DEUXIÈME SECTION

Or.G.OES ACCIDE>TELS.

Nous venons de jeter un rapide coup d’œil sur les organes essentiels des sociétés, ceux sans lesquels nulle grande société humaine n’est possible; les organes accidentels sont ceux qui, quoique très iinporlanls pour les sociétés, peuvent être ou n'êtrepas, sans que l’existence du corps social en dépende rigoureusement.

Sous ce rapport, il est permis d’filevcr la question de savoir si une société peut exister sans aucun gouvernement. Je ne me jetterai pas à cet égard dans une discussion spéculative ; je remarquerai seulement qu’il y a quelques exemples de sociétés, comme celle de certains peuples en Arabie ou en ïartarie, dont il serait diflicile de caractériser le gouvernement; mais ces peuples u’appariienuent pas à un état très avancé de la civilisation, qui est celui que nous étudions. Ce qui m’a plutôt déterminé à regarder le gouvernement comme une des circonstances accidentelles où se trouvent les sociétés, c’est qu’oii y rencontre des exemples de toutes les sortes de gouvernements. Montesquieu, avec tes publicistes de l’ancienne école, en admet trois : le monarchique, l’aristocratique et le démocratique. D’autres plus récents', ayant vu des peuples prospérer et d’autres décliner indilléremmeut avec des gouvernemeuts monarchiques, aristocratitiues, ou populaires, n’admettent que deux formes : celle dont le plus grand bien du plus grand nombre détermine les opérations, et celle où l’on met au itrcmier rang le plus grand bien des privilégiés. C’est à la politique rationnelle, et surtout à la imlitique expérimentale, à déterminer la forme la j)lus favorable au but qu’on se propose. L’économie politique ne considère pas les motifs qui dirigent les gouvernements, mais leurs actes; et, pour elle, tout commandement en vertu duquel on est tenu d’o-

De Tra< y, Jf-rémie Rcntliain,

TABLEAU GEAËBAL.

béir, soil qu’il parle du législateur ou de Fautorité exéculive, est également un acte du gouvernemeiu.

Eu voyant tous nos Étals civilisés, on peut se demander si la portion de liberté que Fou saerilie pour vivre en société, si la peine qu’on est obligé de s’y donner quand il s’agit de pourvoir aux besoins de soi-même et de sa l’amilie, aussi bien que pour fournir son conlingenlaux dépenses sociales, ne fait pas acheter trop chèrement les avantages de la civilisation. Le sauvage de FAniérique du nord regarde nos villes comme de vastes galères, où chaque forçat est conlraini à un travail opiniâtre, qui (du moins pour le plus grand nombre d’entre eux) ne leur procure qu’une chétive subsistance. Faut-il être surpris qu’il se sauve dans les forêts, du moment que l’occasion s’en présente? On n’a point d’exemple qu’un sauvage de FAmériquedu nord soit venu volontairement s’établir dans une ville des États-Unis; on a de nombreux exemples, au contraire, d’hommes élevés dans la civilisation qui ont embrassé la vie des forêts; et si nos villes avaient pour voisines des peuplades de sauvages, peut-être devrions-nous craindre que de pareils exetnpies ne fussent bien plus communs. Il faut bien qtie la vie de ces peuplades ait quelques avantages; autrement pareille chose ne se verrait jamais.

D’un autre coté, il nous est permis de croire que les citadins qui se sont faits sauvages n’étaient pas les meilleurs sujets de la société; ils avaient peut-être une horreur de toute discipline, ou tout au ntoins une paresse native que repousse la civilisation. On peut dire que la sécurité, la paix, la vie, sinon abondante, du moins lolérabh», que la civilisation procure à tous les hommes qui veulent se bien conduire, sont des avantages qui méritent d’être appréciés. Néanmoins, des désertions comme celles que je viens de rapporter peuvent faire supposer que les avantages de la civilisation, qu’on ne peut obtenir qu’avec un gouvernement, ne sont pas tellement précieux, que l’on ne puisse les payer trop cher. Et quand j’ai touché en passant la question de droit, nous avons vu qu’un avantage est toujours trop cher, toutes les fois qu’on peut l’obtenir à meilleur marché*.

