DES IMPOTS QUI XE RAPPORTENT RIEN AU FISC

Un ouvrier laborieux, in’a-l-oa dil, avait coutume de travailler à la lumière. Il avait calculé que, dans sa veillée, il brûlait une chandelle de 4 sous et gagnait 8 sous par son ouvrage. Un impôt sur les suifs et un autre sur la fabrication des chandelles ont augmenté de 3 sous la dépense de son luminaire, qui est devenu ainsi plus coûteux que la valeur du produit qu’il pouvait éclairer. Aussitôt la nuit venue, rouvrier est demeuré les bras croisés ; il a perdu les 4 sous que son ouvrage lui pouvait procurer sans que le lise ait rien perçu au sujet de cette production. Une semblable perte doit être multipliée par le nombre des ouvriers d’une ville cl par le nombre des jours de raunée.

Cet effet, au reste, est commun à tous les impôts exagérés j ils rapportent moins et, on outre, coûtent au pays tout ce qu’ils empêchent de produire. üstarilz, en plusieurs endroits de son ouvrage*, attribue la ruine des manufactures de l'Espagne aux droits iïalcavala et de cientos. L’Espagne a perdu les profils qui résultaient de ses manufactures, et le fisc a perdu les droits qu’il pouvait en percevoir.

En France, la poste aux lettres qui, en 1792, rapportait au trésor public 12 millions, n’a plus rapporté, en 1821, que 9,887,000 francs, malgré l’activité plus grande du commerce et la faculté donnée aux courriers de la malle de transporter des voyageurs. Un tarif plus élévé entre sans doute pour beaucoup dans ce résultat^.

^ isitant un jour, à Newcastle , une verrerie oii fon fabriquait de superbescrislaux, j’aperçus, dans le coin d’une halle, un employé absolument oisif. L’oisiveté est choquante dans un pays où l’activité est générale. On lu’apjirit que c’élail un employé de l’accise dont funique fonction était de veillera ce qu’on ne sortît aucune pièce du four à refroidir sans la peser pour le paiement d,*s droits. Quand il était forcé de s’absenter, il fermait le four avec une clef particulière ; et le manufacturier entendait se briser ses cristaux par un changement de température sans pouvoir y porter remède. Celle perle pour le producteur n’était point un gain pour le fisc.

On en peut dire aiitani des perles qui résultent des visites qui se font aux frontières ou à l’entrée des villes. Reaucoup de marchandises et d’effets y éprouvent des avaries; les cuisses et emballages y sont gâtés; les

' Üstarilz : Théorie et pratique du Commerce.

* Coumieut le capital occui»é par celle production peut-il se vouer à une autre quand le produit baisse? et que devient, dans ce cas, rargumeul des cconomislcs ricardiens?

HLITIÈME l’AiniE. — CILUMTUE VI.

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