PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE XVII

un villngeois qui ne pourrait disposer que de la somme que Ton consacrait autrefois à cette industrie , ne serait pas en état de lutter contre les manufactures où ce sont des personnes différentes qui ouvrent le coton , qui le cardent , qui retirent , qui le fdent en mèches, qui allongent ces mèches en fil , qui dévident le fd. Le villageois ne pourrait soutenir leur concurrence, même quand les filatures ne feraient pas usage d'un moteur aveugle.

La division du travail peut néanmoins s'introduire dans beaucoup de travaux sans exiger des capitaux bien considérables, soit parce qu'elle s'exerce sur des matériaux de peu de valeur et au moyen d'outils peu dispendieux , soit parce que les travaux ne sont pas réimis dans une entreprise commune. Il y a une assez grande division dans la confection d'une paire de gants : le nourrisseur de bestiaux, l'équarrisseur, le mégissier, le corroyeur, celui qui coupe les peaux , celle qui les coud , ne sont pas les mêmes personnes , et chacune exerce sa portion d'ouvrage avec un capital qui lui est propre et qui n'a pas besoin d'être fort considérable. Une grande entreprise où l'on tenterait de réunir ces diverses opérations , même en les confiant à des ouvriers différents, ne i»ourrait probablement pas les exécuter avec la même économie.