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I'AKTIE. — CHAPITRE IV

Les agdculieurs se plaigne,,! souvent du défaut de conson.maiiou ^ JU n “h”‘ “ «“ ■'*« «O». Ccic

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rd ccst q„c les hommes so molliplie,,, là „i, la p„d„clion aogmeme

i-esïé 777"* « »'■' commuoiealio,, avec le

niiilliplieri îlV7*‘ ™ns«iiinihteu,-5 ne se

u,n,pl,ent-ils donc pas avec les produits?

nehclerees p.oda.is; el, poav ponvoic les acheler.il fa„, savoir Rae„cr revoir produire de son côlé, C'csl avec des objcis fabriqués sur les iLx’

le produits en lui mol, de la Icrre^ Si nous pouvons assigner ee qui nui. a ia produe., ou de loiis aiiires prodiiils que eeus de ragrieuiiul

nous saurons ee qui anéie la veine de ceuN-ei ’ “

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oiu e, par les gouls iuliéroiils à la eivilisaliou. Dans col élal iuiparfai,

de la milisalio" ou nous relieuiie,,, d’aueieuiies liabiludes, les lioiumes

q ^ou^ent pourvus de quelques avantages qui ne sont pas le fruit de

eu, selTorlspersoiiuels, lois que la proprie, é d’un pçlil bien fonds, ou d’une

lacequ ilsucdoivenlqo-àrimperfeelion del'orgauisaliou poliiiqiie, aime,,,

«■eux jouir, dans foisivelé, d-„u reveuu luédioere, que de ebereher à

aecroilro par i acliviie de leur esprit ol do leur corps. Des familles indo-

lenles ne forme,,, pas des eufau.s iudusu ieux , el, quand II s’eu ,-eueo„„ ,.

de tels, Ils voiil aillcui-s exeroor leurs laleuls. Uu piopi iélaire se plain, de

ne pas trouve,- le débit djses dem-ées ! la faute en est à lui. Au lieu de se

ivrer a des t, -avaux utiles, une g,-ande partie de son tetnps se dissipe à la

chasse , au b.llat d , au jeu , dans des cafés. Avec un génie plus inventif,

une aclivue mieux entendue et plus peisévéranie, il foimcait, pou,- lui

üu pour les siens, des eni,-ep,-ises indusliielles petites ou grandes, qui

seraient des pepinièi-es de consommateurs. Il serait imité par d’autres le

pays se peuplerait, et les produits mannfaclmés t,-ouve,-aient à leur ,ôn,

des consommalenrs soit dans le pays, soit a«-deho,s.

Mais il ne siiflii pas, pour produite dans rindusd ie manufaclurièie, de

DES FAIRE-VALOIR, FERMES ET MÉTAIRIES. â37

faire au hasard des étoffes, des faïences, des boucles ou des aiguilles; il ne faut faire que les choses dont la valeur puisse payer les frais de production. Il faut par conséquent être en état de calculer ces frais, et connaître les éléments propres à fonder la valeur vénale du produit lorsqu’il sera terminé*.

Il faut à la vérité des capitaux pour alimenter les entreprises d’industrie. Or, les capitalistes des grandes villes n’osent pas hasarder leurs fonds dans des industries éloignées, avant que ces industries n’aient fait leurs preuves, et soient depuis longtemps établies. Il faut donc qu’elles marchent graduellement el commencent par s alimenter des épargnes faites dans chaque canton. Quand, par ces moyens, une province reculée devient industrieuse, quand elle sait établir des communications avec le reste du pays, sa prospérité va croissant ; les capitaux y affluent de plus loin ; ou y forme avec plus de confiance des entreprises industrielles; les besoins des habitants s’y multiplient avec leurs richesses; dès lors, les produits de la terre el les travaux agricoles y sont portés à leur plus grande valeur.

Vous voyez que, de toutes manières, nous sommes toujours ramenés à ce résultat, que, si un canton ne prospère pas autant que son terrain et sa situation le comportent, c’est toujours faute d’industrie et de capitaux. Ce sont là les éléments de toute prospérité. Or, on a de l’indusirie lorsqu’on devient intelligent et actif; et l’on a des capitaux, lorsqu’on sait faire des épargnes.

Après l’exploitation par les propriétaires, celle qui paraît la plus favorable au bon aménagement des terres, est celle des fermiers (|ui ont de longs baux. Il est évident en effet que le fermier se donnera plus de peines, fera plus de sacrifices pour la bonification du fonds, s’il doit en jouir longtemps, que s’il est exposé à être renvoyé au bout de peu de temps et à voir un successeur recueillir le fruit de ses idées, de ses travaux el de ses dépenses. On attribue avec raison rintelligencc et la diligence des fermiers anglais aux longs baux eu usage dans leurs pays, où ils sont fréquemment assurés de leur exploitation pour 27 ans, et même pour un plus long terme, par suite des renouvellements que l’usage favorise. Ils jouissent d’amant plus tôt qu’ils se hâtent davantage d’exécuter les bonifications*.