Ceci nous indique des points de contact entre l’économie politique et la politiqtte pure. Tout le monde conviendra que les sacrifices que nous impose létat des sociétés sont d’autant moindres que le gouvernement est meilleur. S’il est violent, capricieux, il peut être insupportable sans être excessivement dispendieux ; cependant, même alors, ses excès ne portent

* \oyez plus haut, page de ce volume.

‘‘•'f’ NEUVIÈME PARTIE.

qui’ sur un nombre reslreinl de gens plus en bulle que d aulres à ses passions. Ce sont les obligaiions qui ont leurs sources dans les besoins du gouvernement, d’où naissent les vexations les plus conslantes, celles qui blessent le grand nombre, celles que l’on supporte le plus impatiemment.

(.es vexations sont causées, soit par la prodigalité des gouvernants, soit j)ar les mauvais systèmes qui les dirigent. Les uns et les autres de ces motifs rentrent dans le domaine de l’économie politique. Elle nous montre, par exemple, quels sont les effets m-cessaires de la prodigalité'.

(Juant aux mauvais systèmes, Teconomie politique, en présentant la natiiro de chaque chose, et en posant nettement les questions, en présci ve les goiiv ernemenls. G est ainsi qu’elle montre ce qu’un gouvernement coûte à ses peuples en cliargcant de droits, en frappant de prohibitions les produits d’une industrie étrangère. Elle nous apprend que le commerce n’est qu’une autre manière de produire, <pii substitue la production de l’objet qu’on «mvoie à la production de l’objet qu’on reçoit. — aiais, disent b‘s vieux pnjiigés, en achetant au dehors, ce ne sont pas des produits que l'on donne, c’est son argent. — Puérile terreur! La nature des choses commerciales nous fait voir que les métaux ne sont qu'une marchandise qui, de même que toute autre, cherche le marché où elle se place le plus avantageusement : or, les métaux précieux que nous possédons ne se placent pas avantageusement dans l’étranger lorsque nos besoins, lorsque notre circulation en réclament ; car alors ils valent plus chez nous qu’au dehors, et les spi'-culations du commerce nous en apportent au lieu d’en exporter. Ce n’est pas un solde à payer ou à recevoir qui fait voyager les métaux précieux, c’est uniquement le rapport de leur valeur dans les deux pays, c’est-à-dire de la quantité de marchandise qu’ils peuvent acheter. Quand, au lieu de marchandise, les commerçants envoient de l’argent, c est parce que l’argent leur procure de plus gros retours que toute autre marchandise; or, ce qui leur est plus avantageux est aussi ce qui est plus avaningouxù leur pays®.

Le (hic (le SaiiU-Simon, quoique courlîsau et grand seigneur, ne se méprend pas sur les causes du delahrcnieiil de lu France vers la fin du régne de I.ouisXlV. c II n’y a jioint do trésor, dit-il dans ses 3Iemoirâs ;année 1715), qui suffise à un « gouvernement déréglé. Le salut d’un Etat n’est attaché qu’à la sagesse de le « conduire; et pareillement sa prospérité, son bonheur, la durée de sa gloire « et de sa prépondérance sur les autres. »

( tUc dcniiére maxime nest ('onslamment vraie que pour ce qui a rapport

Le fait est que Ton ne paie jamais les produits étrangers qu’avec ses propres produits, meme lorsqu’on les paie en argent. Un pays contient des mines ou bien n’en contient pas ; dans le premier cas, en payant l’etranger avec de l’argent, il paie avec un produit de son sol et de son induslrie; s’il n’eu contient pas, il ne peut donner de l’argent qu après l’avoir acquis avec ses produits indigènes. Ces derniers peuvent seuls subvenir d’imc manière suivie aux exportations, parce que, renaissant sans cesse, ils peuvent seuls être constamment exportés sans devenir plus rares et sans s’élever à un prix qui en ferait cesser rexportalion. Le système de la balance du commerce est une vieillerie qui n’a pu réussir que dans un temps on l’on ignorait quelle élait la nature des richesses et les procédés qui les font naîm^ Ilaccnseparconséqucntrignorance de ceux qui le soutiennent

tique.

