DE L’EMPLOI DES MOTEURS AVEUGLES

sont les animaux carnassiers, an nombre desquels nous sommes forcés de nous compter. Nous ne faisons donc qu’obéir à une des lois de notre nature lorsque nous détruisons des animaux pour en faire noire pâture

Nous les faisons travailler; mais le travail est encore une des conditions de leur existence, comme de la nôtre. Si nous ne leur procurions pas des aliments, ils seraient obligés d’en chercher, quelquefois très péniblement , et ils n’en auraient pas toujours. La chasse est pour les animaux sauvages une véritable occupation ; et, quand nous obligeons nos chevaux et nos bœufs à travailler, nous ne faisons, pour ainsi dire , que leur faire payer une indemnité de la nourriture que nous avons soin de faire croître pour eux, que nous récoltons et que nous mettons en réserve pour la mauvaise saison.

Quant à la mort, lorsqu’elle n’est accompagnée ni d’appréhensions, ni de douleur, elle n’est pas un mal. Les personnes qui ont éprouvé les accidents les plus graves, et qui en sont revenues, s’accordent à dire qu’elles n’ont absolument rien senti au moment de l’accident. La barbarie n’est que dans les apprêts ; cl c’est ce que l’on évite pour les animaux , quand on est Juste et humain.

Vous voyez , messieurs, que nous pouvons, dans notre industrie, disposer, soit de forces entièrement gratuites, comme celle du vent, soit de forces dont nous sommes obligés de payer l'emploi à düTérents titres. Or, il s’agit, dans rinlérét des entreprises, et l’on peut même ajouter dans l’inlérét général, de se décider en faveur des plus économiques. Il semble, au premier aperçu, qu’il y a plus à gagner à choisir celle qui coûte le moins, mais les inconvénients qui s’y rencontrent surpassent bien souvent l’économie qu’on y trouve.

J’ai vu placer des manufactures à 30 lieues de l’endroit où l’on pouvait se procurer des matières premières et des débouchés, uniquement pour profiler de l’avantage d’une chûte d’eau. Mais quand il s’est agi de payer des frais de transport immenses pour tous les ustensiles et les approvisionnements dont on avait besoin; quand il a fallu se procurei’ des ma-

* Franklin raconte, dans se's Mémoires, qu’il fut fidèle pendant un fort long temps au plan qu’il s’était fait de ne rien manger qui eût eu vie; mais qu'un jour, pendant une traversée de Boston à Philadelphie, il vil, tandis que l’équipage péchait et préparait des morues, qu'on lira de leur estomac une grande quantité de petits poissons que ces morues avaient avalés : Oh! oh •' dit-il , si vous vous ma* tjez tes U s aulrcs/^e ne vois pas pourquoi nous ne vous tnatujerions pas.

chines el des coiislruclioiis pour lesquelles le pays u’offrait point do ressources; quand il a fallu de fortes dépenses pour y attirer des ouvriers; quand on s’est vu obligé d’ajouter aux frais de l’entreprise la réparation (H l’entretien des chemins de traverse sans lesquels on se trouvait séparé du inonde entier, alors ou s’est aperçu que l’on avait payé bien cher une chûte d’eau qui ne coûtait rien.

Les meuniers des moulins à vent ne dépensent rien pour la force qui fait tourner leurs meules ; toutefois, il ne parait pas qu’ils gagnent davantage ou quils fassent payer leur mouture moins cher que les meuniers des moulins à eau, qui cependant ont à débourser le loyer d’un cours d’eau. Ceux-ci, à leur tour, paraissent ne pouvoir longtemps soutenir la concuirence des moulins que les machines à vapeur mettent en mouvement, quoique Talimenl de ces machines coûte plus qu’un loyer. Dans les machines à vapeur, on peut proportionner la puissance à la résistance que I on doit vaincre. Elles peuvent être placées entre les cantons où se produit le blé , et les villes où se consomme la farine; tandis qu’il faut que celte denrée lourde et encombrante se détourne de sa route, soit pour atteindre les hauteurs où l’on place les moulins à vent *, soit pour approcher les moulins à eau, situés communément dans les lieux bas. Il faut, pour les uns comme pour les autres, prendre des chemins de traverse, quelquefois praticables pour des bêtes de somme seulement, qui font perdre le bénélice du transport sur des roues. Ajoutons que la machine à vapeur n’est pas exposée à chômer, tantôt par le dél'aut de vent, tantôt parla surabondance ou la disette des eaux

' Le nombre des moulins à vent qui garnissaient le sommet de la montagne Montmartre, dans les faubourgs de Paris, diminue tous les jours, et ils finironi par disparaître tout à fait. La montagne elle-même disparaîtra avec le temps, étant composée tout entière d'uu plâtre précieux qui s’envoie partout.

“ Dans les moulins à huile, qui sont nojnbreux en Flandre, le vent, comme moteur, sera indubitablement remplacé par des machines à vapeur, car, quand le vent ne donne pas, les moulins chôment, l’huile renchérit; mais les fabricants, dans ces momenis-là, ne peuvent pas fournir; quand le vent se soutient, les graines oléagineuses reuchérissenl et les huiles baissent. De sorte que les fabricants achètent toujours quand les matières premières soûl chères, et ils n'ont des produits à vendre que lorsqu’ils sont à hou marché. Les machines à vapeui-, au contraire du vent, peuvent travailler quand les matières sont à hou maiclié, cl s’arrêter quand elles sont chères.