CHAPITRE VII

CLASSIFICATION DES INDUSTRIES

Nous avons vu que la production des produits matériels se réduit à prendre les matières que nous

offre la nature, dans un état, et à les rendre dans un autre état où elles ont une valeur plus forte; ce qui s’opère par l'action de l'industrie. Il n’y a donc qu'une seule industrie, si l’on considère son but et scs résultats géuéraux ; et il y en a mille si l’on considère la variété de leurs procédés et des matières sur lesquelles elles agissent. En d'autres termes, il n'y a qu'une seule industrie et une multitude d’arts différens. yj

Cependant on a trouvé commode pour étudier l'action industrielle, de classer ses opérations, de réunir en un groupe toutes celles qui ont quelque analogie entre clics. C’est ainsi qu’on a dit que l'industrie qui extrait les produits des mains de la nature, soit qu’elle ait provoqué leur production, soit que cette production ait été spontanée, se nommerait industrie agricole , ou agriculture ;

Que l'industrie qui prend les produits entre les mains de leur premier producteur, et qui leur fait subir une transformation quelconque, par des procédés chimiques ou mécaniques , sc nommerait industrie manufacturière ;

Enfin que l'industrie qui prend les produits dans un lieu pour les transporter dans un autre où ils sc trouvent plus à portée du consommateur, se nommerait industrie commerciale , ou simplement commerce.

Vous verrez en effet qnc cette classification offre quelque facilité pour remonter aux causes et prévoir les résultats ; mais je vous prie de ne pas perdre de vue qu’elle est arbitraire et adoptée uniquement pour notre commodité. Quand on étudie les choses, les faits, les lois que nous offre la nature, aussi bien dans l’ordre moral que dans l'ordre physique, on s'aperçoit qu'elle semble avoir cherché & effacer les classifications plutôt qu'à les marquer. Dans l'économie politique nous classons les choses d'après leur nature, leurs fonctions, leurs propriétés; nous substituons quelquefois une meilleure classification à une autre moins bonne, comme ont fait les naturalistes qui, après avoir long -temps classé les animaux d’après le nombre de leurs pieds , ont trouvé plus commode de les diviser en animaux avec ou sans vertèbres. Ils n'ont pas multiplie le nombre des animaux que nous offre la nature; ils les ont mieux rangés et mieux étudiés. C'est de même la nature qui veut que les sociétés poliLiques se composent de divers organes, éprouvent une mulLilude de besoins, et disposent de certains moyens pour les satisfaire; quant à nous, notre affaire est d’étudier toutes ces choses, et, pour y parvenir de les examiner parties par parties et «le les ranger dans l’ordre le plus favorable, sans oublier que la nature des choses , qui sc joue de nos études, semble affecter de tout brouiller. Les manières dont les choses peuvent être modifiées et appropriées à noire usage, se fondent les unes dans les autres, par dus nuances imperceptibles. Le

CLASSIFICATION DES INDUSTRIES

cultivateur est manufacturier quand il presse sa vendante pour en faire du vin ; le jardinier est négociant quand il porte ses salades au marché. Chaque ménage a un fonds de terre dans son potager, et un atelier de manufacture dans sa cuisine, puisque dans l’un on fait pousser des légumes, et que dans l'autre on les apprête. Cent bureaux de statistique ne suffiraient pas pour recueillir la note de toutes les transformations qui s’opèrent dons un royaume tel que la Fronce, et aucun tableau ne contiendra jamais toutes les augmentations de valeur qui naissent de ces transformations.

Ce point une fois bien entendu, je vous dirai qu’on classe avec V industrie agricole, tous les travaux qui ont pour objet de tirer, sans intermédiaire, des mains de la nature, les matières, quelles qu’elles soient, qui peuvent servir à nos besoins, même celles qui ne supposent pas la culture du sol; tels sont les travaux du chasseur, du pêcheur, qui s’emparent des animaux qui n’out pas été élevés par leurs soins; du mineur, qui fouille dans les entrailles de la terre pour y puiser des minéraux qui s’y trouvaient long-temps avant qu’il s’en occupât.

