DES ENTREPRISES POUR COMPTE DE L’ÉTAT

Quelle est, leur dit-il, la meilleure machine hydraulique? — Sire, cela dépend dos circonstances. — Il ne s’agit pas de cela : quelle est la meilleure machine hydraulique? — Mais, sire, si la nature fournil des moteurs...—Ce n’est pas là ce que je vous demande : quelle est la meilleure machine hydraulique? — Sire, eu prenant la question d’une manière abstraite, c’est la machine à vapeur. — Qu’on me fasse une machine à vapeur, et que je n’en entende plus parler. — Et il leva la séance.

La machine fut htile ; il en est résulté une dépense de deux millions Cl demi, et la machine consomme six cent quarante livres de charbon de terre par heure* !