Si les nations ne peuvent, d’une manière suivie, acquitter leurs importations qu’avec l’exportation de leurs produits indigènes; si leurs béiKî- ‘

üces ne se composent que de l’excédant de la valeur des retours qu’elles !

revoivent sur la valeur des envois qu’elles font; si, dans Ions pays, nul j

commerce ne se continue qu’aulant qu’il donne des bénéfices, on peut cou- I

dure avec ccrlilude que les valeurs importées annuellement sont, en tout !

pays, supérieures aux valeurs exportées, et d’autant plus que le pays fait i

un commerce plus avantageux. Tous les états officiels qui montrent des |

exportations supérieures aux importations sont menteurs et accusent des I

déclarations fausses*. s

On démontre, d’après les memes principes, rinnlililé ou plHl(jl les fà- |

dieux elfets des lois qui prohibent l’cxportalion des matières premières ;

et favorisent celle des produits manufacturés. Les promoteurs de ces lois I

Ignorent qu’une matière première qui s’exporte nous procure, à égalité î

au commerce extérieur. Dans le commerce intérieur, les bénéfices d’une classe peuvent avoir Heu aux dépens d’une autre classe, et le pays n’en être pas plus riche. C’est le cas de tous les privilèges. Quand on établit une maîtrise, la corporation peut maintenir ses produits plus chers, en les préservant de la concurrence générale; mais c’est alors le consommateur qui paie ce gain abusif ; abusif en ce que le consommateur a droit d’acheter les objets de ses besoins à quiconque les lui fournit au meilleur marché.

Ceux qu’on a des raisons de croire plus véridiques montrent toujours des importations supérieures aux exportations.

■*»32 NEUVIEME PAHTIE.

<le \alcur, nulantdo profils que le produit le plus élabore. De (|uoi se compose, en efTel, la \aleur d uii produit, (juel (jifil soit? do ses frais de production. Oi , les frais de production d’une matière première, comme d’un produit achevé, sont composés d’un profit foncier payé à run des propriétaires du sol, d’un intérêt gagné parmi capitaliste quelconque, et du salaire reçu par les industrieux de tous grades dont les travaux oui concouru a leur production, à commencer par renireprencur qui en a conçu l’idée, jusqu’au dernier manouvrier dont il s’est fait aider. Lors donc que nous vendons à rétranger une matière première de cent francs cl un produit élaboré de la meme somme, nousietir vendons pour une valeur pareille de services productifs rendus jiar nos terres, nos capitaux et notre industrie.

On voit (|u’un gouveinemenl peut couler tiop cher à proportion des services qu’il rend à une nation, soit par des dépenses trop fortes, soit par son incapacité et ses fausses mesures. Ce qui a servi de fondement à une proposition qui n’est peul-élre pas paradoxale, lorsqu’on a dit qu’un gouvernement est d’autant plus mauvais (|u’il conte plus cher. En effet, pour lever de gros impôts, il faut avoir des agents nombreux qui, ne produisant pas, ne peuvent servir qu a gener les mouvements des hommes qui produisent. Vingt mille douaniers qui veillent à ce que telle ou telle marchandise ne passe pas d un lieu dans un autre', et vingt mille commis des contributions indirectes, sans lesqiuds il n’est permis ni de biire la vendange, ni de distiller de l’eau-de-vie, ni de brasser de la bière, “entravent les opérations productives et paralysent l’activité bienfaisante des producteurs. Le dernier quart du III® siècle a enfanté une grande république, qui est une réponse vivante, toujours prèle à confondre les détiacleurs de 1 économie. Dans quel t»ays est-on mieux gouverné, c'est-àdire peu gouverné et à meilleur marché ipi’aux États-Unis?

Un des svstèmes qui coulent le plus aux nations est celui que leur gouvernenieiu suit à l’égard de ses colonies. Les nôtres nous coûtent chaque

On â reconnu I avantage qu’il y avait pour deux provinces (telles que la Bretagne et la Normandie) à renverser les barrières, les frontières artificielles qui les séparaient. Un progrès reste à faire; e’est de renverser les barrières qui séparent les États, en prenant les précautions et en admettant les lenteurs nécessaires pour ne point léser les intérêts particuliers. Alors tous les Étals y gagneront, de même que nos provinces ont gagné à communiquer librement l’une avec l’autre.

année une cinquantaine de millions graluilcmeiil, et sans nous valoir le moindre équivalent*.

