DE LA N.XTLRE DES EMPRUNTS

En France, les intérêts de ces inscriptions sont payés par semestres; en Angleterre, ils le sont par trimestres. Peut-être ferait-on bien d’adopter paidout cette dernière méthode; car si l’on réserve pendant le cours de six mois une partie de l’argent des contributions pour les rmites qu’il faut acquitter à la lin du semestre, on perd beaucoup d intérêts, et Ion risque d’appliquer à d’antres usages l’argent qu’on réservait pour ce service. Quand on ne met pas cet argent en réserve, on est obligé de vendre des bons du trésor pour se le procurer, et, dans ce cas, on ajoute ;i l’intérêt d’iiiie dette consolidée les intérêts d’une dette lloltantc. D’ailleurs, il est commode pour les rentiers de recevoir leur rente eu quatre paiements

plutôt qu’en deux'.

Quand le trésor public, ou toute autre administration générale, émet des promesses à terme (des bons du trésor, de la marine), et les négocie à des prêteurs qui retiennent le montant de l’intérêt (1 escompte), la dette se nomme, à l’imitation d’une expression anglaise, dette (lottanle\ Les bons que l’on fait souscrire aux receveurs des impôts, à compte sur les rentrées qu’ils doivent avoir, sout du même genre. Les dettes qui en résultent font partie de la dette consolidée quand, au lieu d acquitter les billets échus eu négociant de nouveaux billets, on les acquitte au moyen delà vente que l’on fait de nouvelles inscriptions au grand livre.

11 est évident que si l’État s’assujettissait à ne dépenser le montant de l’impôt qii’après que l’impôt est entré dans ses coffres, il épargnerait 1 intérêt de la dette flottante, intérêt qui s’est élevé en France, dans certaines années, à plus de vingt millions, ce qui suppose un capital de quatre cents millions. Ces anticipations à des époques de paix, où les récoltes ont été bonnes et l’industrie llorissante, annoncent un défaut d’économie qui accuse la facilité qu’ont les gouvernements de dépenser, non seulement leurs revenus réguliers, mais tout l’argent qu’ils peuvent trouver, a quelque titre que ce soit ; disposition qui, si elle n’est pas conienue par un système représentatif réel et sévère, n’a de bornes que la banqueroute.

• Four .avoir moins de rentiers à servir à la fois, et payer les rentes à mesuie qu'oii reçoit l’impôt, on pourrait partager les rentiers en trois séries, dom rune serait payée le premier, le quatrième, le septième et le dixième mois de l’atmee ; l’autre, le second, le cinquième, le huitième et le onzième mois, etc. Le travail serait plus divisé, et les sommes plus facilement rassemblées.

’ l'cut-ètre parce i|u’elle floUe entre de certaines limites, selon que les ministi es iiégodeiit plus ou moins de leurs billets a écbéance.