* C’est un des grands avantages de réconomie politique que de répandre ee genre de connaissances el de les rendre usuelles.

* Ln économisip allemand, M. Srlinial/. (Ionie l, page Sn), met rexploilalion

Les bonnes .erres, les fermes garnies de bons bâtiments a.liren. Hp )ons fermiers; elles promeuent des entreprises assez imnnrii jenter des hommes qui jouissent de quelque fortune et de quelque capacUr os «n motif de plus pour les propriétaires de faire des sacrifices pour améliorer leurs biens. Qui estK^e qui se présente pour exploiter une ferZ n mauvais e.a.7 Des hommes qui ont peu de ressources peu de ressources intellectuelles; des hommes Incapables de s’élever au ües «s de ,’etat de paysans. Et, en raison même de ce peu de relources pi oprieiaires sont obligés de réduire l’importance de leurs lots Hp t ’

et de louer séparément des terrains depoui^^^us dn^menK 7 ». . -■a„u.s ronnie. ^ Z

.1 des pcuis propriélaircs qui, pour occuper mieux leur lemps ’aiouié^ ceueexplouatiou à la cullure qu’ils foui de leur mince hérilaue Les .erres .MUS. louees oir,em eu général à leur proprié, aire nu plus In lover n,m

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urconstances, les petits proprietaires ruraux sont rares, les grands nrnprietaires n ont pas cette ressource de former de petites fermes • il n’v7

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Penies. On altaclie a ces exploilaiions amant et pins de lerres uu’il „v

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est obligé de hâter 7'rého7L7rn7re7^^^ Parce qu’un fermier la durée de son bail mii a i.n . apable, afin d en jouir pendant

nestutt de 1 rary : LVrWu/, Me sert., Ire p.,,,, chap. 4.

DES FAIRE-VALOIR, FERMES ET METAIRIES

J de partager raugmeniaüon avec son propriétaire, se nomme cheptel et

comme il n’a rien pour en répondre, le propriétaire ou son agent exerce une surveillance active pour empêcher que le métayer n’entame, par des ventes trop nombreuses de bestiaux, le fonds qu’il avait en entrant.

Ce genre d’exploitation est misérable, parce qu’il est conduit avec trop peu de capitaux , et qu’il éteint tout encouragement pour économiser et pour faire des améliorations; car celui des deux (du propriétaire ou du métayer) qui fait une amélioration, ne retire que la moitié du fruit de sa dépense, puisqu’il est obligé d’en partager le produit. M. de Tracy, qui a I des propriétés dans le Bourbonnais, pays où cette manière d’exploiter est

J usitée, assure que, lorsque le terrain est trop mauvais, la moitié des pro-

I duils est insuffisante pour faire vivre, même misérablement, les hommes

nécessaires pour le mettre en valeur. Ils s’endellenl, et l’on est obligé de les renvoyer. Cependant on en trouve toujours, car il y a toujours des malheureux qui ne savent que devenir. Il ajoute qu’il connaît de ces mé- I lairies qui, de mémoire d’homme , n’ont jamais nourri leurs laboureurs

I Les baux emphytéotiques , dont la durée s’étend jusqu’à quatre-vingt-

^ dix-neuf ans, sembleraient devoir tenir lieu des avantages dont jouissent

ij les terres qui sont cultivées par leurs propriétaires. Leur but, ainsi que

' l’indique l’étymologie du mot, est de faire jouir le fermier des plantations

qu’il fait. On attribue à ces longues jouissances les améliorations qu’on ^ remarque dans plusieurs provinces de la Toscane, où le grand-duc Pierre-

Léopold distribua en emphytéoses presque tous les domaines de la couronne. Mais de si longs baux dépouillent le propriétaire immédiat de la plupart des agréments de la propriété, sans les transmettre au fermier. Qu’est-ce en effet, pour le propriétaire auquel doit revenir le fonds, qu’un terrain transformé, pour ainsi dire, en une rente, et dont la jouissance et la disposition lui sont interdites pour la vie? M. de Sismondi remarque en outre® que ces baux doivent entraîner des procès dont la décision devient damant plus difficile, et même injuste, que le droit, de part et d autre , est plus ancien , et que les parties contractantes n’existent plus.

M. de Sismondi qui, dans 9.0s, fiouveaux principes d'Économie politique, >ante beaucoup l’exploitation par métayers*, avait cependant avoué, dans son Tableau de V agriculture toscane, que, de dix métayers, à peine en trouve-t-on, dans le pa^s qu il décrit, un seul qui ne doive rien à son propriétaire**.

’ Nouveaux principes, tome I, pages 238 et 2i0.

■ Tome 1 , page 190. — *• page 212.

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