Les puissances marilimes commencent à comprendre qu’il est de leur intérêt de trafiquer avec tous les points du globe indistinctement; elles finiront par protéger l’indépendance des pays d’oulre-mer, pour que nulle d’eiUre elles ne puisse en écarter les autres; et nous les verrons, après s’être battues au XVIII® siècle pour asservir les colonies, se battre au XIX® siècle pour affermir leur liberté.

Les populations sont devenues trop nombreuses, les richesses des particuliers trop considérables, la société trop importante, on un mot, pour que de si graves inlérêls puissent désormais demeurer le jouet des vues personnelles et quelquefois de l’ignorance des gouvernements. Comme, d’un autre côté, des sociétés nombreuses et où chacun est obligé de s’occuper avant tout de ses propres afi’aires, c’esl-à-ilire de son existence, i‘endciit les républiques démocratiques de plus en plus impossibles, les peuples devront être gouvernés par des procureurs fondés; mais ces procureurs fondés, chargés des intérêts généraux, seulironi le danger de lutter contre la nature des choses, au moral comme au physique, et, pour ne pas risquer d’y briser leurs elforls et d’y perdre leur crédit, ils voudront connaître cette nature des choses : ils voudront devenir les plus instruits de chaque nation.

Les mœurs et les coutumes des ualioiis, leurs lois, leur religion, inllueul au plus haut degré sur le sort des peuples; cependant elles ne sont pas une des conditions essentielles de leur existence ; les belliqueux et sévères Romains des premiers siècles de la république ne ressemblent guère aux Romains serviles et dépravés des empereurs. Les lois moditieut les mœurs, les mœurs agissent sur les lois, et ce serait un ouvrage important que celui qui montrerait la marche que suivent ces iiinueuces réciproques, et quelles conséquences on en pourrait tirer en faveur de l’hunianilé.

Je me contenterai de remarquer que la mauvaise foi, le vice, le crime,

Quoique cc soit déjà une assez gi'amlo sottise que de considérer comme une province de V rance des pays dont les intérêts sont opposés aux nôtres, et ({iii ne reconnaissent pas nos lois, c’en est une plus grande encore que de soutenir â si grands frais un régime caduc que rien ne peut sauver, et qui ne se prolonge qu’à force d'iniquités.

NEUVIÈME PARTIE

nu sauraient infecter la majeure partie des hommes en société sans entiaîncr la ruine entière du corps social. Le corps social ne peut se maintenir sans un échangé de bons offices qui exigent une certaine sécurité, une certaine confiance mutuelle, qui en forment le lien. Le vice n’est pas productif. Au milieu de ceUe activité générale, nécessaire à la vie des sociétés, le paresseux, le traître, l’homme sans bonne foi, celui dont le penchant lentiaîne au crime, sont repoussés de tout le monde, parce qu’ils sont dangereux ou inutiles pour tout le monde ; et quand ils ne sont pas atteints par les lois, ils le sont par le redoutable pouvoir de l’opinion : ils demeurent alors sans ressources. Toutes les portes leur sont fermées. Le mouvement social , de même que la fermentation qui s’opère dans nos cuves, rejette l’écume de la société'; et la crainte de cette excommunication civile est peut-être le frein qui relient avec le plus d’efficacité les hommes dans les sentiers de la vertu.

Plusieurs des jouissances les plus i»récieuses de la vie ont leur source dans des biens naturels qui ne sont pas de création humaine, tels que rexislence elle-même, la santé, la gaîté , rattachement de nos proches et de nos amis, resiime de nos concitoyens, etc. Quelques philosophes ascétiques en ont tiré un sujet de blâme pour les vérités dépendantes de 1 économie politique, qu'ils ont représentée comme nous attachant trop exclusivement aux intérêts matériels de rimmanité. Mais leurs vues ne sont-elles pas elles-mêmes trop exclusives et trop bornées? D'abord, les richesses sociales, qui sont proprement l’objet des considérations de l'économie politique, n excluent en aucune façon la recherche des biens qui I sont loin de nous attacher à des intérêts purement personnels et matériels.

