CHAPITRE IX

Ëvalualion des facultés industrielles.

Vous voyez comment tout ce qui a une valeur appréciable , rentre dans le domaine de l'économie politique.

Les fonds industriels ont une double origine. Vous savez qu'ils se composent de facultés naturelles et de talents acquis. La vigueur d'un portefaix, la beauté d'une courtisane , dont l'un et l'autre tirent parti pour se faire un revenu , sont eux-mêmes des avantages qu'ils ne doivent pas en entier à la nature. N'a-l-il pas fallu qu'eux , leurs parents , ou le public , fissent les frais de leur entretien et de leur développement, jusqu'à ce que leurs profits pourvussent à leur existence? Le montant de ces avances est un capital dont la nature ne leur a pas fait présent , comme elle leur a fait présent de la force et de la beauté. Il y a donc, même dans les facultés naturelles , une valeur qu'il a fallu payer.

Quand un peintre , un médecin, un avocat célèbres, gagnent quarante mille francs tous les ans , il faut considérer ce revenu comme étant en partie l'intérêt viager du capital consacré à leur éducation et à leurs études ; et en partie le revenu d'un fonds naturel approprié , qui est leur lalent. Ce fonds ne peut pas être apprécié d'après sa valeur échangeable , puisqu'il est inaliénable ; mais il peut être apprécié d'après le revenu qu'il rapporte. Ainsi , lorsque la famille d'un avocat a dépensé, pour son éducation , quarante mille francs, on peut regarder celte somme comme placée à fonds perdus stir sa tête. Il est permis dès lors de la