DES MÉTAUX ET DES MARCHANDISES

Mais lorsqu'il est question de commerce, l'exacte appréciation de la valeur d'une marchandise est aussi facile que celle d'une somme d'argent. Les nations font ensemble des affaires par leurs négociants ; or qui dit un négociant, dit un calculateur qui sait bien la valeur de chacune des choses qu'il fait acheter , qui se connaît dans les qualités des marchandises , qui en balance les divers prix courants , et qui préfère celle qui lui assure le plus de gain.

Enfin ceux qui mettent un si haut prix à l'or et à l'argent considérés comme moyens d'échange , ne font pas attention qu'ils ne sont une richesse que par la facilité qu'ils donnent à leurs possesseurs , de se procurer les objets qu'ils veulent avoir ; et qu'une nation qui veut avoir un certain produit n'éprouve aucun tort lorsqu'elle obtient directement la même quantité de ce produit , au lieu d'obtenir l'argent nécessaire pour Tacheter.

Ceci nous conduit à examiner s'il n'y a pas dans l'argent, considéré commercialement , quelque qualité spéciale qui , à égalité de valeur , doive la faire préférer à une autre sorte de marchandise.