Eu dirigeant sans cesse, au contraire, notre attention sur des biens accessibles a la société tout entière , sur les moyens de les acquérir sans pré- . judice pour autrui, et de les répandre sur ceux que nous chérissons, elle

étend nos relations et nos affections sociales. Qui ne voit d’ailleurs la liaison de nos biens matériels avec notre perfection morale? Est-ce chez les Durons ou chez les peuples riches que l'on trouve le plus de douceur et de délicatesse dans les rapports entre les époux, les parents et les amis? Est-ce le saïuage ou 1 homme civilisé qui fait travailler sa femme comme une

* On sait quelles difficultés rencontrent les forçats qui ont achevé le temps de leur punition. Leur iiniuoraliié avérée leur ôte tout moyen d’existence; c’est une des plaies de la société, jusqu'à ce que des institutions meilleures diminuent le nombre des crimes, et ouvrent aux ci iminels repentants une voie de salut.

TABLEAU général. — ORGANES ACCIDENTELS. î>35

bêle de somme, et qui lue son vieux j>ère lorsqu'il ne peut plusse nourrir? Et, sous le rapport inlcllecluel, que ne devons-nous pas à l’économie des sociétés! Ce sont les progrès de la production, c’est la division du travail, qui ont perfectionné l'homme ; la charrue ii'a pas moins cultivé les esprits que les terres, et l’on ne peut calculer encore l’influence que la machine à vapeur est dcsliiicc à exercer sur le sort de rhiunaniié.

L’txonomie politique se mêle à tout dans la vie de riiomme en société ; mais il n’en faut pas conclure que tous les faits moraux et physiques fassent partie de celle scionetî. D en est de la politique, de la morale expérimentales, comme des sciences naturelles, de la technologie, etc. Ctu'ies, nous avons vu quel grand parti noire industrie sait tirer des arts; le publiciste, mieux que (pii que ce soit, peut dire comment ils se rattachent aux inléréls de la société; cependant l’élude des spécialités n’est indispensable que pour rarlisle. De même les spécialités de la politique et de la morale composent un cnsenïble de coimaissances importantes ; mais pour les rendre applicables à la société, il faut connaître la physiologie du corps social. La marche des réformateurs des nations, en ne parlant que de ceux dont les inloiUions sont pures, est incertaine et vague aussi longtemps qu elle n’csl pas fondée sur la nature des clioses. Un gouvernement qui croirait sur la parole de ses devanciers, et sans l’avoir étudiée, en avoir une juste idée; un gouvernement qui ne voudrait rien améliorer, saiislail de décorer sa routine du nom de pratique; et d’un autre côté, des hommes impatients d'améliorer, sans connaître davantage ce que la nature des choses admet ou repousse, risqueraient de faire beaucoup de mai au pays, en ne voulant que son bien. Ce n'csl pas ré former que de changer^ que de substituer un système à un autre, et des maux à des maux. Les défonscurs-nés de toutes les sottises sont enehanlés du mauvais succès des fausses améliorations : ils s’en prévalent pour préconiser les abus dont iis vivent, pour vanter la sagesse de nospères^ pour répéter que nos devanciers en savaient l)lus que nous ; comme s’ils pouvaient savoir alors ce que l’on a découvert depuis qu'ils ne sont plus; et comme si la vraie nature de chaque chose ne devait pas être mieux connue depuis que les hommes ont eu plus de moyens de letudierL Ds prétendent que le monde est assez vieux pour s elre avisé de toutes les bonnes méthodes, si elles avaient été réellement bonnes; comme si l'on avait trouvé la boussole et les lunettes avant leurs

' La méthode et l'analyse sont comme les télescopes et les microscopes qui nous oui découvert un si grand nombre de secrets de la nature.

