait à un ministre toutpuissant. Voltaire disait au cardinal de Fleury : Monseigneur^ vous tra^ taillez à tous rendre inutile^ on pourrait dire à Fadministraiion publique : Travaillez à vous rendre inutile. Poserais meme ajouter : eï, s'il est possible, (i vous faire oublier.