On peut de même classer avec V industrie manufacturière, tous les travaux qui s'exercent sur une matière achetée, même lorsqu’on ne la façonne que pour sa propre consommation ou celle de sa famille. Une ménagère qui file du lin et qui tricote des bas pour elle ou pour scs enfans, exerce une industrie manufacturière. Tous les travaux de femme qui se font dans l’intérieur des ménages, sont des travaux manufacturiers. A plus forte raison ceux qui s’exécutent dans des boutiques et pour la vente. Un tailleur est manufacturier, puisque la même quantité d'étoffe a un peu plus de valeur lorsqu'elle est taillée et cousue en habits, qu'elle n’eu avait auparavant. Un serrurier, un relieur de livres, sont des manufacturiers; un boulanger, un pâtissier, un traiteur, sont manufacturiers également, puisqu’ils acquièrent des matières alimentaires, et, par une préparation quelconque, les rendent propres à notre usage et augmentent par-là leur valeur.

Dans une ville un peu industrieuse, à chaque étage de chaque maison , on exécute des travaux manufacturiers. Ici l’on fait des boutons, là des tabatières; dans un endroit on frappe et l’on assemble les chaînons de la chaînette intérieure des montres; dans un autre on coud des gants, ou bien l’on borde «les souliers. Chez un parfumeur on effeuille des roses; chez un apothicaire on broie des médicamens; chez un opticien on polit des verres de lunettes. Tous ces travaux sont du même genre, soit qu’on les exécute en grand, dans de vastes ateliers où «leux ou trois cents ouvriers sont à l’ouvrage, soit qu’on les exécute en petit , au coin de son feu.

Nous rangerons enfin dans V industrie commerciale, tous les travaux qui ont pour objet de revendre ce qu’on a acheté , sans avoir fait subir à la marchandise aucune transformation essentielle, sauf le transporte! la division par parties, afin que le consommateur puisse se procurer la quanlité dont il a besoin, et dans le lieu où il lui est commode de la trouver. Ce n’est donc pas seulement le négociant, comme celui dont les navires apportent du café d’Amérique, qui fait le commerce; c’cst encore l’épicier qui le vend à la livre. Ou faiL le commerce dans de vastes comptoirs et dans de petites boutiques. Tous ceux qui achètent en gros les produits des manufactures, pourles reveudreau détail, font le commerce. La fruitière qui achète aux gens de la campagne «lu beurre ou des légumes pour les revendre, fait le commerce. Les hommes qui portent de l’eau ou qui crient des fagots dans la rue, font le commerce. Ne méprisons aucune de ces manières d’exercer les diverses branches «ie l’indusLrie; car, je vous le répète, il y a la plus parfaite analogie entre elles, et c’cst bien souvent faute de convenir de ces analogies, qu’on sc forme de fausses idées sur l’industrie des peuples. On juge qu’une nation n’a point «l’industrie manufact prière, lorsqu'on n’y voit point d’immenses ateliers; on croit qu’elle n’a point de commerce, lorsqu’elle ne couvre pas les mers de ses vaisseaux. Vous aurez lieu au contraire , messieurs , de vous convaincre que, meme chez les peuples les plus industrieux, les grands ateliers forment la moindre partie de leurs manufactures, et des navires nombreux la moindre partie de leur commerce.

J’ai déjà remarque qu’une chose est un produit dès avant d’avoir acquis toutes les qualités qui la rendent propre à être consommée. Les barres «le fer qui sortent d’une grosse forge, quoiqu’elles ne puissent immédiatement satisfaire à aucun besoin, sont des produits, car elles sont à l’usage de beaucoup d’artisans qui s’en servent dans les arts. Les outils «le tous les métiers sont des produits qui servent à en faire d'autres. Le blé lui-mémc, qui dans nos climats est le plus important des produits, n'a qu’une utilité qui n'est pas achevée, puisqu’il doit, pour devenir entièrement propre à nous nourrir, subir encore deux manipulations (celle du meunier et celle du boulanger).

C’cst ainsi qu'une chose qui n’a pas encore snbi toutes les transformations qui la rendront propre à satisfaire les besoins ou les goûts des hommes, est néanmoins un produit en vertu des transformations qu'elle a déjà subies.

On a beaucoup dispute sur la prééminence «les diverses industries comme moyens «le production. Aussi long-temps qu’on a cru que l’or et l’argent étaient les seules richesses, on n’a attribué la faculté de produire des richesses qu'aux raines de métaux précieux. C’est en cc sens qu’on a dit que

__ JL