.NKIJVIKME PARTIE.

inveiiieurs, quoique l’on eûl eu desceiiiaincs de siècles |>oiir y rêver! Tout nous prouve au contraire que tout est récent, que tout se perfectionne, et «pie le monde commence à peine à jouir des destinées auxquelles il peut se flatter de prétendre. Ou dit quelquefois que nous sommes caducs; ne pour rait-on pas dire avec plus de raison cpie nous ne sommes pas encore mûrs?

Si 1 on se formait un type idéal de la perfection pour s’eu rapprocher î>ans cesse, on risquerait de s’approcher d’une chimère. Les lois de la nature, non plus que celles des sociétés humaines, ne sont pas dans notre pensee : elles sont dans la nature d«;s choses qui, elle-même, a été établie par la volonté du créateur. Notre ambition doit être de l’étudier pour nous y conformer, et non de prétendre à une perfection chimérique. C’est déj;i avoir fait un grand pas dans la philosophie que de savoir quel étal est

moins imparfait qu’un autre, et par ,piel moyen on peut se rapprocher de <îelüi qu’on doit préforer.

Ce tableau général, mais trop resserré, de réconomie des nations, peut «lu moins laisser entrevoir l’intérêt que l’élude de cette économie préseuKi «piand on l’observe dans ses détails; il peut aussi mettre en garde contre cette multitude d’idées fausses qui circuleui parmi le vulgaire, relativement aux plus hauts intérêts des sociétés. Nous avons pu nous convaincre que le corps social est un être vivant par lui-même , par sa nature, de meme que le corps de l’homme individuel dans lequel nous voyons le premier des éléments dont il se compose. Il ne reçoit pas son impulsion d’une force étrangère. Son principe d’action est dans son propre sein. C’est pour ainsi dire une machine animée. La puissance du gouvernement n’est pour elle que protectrice, comme la boîte qui enveloppe un mouvement d’horlogene. Nousavons pu mille fois sentir la fausseté de cet emblème suranné «|ui représente l’État comme une famille, dont le chef de l’administration est le père. Dans la famille, c’est du père que viennent tous les moyens de subsistance; c’est dans sa tête que naissent toutes les pensées utiles ; c’est K:i qui procure les capitaux ; c’est lui qui travaille et dirige le travail do ses entants, qui les élève, qui pourvoit à leur établissement.

Dans l’État, c’est tout le contraire ; les conceptions qui procurent l’entretien du corps social, les capitaux, l’exécution, se trouvent chez les gouvernés. C’est là qu’est la pensée et l’action ; c’est là que l’on étudie les lois de la nature et que se forment les entreprises productives d’où naissent l«'s revenus de la société. Plus accessibles à tous les genres de vérités, ce sont les gouvernés qui analysent avec le plus de succès h. eonstitutini,

HISTOIRE ABRÉGÉE DE L’ÉCONOMIE POLITIQUE. .S;i7

physique et morale de l’homme, aussi bien que l’économie sociale. Les nations sont réduites à s’estimer beureuses lorsque des rayons de lumière pénètrent jusqu’aux lieux où s’agitent leurs destinées.

La nature a créé la supériorité du père sur les enfants. C’est elle qui a voulu qu’il fût dans leur enfance le plus fort, ensuite le plus sage et le plus expérimenté. Jusqu’à ce qu’ils soient hommes, ils sont incapables de produire, et dépendent de l’auteur de leurs jours, au moins par leurs besoins. Dans la société civile, c’est tout autre chose ; non-seulement la force morale , mais la force physique est du côté de ceux qu’on a nommés , non sans’quelque niaiserie , des enfants. Ou n’est pas mieux fondé à voir eu eux des brebis, et des pasteurs dans les hommes chargés de veiller sur leurs intérêts. De telles images ne représentent point la vérité ; et ces bergeries politiques ne couvicnuenl plus à un siècle parvenu à sa maturité.

IltSrOtRE ABRÉGÉE

UES PUOGRÈS DE L’ÉCOXOMIE POÜTIQEE.

