DES ESSAIS DANS LES AUTS

diiiie constriûte exactemenl sur le meme plan , et nous ne savons complèlcmenl quel en sera reffel qu’après Tavoir éprouvé pendant un temps assez prolongé.

U n’est pas douteux que des expériences entreprises aux frais du gouvcrnemenl, et qui ne seraient au fond que des appendices de celles qu’on fait pour ravancement des sciences, ne fussent dans bien des cas d’un grand service aux manufactures.

Dans rindustrie commerciale les essais sont également ruineux pour les particuliers. Un négociant part pour rAmérique avec une pacotille, il emporte autant qu’il peut des marchandises dont U suppose la vente facile dans les pays où il doit aborder ; mais s’il essaie de porter quelques articles sur le débit desquels on n’ait aucune expérience, sa tentative n’est fondée que sur la piésomption de l’utilité que ccs produits pourront avoir dans ces pays lointains, et sa présomption peut être déjouée par l’évènement.

Les essais de ce genre seraient excessivement dispendieux et incertains, si l’on devait armer des navires et entreprendre de longs voyages, uniquement pour tenter de nouveaux commerces , pour se lier avec des nations lointaines, pour connaître leurs besoins, leurs produits, et établir des échanges. Une fois les relations établies , tout le monde y viendrait prendre part. Les premiers aventuriers feraient tous les frais, courraient tous les risques, et ne recueilleraient qu’une faible partie des avantages. Il ne faut donc pas être surpris que presque tous les voyages de découvertes se fassent aux frais des gouvernements. De tous les gouvernements, celui (jni fait le moins d’avances en faveur de l’industrie, le gouvernement anglais, est celai qui fait le plus de dépenses en découvertes. Ce qui contredit, au moins à cet égard, l’assertion qu’il se borne a protéger les efforts des particuliers sans les pimoquer. Un voyage de découvertes est une véritable avance dont les particuliers retirent les fruits. Les végétaux et les animaux (|ue les voyageurs lointains rapportent et cherchent à naturaliser dans leur patrie peuvent passer pour des résultats d’essais agricoles ; de sorte qu’un grand voyage est à la fois un progrès pour les sciences, et un essai pour l’agriculture et pour le commerce.

Les Anglais s’autorisent de la prépondérance dont leur marine a joui jtïsqu’à présent, pour écarter des contrées qu’ils ont découvertes les commerçants des autres nations. Ils se sont mémo opposés à la pèche des phoques dans les parages qui entourent la Nouvelle-Hollande, quoique cette cinquième partie du monde ait été découverte par les Hollandais, et que des navigateurs français aient exploré les premiers une grande partie

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de ses cotes et de scs îles. C’est uue prétention iusouleiiable aulreiucnl t]ue par la force. Le monde appartient égalenicni à tous les hommes, et ils ne peuvein raisonnablement prétendre à aucune possession exclusive, si ce n’est sur les parties où ils ont fondé des établissements à demeure.

Par la meme raison, les Russes n’ont aucun di-oit sur la côte nord-ouest de 1 Amérique. Il est ridicule que des hommes qui vont pour chasser des phoques ou des loutres marines commencent par se pourchasser entre eux.