QUATRIÈME PARTIE. — CHAPITRE IX

blesse et du clergé. Les mêmes privilèges furent successivement réclamés et accordés aux différentes professions dont Tensemble comprenait presque toute rindustrie des villes. Chaque profession formait un corps de métier qui élisait ses syndics ou officiers , quelquefois même le prévôt des marchands ou maire ; la ville appelait cela ses privilèges , et elle en faisait Jurer le maintien par les princes auxquels elle se soumettait.

Telle fut l'origine des corporations ou jurandes à l'aide desquelles on est parvenu , presque partout en Europe , à surcharger l'industrie d'une foule d'entraves qui subsistent encore en beaucoup d'endroits , et qui sont vivement défendues soit par les gens qui fondent leur succès sur le monopole , soit par ceux qu'anime une certaine prédilection pour les institutions anciennes et pour les abus qui ne sont préjudiciables qu'au public.