PHEMiÈRE ÉPOQVE,

On a dil quo le temps présent est gros de rai^enir ,* on aurait pu reniai quer auparavant qu’il est Venfant du passé. Il fallait que les sociétés liuinaines parcourussent des états divers, qu’elles subissent de nombienses vicissitudes , qu’elles éprouvassent de longues soulîrances et de coin is moments de bonheur, pour qu’on apprît à les connaître. Ce n’est que par degrés que leurs organes se sont manifestés et qu’il a été permis à 1 observateur d’en saisir le jeu et les effets.

Mais l’histoire d’une science ne ressemble point aune narration d événements. Elle ne peut être que l’exposé des tentatives, plus ou moins heureuses, qu’on a faites à diverses reprises et dans plusieurs endroits dillérents, pour recueillir et solidement établir les vérités dont elle se compose. Que pourrions-nous gagnera recueillir des opinions absurdes, des doctrines décriées et qui méritent de l’élre? Il serait à la fois inutile et fastidieux de les exhumer. Aussi l’Iiisloirc d’une science devient-elle de plus (*n plus courte à mesure (juc la science se perfectionne; car, suivant une observation très juste de d'Aleinberl, « plus on actpiieii de lumières sur

NEUVIÈME PARTIE

« un snjc, , mens on s'occupe des opinions fausses ou donienses on'il a « prodn, es. On no eheecho à savoiece un'on. pensé ios l.onnnes „neT,!m « Idées lises el luminenses anx,|ni lles on puisse s'aiTêlei- ■. „ Aiiisi, dans cas ou nous connaît, -ious pa,-faiten,eni récono.nie des sociétés , il nous

rr Td rêvé stu- ce

M.JCI a de dec'ue cette suite de faux pas qui ont toujotu-s reta,-dé la

«uu-cl,e de rhonune dans la .-echerclte de la vérité. Les erreurs ne sont

pas ce qu’,1 s’agit d’app.-end.-e , .nais ce qu’il faud.ait oublier

Cependant, toute espèce d’bistoire est en d,-oil de flatter la cui iosité • elle

app.e,,d a connaît, -e les p.-océdés de l’csp,ü humain ; une c reur dévoilée

cupethe qu on n y tombe de nouveau ; sa discussion dégage et consolide

^ü,,t enco e a quelques égards débattus, son histoi,e admet des controverses qu, ..epandent du Jour sur les points contestés et même su. l’ml

semble de la science. Celle-c: n’est parvenue que récenment à un de-^,-é de eeniiude pi-opi-e à eiuiefei|.e les lions espi ils i ce ii esl „„e depms le

U sa iiiaielie ne s, unau eue iiulinëieiilo an monde iiisu iiil ,,„i eiui evoil

diïalaliameiiilliicncciiii'dlceslappeléoàexei-cersailesoildcniiiiiiaiiilé

s „..-e '"'“T P'“ "'"“lii SOI- l eiiseiiible des coiinais-

saiices ,1,1 loianen, anjoiii d'lmi le don, aine de l'économie p„li,i.,„e. l.es

I iix seules nalions qui nous oiu Uaiisniis ce qii'ils savaieiu à ecl égai d

n a,r im"' r“"'“ d 1»

mai, I daboid pour se défendre comre les auaqiies de leurs voisins, puis .'usiiue pour eiivaiiir dos Eials pins éloignés. Ils se composaleiu dW easie Ile i.oliles qa'oi, appelai, des ci, o, eus, e, d'iine c.,s,e de liavaillenrs qu on appelai, des esclaves. Leurs iiisU, niions é.aien, pl,„é, ,nili,ai,es<|„c unes. Ll les avaieiu pour obje, des Inérardiies de pouvoirs, des par,a..es

e b.il,„, des cercmoines, des évolmions, pinlol q„e la proleciou des libres

iiioiivcmcols de l'Iionirac, le dcveloppci.iciil de son inldligeiiec e, les ans e J paix, oui- siibsislaiice, leurs aceiinudalions élaieiil fondées sur la eo,.q.,e,c e. la dépiédalion. Les capilanx senaien, lu, luxe pliilo, la P odiiclion, el le navail ne donnai, de ilroil ,„,'a„ mépris. C'es, pcm-éarc

P iteque es ''anse, les liomaiiis on, élé nos premiers, cl pciidan, loii».

cnips nos seuls msliluleurs, que l'économie polilique s'es, développée li